梅兰妮和边峰乘船去了无锡,一天时间,他们到了无锡城.他们先去了锡山烧瓷窑,和窑老板讲定了赋窑烧制的物品和时间.窑老板告诉他们,冬月他再烧一次,今年就停烧了.要明年的二月开始烧.在二月一日前把物件拿来.梅兰妮定好了时间,交了些定金.拿了凭据.和边峰离去了.

江南的冬月如果没有寒流袭来,相当温暖.梅兰妮和边峰在田间的小路上行走.走了一个时辰,梅兰妮有些累了,路边有个茶水摊,他们坐下了要了一碗茶,想歇息片刻.茶摊边的树上栓着一条牛,边峰也是男孩心性,拿了树枝去逗牛.这时有一个老者发话,说这牛在出痘,让他离远点.

梅兰妮一听到牛痘,把边峰叫到身边,和他轻声说了几句.

边峰一听有些犹豫,梅兰妮又讲了几句.他才点了头,悄悄地去了茶炉旁,拿出一把小刀子,放在火上烧.

在茶摊上还有两个人,都是城里较时髦的打扮,长衫外套着小毛的马甲.

一个带着一鸽笼,里面装着一只鸽,另一个和他在争着,"着鸽子看着品相好,可孵不出好好种."

那一个只是不信,"怎么不能孵好种?这只是我千挑万挑挑出来的.你看这身上连杂毛都没一根的,雪白的身子,就肩上这一圈孔雀绿."

那老者和茶摊主也都上前端详那只鸽子.

边峰悄悄的用小刀在梅兰妮的胳膊上轻轻地划了一刀,再把牛痘里的浆水点在了伤口上.

那边一个说得正起劲,"你这只鸽子品相是好,我说的是它养不出好种.这就像是个美人,你娶了回家,可她不会生孩子一样."

那鸽主还要争辩.梅兰妮带着边峰悄然离去.

回到苏州,梅兰妮见家里情况很好,心里安定了.

从无锡买了一担新米回家.无锡的稻米是天下闻名的.新米更是连菜都不要就能吃上两碗了.绿色的米和用化肥浇出来的米是有天壤之别的.

梅兰妮突然的离去,和突然的回家,虽然王重夫妇没有问,但还是有些疑问的.而且,华家的孩子也太懂事了.

梅兰妮为了冬天菜少,特地去金家叫了两担大白菜,和半担罗卜.冬天的蔬菜要少很多,青菜也有卖,但卖相差,价钱贵,都要十文一斤,但买的人却不少,霜打过的青菜特别甜.

过了几天,梅兰妮胳膊上的牛痘感染处生出了一个水泡.边峰用针把水泡里的汁水种到每个人包括他自己的手臂上,完成了华家的种痘大业.

冬月的初九是冬至.冬至大于年.是说冬至是很重要的.从冬至开始要数九了.江南的冬天是从冬至开始的.

这天,三胞胎提出要吃饺子.梅兰妮有点为难,饺子馅她会拌,可是这会子没处买饺子皮.

三胞胎当起了现场指导,七嘴八舌的教梅兰妮做饺子皮.

先和了面,醒在那里.梅兰妮剁了猪肉和白菜,加料搅拌均匀.这是梅兰妮第一次自己从头到尾包饺子,结果是可想而知的,那些饺子有大有小,而且厚薄不一.外相绝对不过关.好在馅拌的还可以.三个小北佬来到这个时空,第一次吃饺子,虽然差了些,但好坏也算是完成了冬至吃饺子的习俗.