慈儿确实给了他无数惊喜，得了天赋之能，请来了贺梓，得了文人之心，如今还拿到了兵权，收服了狄一苇，他委实为她骄傲。

可是终究于事无补。

此时这般出众，反而成了催命符。

颓丧过后便是无尽的愤怒——若是一直甘为傀儡倒也罢了，可慈儿出生入死，历尽艰难，最终换来这样一个结果，却又情何以堪！

“你是要绝了慈儿的命！”

太后冷冷看着他。

“是又如何？”

“瞧你精神健旺，还有力气和我斗嘴，想来也不耽误一场朝会。”

她挥挥手，便有太监上前，毫不客气地来“请”铁俨。

铁俨狠狠拍开太监的手。

朝服和朝冠被托盘端了上来。

“大家都体面些，那本宫还能给铁慈一个体面的收梢。”太后道，“母子祖孙一场，要惜福。”

铁俨久久沉默。

静妃依偎在他身边，眸子里惊惶恐惧如雾气游荡不休。

铁俨看一眼她，默默接过了朝服。

静妃立即上前为他穿戴。

太后垂下眼帘，眼底满意之色和讥诮一掠而过。

两个懦弱的人在一起，懦弱的力量会加成，所有的勇气都会被杀死。

她转身，黑袍人从袍子里伸出一支枯干的手要扶她，她脸上的冷色立即敛去，亲昵地握住了那只手，两人相携缓缓而行，从背影看，看不出谁扶谁。

太后目光落在自己携着的那只手上，手上有些近似老年斑一样的东西，但她知道这不是老年斑，她知道这皮肤其实还年轻。

正如她知道这手的主人，永远也不会背叛她，永远会是她最后的支柱和底牌。

想到这里，她愉悦地笑了笑。

皇太女文武双全，才能卓著？

皇太女仁慈勇毅，堪为守器承祧之君。

想多了！

在绝对的力量和权势面前，除了成为失败者，她什么都不会是！

……

天色大亮的时候，城内亮起几簇烟花。

此时承乾殿前广场开放，也有礼花亮起，那几处普通烟花亮起，并不显眼。

戚都督要上朝，他离开后，府中后门开启，戚元思带领家将匆匆出门。

百官列队时，田记门口开始排队。

唱班的官员没有见到礼部尚书，并不意外，最近礼部一批官员都泡在城外呢。

皇太女若归来，城门有异动，自有三大营安排好的传令兵接力以最快速度传递消息。

也有盛都府和百姓们拦道，总要叫那位寸步难行。

司礼监李贵看一眼毫无动静的广场尽头，放下了心。

甩鞭三响，皇帝临朝，珠帘晃动，太后在帘后坐下。

百官雁列躬身，入场的官员亲属和官绅们黑压压一片偃伏。

昭王携其子立在人群最前方，绷紧下颌，面无表情。

贺太傅站在文官队列前方，神情平静。

李贵拉长声调：“大朝议始——”

田记门口，人群越聚越多。开始拥挤，更多的百姓闻讯而来，如潮流自城池的血管不断汇入那七十二处小点。

其中一处点，拦下了萧问柳回门的车马。

东胜门前，礼部官员们集齐，却没有及时出城，他们焦躁不安地不停回望道路尽头——杨尚书怎么还没来呢？

杨府中，大夫聚满一堂，却对只是沉睡不醒的杨尚书束手无策。

杨夫人哭红了眼睛，派人去宫中通报并请太医，结果在广场前就被拦下来，今日广场戒严，进入要经过层层通报。

城门外。就地睡了一夜的夔牛营，有点疲乏地收起帐篷，讨论着今儿天暗风大，莫不要有雷雨。

说这话的人随即便遭了嘲笑。

初春哪来的雷雨？

烟花亮起的时候，铁慈已经出现在东胜门的最前方，远远看着前方紧闭的城门。

广场前，大朝议本该进行一系列的仪礼，然而今日太后手一挥，说天时不好，不要累着耄老们，一切从简罢了。

因此足足有一个时辰的大朝议仪礼就被精简得只剩下一项，轮班磕头变成了大家一起对着承乾殿磕头就好。

昭王眼底微微露出笑意。

缩短仪程，便是现在铁慈进了城，插翅而来也来不及了！

城门前的人，没有想象中多，礼部官员没有及时出现，凉亭下的负责杂务的小吏们就偷懒睡个还魂觉。

天空上似乎有什么巨大的阴影一掠而过，不过铁慈没注意，她看见城门半开，一队骑兵疾驰而来，夔牛营的一个将领迎上去说了些什么，片刻后一半夔牛营士兵往城里收缩。

就是此刻。

铁慈正要往前，忽然身后又是烟花炸响。

比先前城里的那几个嚣张无数倍，简直就像放了一万个二踢脚，声势浩大，震耳欲聋。

巨响声里，一队红衣红甲的骑兵疾驰而来，杏黄大旗猎猎，上头写着斗大的“铁”字，那些骑兵拱卫着一个浑身金光灿烂的骑士，齐声大喝：“皇太女出巡回京，闲杂人等回避！”

顿时四面像炸了马蜂窝。

小吏挂着口水惊跳而起，拼命擦糊住的眼屎。等待出城的行商嗷嗷叫着往前挤，夔牛营却在此刻陷入了茫然——是操起兵器上还是放下兵器迎？

在原本的演练里，皇太女回京必有滚单前递，然后礼部尚书带领官员和士兵出城十里迎接，百姓也会在此时放出来，歌舞礼乐诸般齐上，他们只需要将皇太女的接风亭团团围住就行了。

然而此刻，礼部尚书呢？百姓呢？歌舞礼乐班子呢？连自家今日负责防务的游击都不在！

现今城门前领头的只是夔牛营的一个队长，那家伙一时慌乱，大声道：“皇太女到！全体火枪准备——”

四周百姓行商愕然，纷纷看他。

这人一呆，也知道自己闯了大祸说错了话。还没反应过来，一团火般的影子就撞了过来，鞭影一闪就将他抽出了三丈，“什么玩意！太女在边境为国出战不计生死，重伤回京你们火枪队和大军拦在这里做甚？要谋杀储君么？！”

四面顿时开始议论纷纷，没有了舌灿莲花的文官粉饰，没有歌舞礼乐班子烘托气氛，没有大批百姓的迎接欢呼，单单大军守门这样的“迎接”，便透出了杀气和怪异。便是普通百姓也觉出不对了。

夔牛营都慌了，不敢放又不能拦，想要交涉，但对方气势嚣张，根本不给他们解释或者拦阻的机会，一声长令声音雄浑，奔蹄如狂雨，红衣似火燃，名震天下的血骑拥着黄金甲的皇太女，在东胜门口就开始了冲锋。

一时间人仰马翻，路边一座座彩棚，遮阳亭被撞倒，小吏们抱头鼠窜，百姓纷纷走避，夔牛营呼喝不断却不敢真正动火枪，冲上去以长枪阻拦却被人流推挤得摇摆不定，最前面的士兵的长枪刚刚横起，就被冲在最前面的血骑的马抬蹄踢断，那个队长眼看根本无法和彪悍凶狠的血骑抗衡，大叫“皇太女这是要冲撞城门造反吗！”