王氏本来答应了慕容翊立即回乡，但是其余诸人还没享受到盛都的繁华和众人的追捧，如何肯刚来就走？就是静妃也盛情挽留，希望能和家人多相处一阵。只是王氏想到慕容翊竟然是近期扶持他们家做生意的幕后老板，不禁心惊肉跳，再三劝说，谈家终究是怕失去刚刚找到的生意场上的靠山，没奈何同意了。

倒是铁慈听说他们要回乡，表示说西州离燕南不远，前期可以和大部队同行。她倒不是想和这些亲戚搅合在一起，实在是谈家人是惹事精，身份还敏感，这要独自回乡，再被人利用了或者出了什么事，到最后影响的还是皇室，倒不如拘在自己的队伍中，早点送回去算完。

此刻谈敦治求见，她想起这举人老爷表弟文绉绉又局促的言辞就头痛，正要拒绝，就听小虫子道：“谈举人说他之前被挟持时，曾发现刺客异常之处，想要和太女阐明。”

铁慈便宣了，谈敦治这回老实了许多，垂着眼不敢看她，坐在一边道：“当日被掳，给殿下添麻烦了。”

铁慈淡淡道：“谈表弟日后切记珍重自身，勿要轻涉险地，毕竟不会时时都有高手相救。”

谈敦治头垂得更低，低声应了。

这位殿下表姐，连一丝亲近客气的态度都无，待他比寻常下人还不如。

这让他难堪，也明白想必自己母亲的小心思已经给这位尊贵表姐看出来了。

他觉得受到羞辱，却多少知道了有些事就是痴心妄想，更知晓了皇家水深，不是自己这等出身偏僻小县的一个读书人可以掺和的。

当日皇帝在河上遇袭的时候，他就被困在河对岸的树林里，被捂住嘴，看着那河黑水翻滚，无数刺客从水里冒头，刀光泼血，人头滚滚，河面上飘一层尸首。

那一幕时刻不能忘，连做了好多天噩梦。

天大的富贵伴随着天大的险，他不敢冒。

铁慈淡淡扫他一眼，不打算说太多。

说到底谈敦治就是个常见的普信男，眼界见识不够导致有些自大自傲，有些小贪心和小自私，但也正因为眼前天地就那么大，所以皇家扑面而来的繁华吸引了他，皇家汹涌而至的危机也同样吓着了他。

觉得有希望就妄想，觉得威胁了自己就退缩，谈不上人品恶劣，只是不值得自己多看一眼罢了。

谈敦治从衣袖里摸索出一条布条，递到内侍的托盘里，道：“当日草民被掳，对方刺客已经受伤，衣袖割裂，草民仓皇之下抓住对方衣袖，无意中撕下了一条布条，之后一直攥在手中，直到被救……刺客穿的外衣普通，草民撕下的是亵衣衣袖，布料看着倒有些不一样，想呈给太女看看。”

内侍将托盘捧上来，铁慈看那布料确实特别，看着竟然不像布，倒像是一种特殊的纤维编织而成，有点像藤，但比藤细密，织得也很粗疏，触手滑润，她低头闻了闻，有种淡淡涩涩的草木香。

她命人端上水盆和火盆，扔进水中，轻浮不沉，水珠自落，是防水的。

再凑近火盆，能燃着，但是比较慢，也算防火吧。

竟是个好东西呢。

铁慈将这块布条也收了，笑道：“多谢谈表弟。”

谈敦治还想说什么，铁慈已经拿过一本折子看了起来，他只得轻声向铁慈辞行，铁慈头也不抬，挥挥手。

谈敦治退了出去，跨出殿门时他回望，看见殿堂深处，女子侧身而坐，神态闲适，而指尖随意翻动，事事件件，可惊天下。

极近，又极远。

……

最终御苑刺杀案，以一名中军都督府卫千户，两名盛都卫百户，和一名行宫驻守太监自尽而结案。

夏侯淳给铁慈报说，一切线索在刺杀当日就被掐得差不多了，事后用尽手段追查，才隐约查到这几个人，但也很快人就死了。

三名护卫首领分别负责带领千人队事先搜山清场，和在狩猎期间带领百人队附近巡逻，确实有可能给刺客提供消息，里应外合，助其在河中潜伏。但是要想先后组织两场刺杀，尤其后一场刺杀，分别对贵胄子弟、太女、皇帝展开刺杀，这许多刺客要运进去，分别藏在各处，绝非区区这几个人能做到的。

