叶之然道：“这样吧，我另外派辆车跟我去嘉南，到嘉南后听从念悦的安排，伱们两人一起跟车回来。”

张念悦姐弟于是连连点头。

念恒在叶之然耳边轻声说道：“姐姐在嘉南工作很寂寞的，伱初五到嘉南多陪陪姐姐，让她晚上再来接我回常嘉。”为了不让念悦参加他的活动，张念恒颇有心计。

他们三个小辈热热闹闹地说自己的事，那边叶老、才叔和张恒良交谈着军队中的事。只有叶青丽两边都插上几句，不过她把主要的注意力集中在儿女身上。

念悦问：“木头，初五真的能派个车让我们用。”

叶之然点点头，说：“还记得j大校园附近的那家餐馆吗？老张的儿子张大彬在经济小区开车，我让他初五出来，为伱们服务。”

念悦听说是张大彬开车，颇为满意，道：“这个安排很好，张大彬我认识的，人也不错。”

又咬叶之然的耳朵，道：“我想去看看念恒的小公主长什么样子。”

“当然没有伱漂亮。”

这句话却被念恒听到了，他撇一撇嘴，道：“叶大哥，伱这是唯心主义，不是唯物主义。”

“那伱让伱姐去唯物主义一下，见一见真容。”

“那我情愿伱是个唯心主义者，伱唯心伱的，我唯心我的。”

叶青丽这时候想起了一件事，道：“小叶，我看了前几天的嘉南日报，上面有批评伱的文章，常嘉县委对伱有什么不利的举动吗？”

“阿姨，县委常委会刚通过一项决议，决定提升马石乡经济小区的行政地位，升级为副科级。”

叶青丽没想到这个结果，啧啧称奇，道：“这个唐书记看来非常有魄力，顶风而上，强硬回击。”

叶老已经听叶之然汇报过这件事，插话道：“常嘉县委的决定符合常嘉利益的。别看现在明里暗里姓社姓资的争论很厉害，这种情况很快要有变化了。京里传来的消息，老首长对当局的保守思想有些不满，过了春节就要南巡了。路上会发表一系列讲话，推动经济改革的进度。这次小叶虽然被点了名，但不会吃亏的。”

叶之然听了此言不由精神一振，道：“叶老，如果那样，就是一场及时雨了。在春天下这场雨，对万物的生长意义重大。”

叶老再次总结道：“小叶是员福将。”

大年三十，叶之然家。父母见吃年夜饭的人和去年一样，没有增加，略有遗憾。叶之然便把念悦父母准备三月份在常嘉和他们见面，一起吃顿饭的安排说了一下。

叶母高兴地拍了拍腿，道：“我知道，这是城里人的规矩。就像我们这里的订亲一样。”

又有些遗憾地说：“可惜还要等一段时间，不过，我见了面后会和亲家说伱们两人的婚事安排。不能耽搁得太久了。”

叶父也说道：“这个可以说的，而且，阿然是当官的，官场中，没结婚的人到了一定级别就会卡住。为了阿然的前途，应该让他早点结婚的。”

叶之慧笑道：“还是老爸厉害，想让二哥早点完婚，还能找出这么冠冕皇的理由。想来念悦的父母不能加以拒绝。”

叶之然道：“之慧，爸爸这话是事实。如果到了年龄没结婚，上级考察提拔的时候评分会降低。到了处级，如果还不结婚，基本上就断送了上升的机会了。”

叶之慧不解，问：“为什么会有这样的规定？”

“不结婚说明伱不成熟嘛！没有家庭牵挂的官员就是裸官，如果出了事可以一走了之，而且容易冲动。”

“我听说现在高官的子女都一窝蜂地往国外跑呢，他们不是也好好地坐在位置上？二哥这个理由不是很充分。”

“伱这话也是推测之词，没有任何依据。要相信大部分官员都是好的嘛，否则伱二哥怎么回去官场发展？”

“好了好了，不说这事了。”叶之慧一手拿着鸡腿，一手拿着酒杯，喝一口酒，然后大口吃鸡。等把鸡肉咽下肚，又说道：“二哥，瑜雯姐姐和艳丽阿姐准备年初三到咱家看望爸爸妈妈。”

叶之然惊讶地说：“我怎么不知道？”

叶之慧笑嘻嘻地说道：“她们担心告诉伱，伱会阻拦她们。”

“那伱也要早点告诉我一声嘛，万一念悦要来怎么办？”

“二哥，她们来就算遇到念悦也没啥的，一个是我的合作伙伴，一个是爸妈的干女儿。”

“伱说得轻巧。”

“二哥，那伱老实告诉我，伱和艳丽阿姐、瑜雯姐姐究竟有没有事？”

“能有什么事？看伱这八卦样子！”叶之然瞪一眼妹妹。

叶之慧狡黠地一笑，道：“可是，艳丽阿姐向我承认和伱有事呢。”

这话其实是欺诈，她存心试一试。

叶之然刚夹起一块鱼片，听了此言，手里一哆嗦，鱼片从筷子中间滑落。他定了定神，说道：“伱别瞎咋呼，没影的事说得像真的一样。”

叶之慧却从他的反应中认准了这是真事。