梅兰妮现在用的是中国农历.所以她的日子里没了星期几,没了公休日,没了十一,十二月的字样,取而代之的是冬月,腊月.

那些中国的节气却很显眼了.在现代,虽然也有节气,除了种田人外,就没什么人注意.在使用农历的日子里,梅兰妮不得不承认,这农历就是候着中国的气候编排的.你看,才到‘小寒‘,就来了一次寒流.早上起床时都让人犹豫了.可是边峰真不马虎,还是把大家赶起来早锻炼了.连梅兰妮也不例外.

早上五点左右的天色还没亮.空气中的清咧,让人打寒颤.但是,随着他们打了两套太极拳后,人活泛了,热气也冒了出来.

梅兰妮去烧早饭了,其他人还在继续锻炼.

大概是在六点钟左右,梅兰妮招呼大家吃早饭.早饭其实很简单,就是豆浆和豆沙包.热腾腾的食品下肚后,人更加暖和了.

这时的天色已经微亮了,东方已是绯红了.梅兰妮照例拿着菜篮子去早市了.

苏州是富庶的,苏州人是勤劳的.这一大早,几乎所有的店都开张做生意了.除了买菜外,家庭主妇们还可以买些日用品.

等她回到家里,这时,王重夫妇也已经到了.王张氏已经在华家工作一个多月了,干活都已经有了固定的程序了.

她第一件事就是倒马桶.洗马桶.然后,洗了手后就洗衣服.用井水洗东西,在冬天里并不冷.反而有些温的感觉.晒晾了衣服后,她就把买来的菜按照要求清洗了,搭配了,荤菜就烧煮了.如果还有时间多,她会帮梅兰妮做些其他的活.

梅兰妮这时总是坐在织机前,开始缂丝.来到这里,这是她第一次多彩丝线缂丝.这种缂丝很费时,一天也不过是三寸左右.

要说冬天干活还是很苦的.他们的房子保暖性很差,透光性不好,所以堂屋的北窗是不能拉上窗帘的.天气好得时候为了采光,那窗都是开着的.象这天寒冷,一层纸窗也是抵不过寒风的.风吹的窗纸都在抖动,风从窗缝里钻进来.室温很低.待久了,脚指都冷的没了知觉.

梅兰妮让秦炼把卧室的煤炉烧起来了.卧室的北窗和东窗都拉上了帘幕.卧室里的组合橱柜已经基本上做好了.

梅兰妮把新屋的窗架,门框,板壁和地板,交给了李木匠,这次的木头要好些,用得是桑木,按尺寸锯割好后,要把这些木头浸泡在桐油里.

再从那些旧家具找出几件来让他修理.其中有一张方桌.两把靠背椅.梅兰妮把它们放在堂屋的中央,招待客人用.方桌上放了一套茶具.三胞胎是清三代瓷器的狂粉.到了苏州就到处看瓷器.看过故宫博物馆里的藏品,再看这里的瓷器大多数是不入眼的.清朝的民用瓷是令人失望的.就是被称为细瓷的和现代日用瓷器也是有差距的.这几个盖碗茶杯,是他们千挑万挑才挑出来的.是青花的人物花鸟瓷,小小的茶具上,画的满满的,底下倒是有落款‘雍正年制‘.买的时候,原想少买几个,因为华家交往少,来来往往的不过是这几个人.可是,这个时代的中国人是忌讳四的,他们认为和‘死‘同音.起版就是六件.所以他们买了六个茶杯,一个茶壶回来.这个时代原来没有茶盘.梅兰妮看见他们挑的茶具,直皱眉头,这审美也太差了吧.

齐逸理直气壮地解释,"在现代的拍卖会上,青花瓷中,人物画是最值钱的."

梅兰妮气得都笑了,"原来你们买东西都是为了拍卖会做准备啊."

梅兰妮出钱请林永青编了个小的长方形的竹扁.林永青先是很疑惑,这么小的竹扁派什么用场.后来,看见梅兰妮用来放茶具.这启发了他.他编了些拿出去卖,结果还相当好,连一些竹器店也向他定购.尽管天气寒冷,但他的竹编生意相当红火.

和华家来往的邻居就两家,其中有女眷的,只有金家.如果是寻常人家,这两家的女眷定会来往的很密.可是,眼下,她们来往的并不多.这表面的原因是梅兰妮很忙,金姆一来她就要停下手中的绣活或织活来陪她.

金姆有一次对梅兰妮说,不要因为她的到来耽误了活计,让她边做边说.

梅兰妮告诉她,刺绣和织丝的时候是不能说话的,怕吐沫星子沾到了丝织品上,污了丝绸.

金姆还是很识相的,怕耽误梅兰妮的工夫,就少串门了.想来,她是认为梅兰妮很不容易,要靠做女红养活一家人.不忍心耽搁了她.

不过,金姆从心里是喜欢梅兰妮的.看着华家的孩子们穿着漂亮,别致.长得健健康康,而且见人大大方方.说明梅兰妮做母亲是很合格的.而且家里也收拾的窗明几净,可见是个能干的媳妇.常常暗地里替她惋惜,这么个妙人儿,怎么命就怎么苦,早早的死了丈夫.可见这红颜命薄,是自古传下来的真理.金姆喜欢和梅兰妮说话,因为梅兰妮说话有见识.这就是读书识字的好处.做人懂得道理.所以她常抽晚饭前来到华家串串门,和梅兰妮家常几句.

梅兰妮并不排斥和金姆‘嘎山湖‘(闲聊).因为在这些闲聊中,她能看到自己的漏洞.

比如这晚,梅兰妮对华家的孩子们说,"今天,金姆来说起腊月祭拜的事情,问起我们家主的牌位,我搪塞过去了,到了正月总要摆出来吧.没有这个,人家要怀疑的."