该得的银子，干嘛要推拒？花小麦与他客套了两句，也便将钱收了，笑着道：“夫人眼下有许多菜不能吃，您却是无碍的，何不尝尝这几样菜味道究竟如何？”

“这个不急！”吴文洪使劲摆手道，“你这个朋友我交定了，今后少不得与你多来往，铁定有尝不尽的美味佳肴。我且问你，你厨艺如此了得，却为何只在这小村里开一间小馆子？莫说是县城、府城，就算是京城，也定有你一席之地！”

这问题，花小麦不知听旁人问过多少遍，当下便弯了弯唇角：“京城我是从未肖想过，但不瞒您说，七月里，我曾去过一趟省城参加了那‘八珍会’，见那里遍地名厨，怎可能半点不动心？只是我自个儿明白，有多大头就戴多大顶帽子，我虽会做菜，但在经营方面却是全无经验，理所应当一步步慢慢来，急不得。若有朝一日时机成熟，我必定要去那里试试身手的。”

吴文洪对她的说法十分认同：“你能这样想真是不错，任何事都得循序渐进，哪能指望着一口吃个胖子？不过，省城那地界，若没人从旁协助，实可谓寸步难行，你在那里可有门路，或相熟之人？”

门路？花小麦暗暗撇了撇嘴。原本嘛，那宋静溪可算是她的一个好“门路”，却被她自己给疾言厉色地拒绝了，往后只怕也不会再来往，至于熟人……

“有一个同村在省城做买卖，我与他搭伙做了点小生意。”她便笑着道。

“什么生意？”吴文洪立即追问。

“也算不得甚么，就是我做下各种酱料，由他拿去省城售卖，每月挣个几吊钱，如此而已。”

“啊，那挺好，挺好，总归能给家里添些进项。”吴文洪连连点头，又笑道，“你有这样的好厨艺，做酱料还不是易如反掌？我知道省城有个安泰园，百年老店，生意好得很，如今只怕迟早要被你将买卖尽皆抢了去的！”

……

几人坐在雅间之中说了一回话，天色实在太晚，吴文洪夫妇两个便告辞，预备先去官道附近寻一个住处，明早再回青平县。

花小麦将二人送走，也快手快脚地收拾了打算回家。

今日那几道菜，她确实是花了不少心力的，自己也很满意，在灶上烹饪时，便特意多做了一些，想带回家给孟郁槐尝尝。

可那人今天是怎么了？平日里不到亥时，他必然会来铺子上接她回家，眼下已经这么晚了，他怎地却没出现？

才成亲几天就消极怠工，要不得，实在要不得！

花小麦撇撇嘴，在心中偷偷嘀咕了两句，将那几个菜用食盒装好，照例嘱咐周芸儿把门关好，同春喜和腊梅两个一块儿走了出来。

一路上少不得又将今天之事拿出来议论了几句，春喜和腊梅都非常兴奋，直将花小麦夸得是天上有地下无，又说那用腊梅和火棘做成的软糕，光是看一眼，就让人爱到了骨子里，拖着她不依不饶，百般要求她一定要找时间再做一回，让她们也尝一回新鲜。花小麦笑呵呵地答应了，与她们在岔路口分开，拐进了自家院子所在的小路上。

已快要到子时了，家家户户都已灭了灯上床歇息，冬天里，连一声虫鸣也听不到，四周安静得没有半点声息。

花小麦走到院子门口，见大门是虚掩着的，里面同样一片漆黑，心中真就有些恼了。

不去接她就罢了，她没那么娇贵矫情，同春喜腊梅一块儿回来也是一样，可那姓孟的居然自己睡了，这算什么？哪怕给她留盏灯也好哇！

她站在门口，忽然就有点不想进去，低头看了看手里提的食盒，在心中狠狠咒骂。

臭东西，亏我还巴巴儿地给你带好东西回来，敢情儿你就是这么报答我的？喂狗也不给你吃！

冬夜里外头终究是冷的，她不过骂了两句，身后就正好吹来一阵风，使得她立刻打了个寒噤，再顾不得那么多，赶紧推门进去。

院子里黑魆魆的，摆在角落中的各种物件，在墨色之中显得有点诡谲，像是甚么张牙舞爪的怪物，随时都会扑过来一般。花小麦四处打量了一遍，气鼓鼓地正要将东西送进厨房放好，耳边忽然听见一阵悉悉索索地动静，紧接着，左手边的房门就开了，从里面扑出来一个人影，以迅雷不及掩耳之势冲到她面前，发出崩天裂地一声怒吼。

“这都什么时辰了，啊？黑灯瞎火才回来，你说，究竟跑去了甚么地方！”