“既然人都到齐了，这趟请诸位过来，便是要说说，前阵子涉林会高层集体失踪一案。”知府李真意沉声道。

“此事我已经派出好手搜集情报，仔细缉查。”总兵袁旭冷声道。“必将凶手绳之于法！”

“就怕凶手不是人呢。”白风道人缓缓道。眼神看向一旁的路胜，“这方面，还是请路外首说说，其中的麻烦之处。赤鲸帮乃是北地龙头，涉林会还屈于其下，想必定有线索。”

“是人又如何？不是人又如何？”路胜淡淡道。

“是人，便归本总兵管，不是，那就归监察司管。监察司最近可是引进了几位实力非凡的高人。”总兵嘿嘿笑了下。

白风老道居然也没反驳，只是看着路胜如何回答。

路胜双目一眯，联想到之前甄家发布的命令，顿时有些预感了，监察司突然跳出来，极有可能是其他世家或者势力想通过这等手段试探甄家，参与进来此事。

“在下只是一介武夫，具体什么情况，也不清楚，这些都是老帮主亲自接手。”他打了个哈哈道。

“连路外首都不清楚，那还有什么人清楚？”总兵袁旭有些针对的意思。

“反正此事，我们是没收到什么消息，若是监察司想仔细调查，本人愿意积极配合。”路胜嘿然笑道。“若真能查出什么，还请及时通知我们一声，也好做个准备。”

“难道不是涉林会之前和赤鲸帮有生意上的冲突...”下首的一个老者忍不住小声道。

“恩？”路胜双目一瞪，顿时吓得老者浑身一抖，赶紧低头不敢再说。

赤鲸帮的龙头大名，可不是心慈手软出来的，而是硬生生杀出来的。论实权，城内三教九流都要归路胜管，可以说他一句话，影响力仅次于知府李真意，这也正是衙门要特地找他前来的缘故。

“本府请路外首前来，一则，是因为路外首乃沿山城第一高手，实力非凡。”李真意说到这句话时，边上的白风老道隐隐露出似笑非笑之色。

“二则，便是请路外首，协助配合一下调查涉林会一案。”李真意和其余人装作没看到老道面色，继续道。

“配合是自然的，只是.....”路胜话没说完。

“报！！！”

忽然外面一名官差急匆匆跑进来。

“启禀大人，城南的三余门全门七十二人全部被害，尸体在院落井里发现！”

“什么？!”李真意面色一变，一下站起身。

路胜心头一沉，三余门虽然不大，但和赤鲸帮同为甄家麾下，在打探情报上极有一手，其重要性仅次于赤鲸帮，现在居然....

“看来贵帮出了点麻烦。”白风老道看向路胜，淡淡笑道。

“出没出麻烦，不劳您操心。”路胜大概也猜出了对方身后站着其他势力，之前对朝廷还抱有一丝的期待，此时也没了。

赤鲸帮如随时可能倾覆的大船，此时风雨飘摇，什么人都想来分一杯羹了。

“三余门乃是我帮盟友，他们出事，在下先去查探一番，几位告辞。”既然看出官面的态度没用，路胜也不浪费时间了，直接起身告辞。

“路外首若是有意，倒是可以考虑加入我监察司，或许还能有一二后路。”身后传来白风老道的一声劝说。

路胜理也不理，转身便走。从这句话来看，监察司必定已经知晓了赤鲸帮如今的窘境。

红坊若是真大举来袭，他这样的高层必定不会放过，更何况他之前还打死了红坊不少鬼物，烧了一艘画舫，先有私仇在前。所以这所谓的招揽之言，也就说说而已。

“或者他们之前还不能肯定甄家离开，但三余门之事一来，顿时迅速肯定了。”路胜心中明白，这朝廷的态度，也是坐山观虎斗，绝计不大可能参战了，更不可能帮赤鲸帮，不落井下石就算不错了。

出了衙门后院，徐吹两人迎上来。

“外首，现在去哪？”

“你们回帮！”路胜平静道，“我去找人。”

“大人，不需要我们跟着吗？”宁三疑惑道。

“不用了。”路胜摆手。如今情况紧急，红坊步步紧逼，必须尽快赶时间了。

他说着翻身上了马车，让徐吹宁三两人自己找车。自己则是独身前往三余门所在位置。

因为是城内，三余门所在的总部是一处较大的院落。

外围围了一圈的官差，隔绝想进去的人。

路胜就在外面远远看了看，还没走近，便闻到一股子浓浓的腐臭气息。其中隐隐残留着一丝阴气。

“果然是那些东西动手了....”他面色阴沉。

“这么看来，红坊是不确定甄家已经彻底走了，所以还在试探，或许因为担心后手，先从外围力量一点点剪除。

这样的话，我的时间不多了.....”路胜只简单看了下三余门的总部院子，便转身离开。

他在城里先找到陈焦荣，借了他的玉佩把玩了一会儿，偷偷滴血将上面的阴气吸收了。

然后又去了趟善宝堂，可惜依旧没能找到新的阴气物品。最后只好联系卓文宇。

可惜的是，联络用的血肉烧掉后，卓文宇还是没来。

路胜在约定地点等了足足一个多时辰，依旧看不到踪影。这才无奈回归。

唯一得到的阴气，便是陈焦荣手里的那块玉佩。

让他稍微欣慰点的是，那玉佩里的阴气含量，虽然不足以提升赤极九煞功，但提升两层通力层次的硬功还是足够。

之后的数日里，路胜知晓了赤鲸帮是主要目标，自己又很难逃脱，便全部精力集中苦修宝桩功。

而玉莲子那儿也不断传来情报。

赤鲸帮的一处小城分舵，也出事了，数十人死伤惨重，只有在外任务的几人碰巧逃得性命，回来报讯。

然后没几日，又是一处矿区的据点没了消息，帮中派人前去查探，带队的一位外务使，连同十三个好手，全部石沉大海，一去不复返。

路胜仅仅只是在赌场修习了十来天，情况形势便急转直下。

赤鲸帮以赤鲸号为中心，方圆周围数十里，似乎成了禁区，所有赤鲸帮的人一旦出去这个范围，立马失踪。

又过了两日后，路胜安置好亲族，不许他们出城，自己则应洪明资之招，带着人手直奔赤鲸号。

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香炉上的白烟笔直通透。

暗红色的雕花床榻上，洪明资半躺在靠枕上，身上散发出浓浓的药味。

卧房内还站着两人一男一女，都是三四十岁的模样，外表和洪明资有几分相似。气质也都是上位者一般的掌权者气质。正是洪明资剩下的两个儿女。

路胜端坐在床榻前，静静望着虚弱不堪的师兄，等着他说话。

洪明资在女儿的服侍下喝了口药，咳嗽了几声，转过脸，看向路胜。“师弟，这趟要你过来，是想....嘱托你一点事。”

“师兄请说。”路胜正色道，这些时日洪明资心力憔悴，大半辈子的基业就这么轻而易举面临崩溃，他心头的重压难以承受，加上本就身体不好，终于一下病倒了。

“我老了.....赤日门也好，赤鲸帮也好....都无力管辖了....”洪明资咳嗽道。