扫尘、洗福禄、贴春联……转眼便是除夕。这日下晌，花小麦早早地就在厨房里忙活开来，做了七大碟八大碗，恭恭敬敬将孟老娘请上桌。

“我晓得娘还在生我的气，那日我嘴快冲撞了您，您要是还恼，我给您赔不是，再要不然，您打我两下？”她仗着自己脸皮厚，笑嘻嘻地道，“只今天是除夕，大过年的，您好歹给我个面子，做了这么多菜，咱俩若还不肯坐在一块儿好好吃一顿，多糟蹋东西呀！”

孟老娘睨她一眼，没有做声，垂着眼皮朝桌上一瞟，脸立刻垮了下来：“做这么多菜干什么？家里拢共就咱们两人，如何吃得完？接下来几日，你都准备让我吃剩菜还是怎地？说你不当家不知柴米贵吧，你又开着一间饭馆儿，还在捣腾酱园子的事，敢情儿连怎么精打细算都不知道？”

她肯开口说话已实属不易，花小麦哪里还会跟她计较这些细枝末节？笑呵呵地道：“您别操心，这顿饭是我孝敬您老的，并不用家里出一文钱，您只管踏踏实实地吃。再说，年夜饭讲究的不就是得剩下才好吗？咱剩得越多，明年日子就越好过，一年也就这么一回，您就别跟我计较了好不好？”

这话果然奏效，孟老娘听说这年夜饭用不着家里出钱，心里舒坦了不少，只是那张脸上，仍然跟挂着寒霜似的阴沉沉，却也不再多说了，搛了一块用干螺肉烧的鸡两三口吞下，又将筷子伸到盛装着糖醋鱼的盘子里，闷着头委实吃了不少。

饭后收拾妥当了便要守岁，两人之间实在没什么话题，只能不尴不尬地围着火盆干坐，好容易熬到过了子时，都不约而同地回了房，各自关门歇下。

这除夕之夜，总算是太太平平地度过了吧？花小麦心里长舒一口气，钻进被窝里，琢磨着不知孟郁槐现下走到了哪里，心中担忧他遇上危险，好容易觉得有了困意，冷不丁又被窗外震天响的炮仗声吓得一个激灵，翻来覆去折腾到四更，才迷迷糊糊地睡过去。

至多不过睡了一个更次，院子外忽然传来砰砰砰一阵剧烈的敲门声，陡然将她惊醒。

不对，那哪里是在“敲门”？分明是捏了拳头狠命往门板上砸！大半夜地听到这种动静，真会使人的心都从腔子里跳出来！

花小麦一阵心惊，也顾不得许多，忙披衣起床，趿拉着鞋拉开门跑了出来，迎面撞上也刚刚出屋的孟老娘。

“敲敲敲，大半夜的，催命啊？！”那孟老娘冲着门口便是一句咆哮，也不理年节里说这种话会不会太不吉利，一边嘟囔着，一边蹬蹬蹬走到门边，却又不急着开门，反而伸手去系衣裳纽子。

花小麦急得不行，干脆抢到她面前，一把拔开门闩，却见外面站着的是个四十多岁的中年女人。

“您是……”

这女人瞧着有些面熟，一时之间，她却又想不起来是在哪儿见过，正要开口发问，孟老娘却早已一掌将她推到一边，骂骂咧咧道：“连你冯大娘也不认识了？你长着一双眼睛，到底是干什么使的？”

说着便朝旁边让了让，脸色和缓地扯出一个笑容来：“他大娘，这么晚了，你怎么想起……”

“怎么这半天才开门！”那冯大娘等不得地用力跺了跺脚，径直看向花小麦，“我说郁槐媳妇，打谷场旁的田地，就是眼下还种着萝卜和白菘的那两块，是你家的吧？”

景泰和委托郑牙侩买来给花小麦陪嫁的那两块地，的确就在打谷场旁边，且这个时节还种着菜蔬的也只有他们家了，花小麦心中犹疑，忙点了点头：“是啊大娘，怎么了？”

“哎呦，这可真是麻烦喽！”那冯大娘当即便打了个唉声，“你们那块地左近不是有好几个草垛子吗？我估摸着，也不知是谁在那里放炮仗，把草垛子给引燃啦，这时候恐怕都烧到你家地里啦！我家两个儿子已扛了水桶去救火，你赶紧去瞧瞧啊！”

地里着了火？！花小麦一颗心狠命往下一坠，也顾不得甚么了，撒腿就往外跑。孟老娘在她身后唤了几声，见喊不应她，也只得锁了门匆匆跟了上来。

两人跟着那冯大娘跑到自家两块田边，果然几个草垛子尽皆燃了起来，火光熊熊，将半边墨漆漆的天空映得火红。