“两位贵客是住店还是吃饭”店小二陪笑问道。

“先吃饭，再住店。”卫起简明地回答道。

“好咧！这边请。”店小二立刻小跑了几步，在头前引路。

山外楼客栈虽然规模甚大，却非专门的酒肆，倒并没设置专门的雅间。那店小二径直将卫起二人带到大堂内位置最好的一张红木方桌边，殷勤地请卫起、卫青他们坐下，就看见那棉袍少年跟着走了过来。店小二一眼看到那少年穿的棉袍破烂不堪，张口就想喝骂，眼角却已经瞥见了卫起对那少年露出的一个笑容，他赶紧将那句骂人话吞进了肚子。店小二干等着棉袍少年大大咧咧地落了座，才陪上一个笑脸：“三位贵客可是要饮酒，要点些甚么菜？”

卫青正待答话，那棉袍少年却出声拦住：“且慢，我先来问你。对面米铺那个拿着大串钥匙的男人是老板吗？他为何要辱骂那些上门买米的顾客？”

店小二愤愤道：“那厮正是米铺老板，不单吝啬苛刻，更是个奸商，平日里缺斤少两、以次充好等等坏事做尽。别人背着他都称他‘米虫’。这几日大雪封路，南方的米运不过来，他就立刻带头哄抬米价。大雪之前的一斗米不过才卖一钱银子，现在被他涨了十倍，一斗米要卖一两银子，而且还要再涨。”

听到此处，卫起和卫青脸上不禁露出了愤然之色。

棉袍少年又问道：“他一般什么时辰到铺子里来？”

店小二是惯常在门口迎客的，这事情他也清楚，连忙回答：“铺子是一大早就开门的，他自己却是睡到中午，吃过中饭后才来。他信不过外人，不过铺子里一大一小两店伙，大的是他本家的侄子。”

棉袍少年哦了一声，不再多问此事，又淡淡地问道：“你们这店里有些什么好吃的？”

店小二心里好生纳闷：真是怪了，这三个年轻人，两个衣着华丽、气质出众的不出声，这个破衣烂衫，长的又胖又黑的小子反倒向能做主一般。心里是这么想的，他嘴里可没露出半点怠慢：“要说住店，我们山外楼不会说最好，可要说这酒食，这阳关城里，就是专门的酒肆也不敢说比我们更好。”

棉袍少年轻笑了一声：“是吗？”口气里颇有些不以为然。

店小二倒也不着急，熟练地说道：“且不说各类山珍野味就属我们山外楼最为稀奇，更有即便是大都通天城城的富贵都未必尝过的美味海蟹和蚌肉。。。。。。”

他话还没说完，噗哧一声，一边的卫青笑出声来，连卫起都觉得有些忍俊不禁，脸上也露出了笑容。

店小二有些纳闷：“两位为何发笑，我说的可都是实情，现在海蟹和蚌肉可是最流行的菜式了，你们尝过之后自然就相信我的话了。”

棉袍少年显然也是初次听闻此事，轻声道：“我倒真是没听说过吃海蟹和海蚌的。”

卫青此时再也忍不住了，大笑着指着卫起道：“小兄弟，此事确实不假，蟹肉和蚌肉都是天下一等的美味。说来你们或许不相信，我的这位兄弟正是天下第一个吃这蟹肉和蚌肉的人。后来者能享这等好口福，都得好好谢他。”

棉袍少年和店小二闻言都大为惊奇，不约而同地向卫起投去了询问的目光。

卫起收起笑容，点了点头，又从怀里掏出了一串珍珠项链，摆在棉袍少年的前面，说道：“没错，我们卫家庄靠海，我们下海捞过很多海蟹和蚌类。你们看此物称为珍珠，正是从那些蚌内取出的小玩意儿。”

棉袍少年看那串珍珠粒粒差不多的晶莹雪白，圆润喜人，就有几分喜爱，脸上却掠过一丝奇怪的神情，他却是在想：先前从对方怀中盗物，怎么拿的不是这串讨人喜欢的珍珠项链。”