太监则是被举报形迹可疑，曾在那棵长满野果的树边逗留，怀疑他给那树下了毒虫，导致萍踪丧失战斗力。当日萍踪若在，最起码皇帝身边护卫不会死那许多。

而据冯桓他们所说的，那两个在树后说话引他们进林的护卫，也不在自尽的几人中，自尽的人年纪都不小，说话的护卫却还明显年轻。

当日参与狩猎的，加上内外保护的，怕不有上万人，更不要说，还未必在这上万人里。

查还是要查的，但不能耽搁行程，燕南之行，铁慈一天都没拖延。

她将田武留了下来，进了太女九卫，从小队长做起，先跟着留在京中的夏侯淳查查案子跑跑腿，也方便他进一步发展他的生意。

容溥已经启程去了跃鲤书院，杨一休也在昨日和他同行前往滋阳，戚元思则稍后跟随工部侍郎和一批擅长水利和农事的工部官员，前往翰里罕漠进行早期的地形勘察测量事务，确认翰里罕漠确实可以开发后，后续就要进行囚犯押送，组织安排物资器材，制定迁移人口政策等一系列事务了。

小武则外派了西州桂山县县令，也就是谈氏家族所在地，那地方接壤燕南明府，一方面是埋个监视燕南动向的钉子，为此行接应，一方面照拂并看住谈氏家族，毕竟随着权柄逐步回归皇族，铁慈地位日高，谈氏家族不可避免地进入各方人士视线，为免搞出什么幺蛾子，总要守住了才好。

其余这次春闱考中的学生，也都在这几日分赴各地，基本都是各州重县，或者分属军事关隘，或者位于天下粮仓，或者居于富庶繁华之地，或者为文教发源地，像一把不起眼的种子，在铁慈手掌间轻飘飘撒了出去，未来十年，这些人是能牢牢扎根，继而葳蕤成荫；还是把持不住，被雨打风吹去，就要看各人的造化了。

这几日铁慈颇为忙碌，结果静妃还要找她去有要事相商，铁慈猜到是为什么事，本不想去，但她本来出远门就得去和母妃告辞的，也便去了。

她进门的时候对赤雪使个眼色，赤雪会意，悄然退出。

果然坐下没多久，静妃就期期艾艾谈起，说是和亲人多年不见，如今相聚没几日，实在心中不忍。

铁慈还没说什么，就听说吕老夫人等人求见。

静妃急忙命传，铁慈心中呵呵笑一声。

果然那一家子进门见了她，行完礼后便开始了轮番轰炸。

谈大老爷端着舅父架子，盯着她肃然沉声问：“殿下，舅父等人和您母妃多年未见，尚未细叙天伦，就要被请回原籍，殿下待血亲行事如此薄凉，就不怕士林非议，不孝之名吗？”

谈二老爷则干笑着打圆场，“大哥你这话说重了。想来此事殿下不知内情，实在是那日大嫂被小人逼迫，为救敦治应下了权宜之计，殿下初见我等，喜欢都来不及呢，哪舍得赶我们呢？殿下您说是吧？”

刘氏也赶紧点头，眼睛溜着殿内摆设，上次从娘娘这里才拿到了千把两银子，不够填亏掉的生意，这要走了，可就没戏了。

王氏一脸委屈，抹着眼睛道：“敦治和秀月受了惊吓，着了风寒，这病还没好全呢……”

就连吕氏也过来拉着铁慈的手，垂着眼睛期期艾艾地道：“殿下，外祖母舍不得您……”

一群人围住铁慈，七嘴八舌，人群外，静妃一脸殷切。

铁慈不动声色地从吕氏手中抽回自己的手，端起茶，旁边丹霜上前一步，直接堵在了吕氏和凑过来的刘氏面前，两人惊觉自己失礼了，都讪讪退了回去。

铁慈这才淡淡道：“历来大乾宫眷，家人进宫都有规例，午后入宫，例不过夜。祖籍外乡者，家人无召亦不可进京。外祖母此次进京，已是得了父皇恩旨，逗留足有数日，又有大军护送归乡，其实已经超格相待了。”

不等脸色各异的诸人说话，她又道：“外祖母和舅父舅母们若是想留也不是不可……”

众人露出喜色。

“……只是孤得和外祖母舅父舅母交代清楚，前日猎场之事，绝非孤例。毕竟朝中争斗已久，诸位想必也有所耳闻。孤自小遇见的刺杀，没有一千也有八百。外祖母和舅父舅母是孤的血亲，只怕也免不了此事。”铁慈满意地看着众人立变的脸色，“外祖母和舅舅舅母如此心疼孤，自然愿意和孤同甘共苦，当然，孤也会尽量派人保护好诸位的，来人……”

王氏刘氏谈大老爷齐齐道：“且慢！”