章桃狐疑看她一眼，又正反看了看，说道：“这是王府外院分管事的腰牌。姐姐，你是从哪里得到的这个？”淮阳王府管事腰牌根据所管事务不同也不尽相同，但是不管分管事还是总管事的腰牌，都是轻易不能离身的。

章杏说：“我们这里前些时候出了一次土匪，姐姐差点就遭了殃，这腰牌就是那天得的。”

章桃吓得脸色惨白，握住章杏的手胆颤喊了一声：“姐……”

章杏笑着拍了拍章桃的手，说：“没事了，你也知姐姐小时候就杀过人了，坏人要想害姐姐，也得掂量掂量他们有没有这个能耐。”

章杏说了整件事情经过后，又笑着说：“我后来才想起，这人原是也是见过了的，就是那次从淮阳回来在船上见过的人，他还派媒婆到我们家求亲，只是我没有应。”

章桃的手一片冰冷，看着章杏迟疑问道：“姐，你，你确定吗？”

章杏一笑，“怎么不确定？他那样子化成灰我也认得。”

她差点因此丧命，怎会不记得？

章桃的手收回去，好似失了魂。

章杏看她一眼，又道：“魏家这次牢狱之灾怕也是因这事而起的。傅舅爷打听过了，出面拿人的虽是挂着淮南总兵府的名头，却不是上面颁下来的命令，而是有人出钱私自请了淮南总兵府一个队将出头。”说罢，又叹了口气，“还好姐姐命大。”

章桃转头看章杏，章杏复又握了章桃的手，柔声说道：“要不然姐姐就再也见不到你了。”

章桃看着章杏，眼里的不相信终是散去，问：“姐姐，这人真是姓胡？”

章杏点了点头，“姓胡，听说管着淮阳王府通县那边的几个铺子。”

“小胡管事……”章桃喃喃说道。

胡学平的家底在秋华院谁都知道，他原是跟着王妃陪嫁过来的人，原是管着王妃的几个嫁妆铺子，最近才调到淮阳来。他有二儿一女，大儿子接了胡管事的差事，小儿子管着通县那边的几个铺子，女儿秋菊则是秋华院四大丫头之一。

胡管事儿子女儿在王妃都过得不错。

水仙透露过，这胡管事一家日后极有可能要跟着大小姐一起陪嫁到辽远。

她自己也看出了端详，今年来，大小姐的出行全交由了胡管事打点。她见到他的次数远比其他外院管事多些。尤其是近来，胡管事那婆娘常出入秋华院。

秋菊早些前匆忙告了假。

胡管事，小胡管事，土匪——大小姐？！

章桃越想越心惊，直觉摇头，这事情绝对不是大小姐授意的！定是小胡管事色胆包天，相中了她姐姐，求娶不得，方才出得如此下作手段！

章杏见章桃脸上一阵红，一阵白，一会儿茫然，一会儿又发恨的样子。她知道章桃定是由此想了很多，她要得就是这种结果。只有章桃对淮阳王府生了疑心，她就会留意起来。只要那顾大小姐透出一点蛛丝马迹，被章桃发现了，她自会动摇对她的忠心。她到时再劝她离开，可不就水到渠成了吗？

章杏知道章桃想了很多，却不知那胡管事与顾大小姐还有这番纠葛。她原是以为那姓胡的闹出土匪事来，是顾惜朝的事情而导致的，如今看来，却是不像了。

淮阳王府水深，各路神鬼都有，凭她对淮阳王府这点枝末了解，实在想不出那姓胡的到底是哪路人马，何以冲她来这招？

为今下，她无权无势，一点根底都没有，真是只有敬而远之了。

不过她虽是要在章桃心里种下怀疑的种子，她与顾惜朝之间的渊源却不能透露，这一旦透露了，她想全身而退，只怕就难了。

章杏不想透露，但是章桃却想知道。她拉着章杏的手，问道：“姐，你是如何认识王府的世子爷的？”章杏等人就是他救走的，会不会小胡管事的事情也与他有关呢？这位小霸王从来都是难测的，命人假扮土匪拦路打劫这事由他来做，一点都不稀奇。

章杏一愣，心思一转，笑着说：“我哪里认识这样的大贵人？”

“可，姐，你不是他救出来的吗？”章桃问道。

章杏笑着说：“你恐怕不知道吧？咱们大舅家有个堂亲，他家有个儿子正是王府世子爷身边的小厮呢。这事是他帮的忙。”

章桃满脸不相信，道：“真的吗？”

章杏摸了摸章桃的头，点头说道：“他叫叶昕晨，论亲，你还得叫他一声表堂兄呢。”

章桃想一阵，幡然大悟，叶昕晨，不就是她往这边赶时，差点将她坐的船撞翻那人吗？世子爷从盂县县衙出来的时候，他不正陪在旁边吗？

原来是这样。(未完待续。。)</dd>