在省城盘桓几日，花小麦算是弄明白了为何柯震武养了那许久的病，却是越来越懒散。

当一个人只将全副心思投于闲情逸致之上时，心情的确是尤其愉快的，即便那暂时被抛丢的“正事”乃是一直以来的心之所钟，也无法改变这让人无法直视的事实。

清晨不必急于揉着惺忪睡眼起身，夜晚也不必熬到亥时过后方才归家，脑子里只剩下一个念头——玩，尽情的玩，这感觉实在是……

羞愧，相当羞愧。

于是，在两人将整个桐安城转了个遍，终于要启程回火刀村的那天早上，花小麦认为自己应该适当地表现出一点点归心似箭的状态来。然而还不等她开口说点什么，便已被某人轻易瞧出端倪，毫不留情地调侃道：“如何，放了几日的羊，心都散了吧，不想回去？不打紧，你可以跟我直说，我不会笑话你。”

对此，花小麦只能竭力表现出不屑一顾的情态，一扭头，抱着两人的包袱气鼓鼓钻进马车里。

孟郁槐来省城时只得一人，骑着老黑轻便简单，归去时，身边却多了个花小麦——以及满坑满谷从省城置办的各种新鲜物事，便又不得不雇了一辆车，拖拖沓沓地往回赶。一路上花小麦照旧给颠得魂儿都没了大半，待傍晚入了火刀村，家家户户已生火造饭，各种各样的食物香味在空气里掺杂为一体，闻上去亲切而又温暖。

也是直到进了村儿，花小娘子才终于重新活了过来，撩开车帘，对离马车不过几步之遥的孟郁槐道：“车上太多东西了，咱们先回一趟小饭馆儿行吗？该丢在那边的东西就卸下来，省得一股脑搬回家，又被娘念叨。”

孟郁槐无可无不可，拍马朝前疾行一段，引着车夫去往村东。车还未停稳，花小麦便迫不及待地跳到平地上，跑了两步，却猛然又停下了。

小饭馆儿这几日并未做买卖，只有周芸儿一个人住在里面，按道理来说，应当是不会开门才对。可是眼下，那大门却开了半边，里面透出些许暖黄色的灯光，隐约还有说话声。

她心中疑窦顿生。十分迅猛地回头冲孟郁槐摆了摆手。示意他不要出声。自己则蹑手蹑脚地走了过去。

大堂之中空空荡荡，大部分的椅凳都被反扣在了桌上，唯有角落中一张小桌旁有两人一坐一立，仔细一瞧。却是周芸儿和……文秀才？

“文大哥，你吃吧，我师傅不是……不是说过吗？你随时都能来我们小饭馆儿吃饭，我用的食材，也都是这两天练刀功时剩下的，没多花钱，不碍事。”

周芸儿面向大门这边站立，隔得这么远，仿佛都能看见她脸上的红晕。略有些局促地搓了搓裤腿，垂着头小声道。

文华仁盯着摆在面前的三盘两盏，不自觉地吞了一口唾沫，嘿嘿傻笑两声：“这……不大好吧？孟大嫂的确是说过那话不假，但这几天她又不在。我……”

“没关系，我师傅不是那种计较的人。”周芸儿慌忙摆了摆手，“你要是实在过意不去，等她回来，我再自个儿同她交代就是了。我随着我师傅学了半年的厨，自知手艺比她还差得远，平日里除了给酱园子那边送午饭之外，也不敢轻易让旁人尝我做的菜，亏得你不嫌弃……你吃吧，真的没关系的，再过一两个月你不是就要启程去考秋试吗？到那时，我就算想找人替我试试菜的口味，只怕也没那么容易了。”

花小麦差点笑出声来，忙不迭一把捂住了嘴，身后孟郁槐也靠了过来，朝里一张，眉头才刚刚拧起，就被她飞快地扯到一旁，做着口型无声地道：“咱们还是先回家。”

旁边那车夫赶了一日的路，又累又渴，颇有些不乐意，一个没忍住，小声埋怨道：“哎小夫人，您能有个准主意吗？这村子说大不大，东跑西颠儿地来来回回也够人受，你……”

“嘘！”花小麦将手指竖到唇边，狠狠瞪他一眼，一把将他扯得远些，“不是说了别出声吗？最多等下再多给你两个车钱就是了，叽歪来做什么？”说罢，再度跳上车，百般催着他走。

孟郁槐行至车窗边，摇了摇头，无奈道：“这不大合适吧，孤男寡女，成何体统？”

“有什么不合适的，老古董？”花小麦便撇撇嘴，“咱俩没成亲那会儿，孤男寡女的次数可多了，那时候怎么又不见你诸多意见？芸儿胆小怕事，跟人说句话就脸红，那文秀才更是迂腐得要命，你指望他能做出什么见不得人的事？这会子闯进去，也不过闹得大家尴尬罢了，何必？”

一句话将孟某人后头的说辞全都堵了回去，左右无法，也只得冲那车夫抱歉一笑，调转车头，回了村子南边。

两口子一块儿消失了好几天，不用想也知道，孟老娘心中肯定是憋着老大火气的，只是暂时无处撒发而已，而两人一旦回到家，那不是亲生的儿媳妇，便必然会被当成靶子，接受她口水攻势的无情鞭笞。

考虑到这一点，花小麦事先就认认真真做了一番心理准备，临进门之前，又扯着孟郁槐叨咕了好一会儿，这才胆战心惊地进了院子。果然，才刚刚踏进院门，孟老娘便像支利箭一般扑了上来，寒着脸，指着她便要开骂。

“娘，小麦给你挑了好些东西，尤其是那布料，在芙泽县城根本买不着，一块块都是她亲手选的，您来瞧瞧啊？”

孟郁槐很是利落地一步跨过去，挡在了花小麦跟前，顺便冲她使了个眼色。小媳妇手里搂着好些海味干货，哧溜一声便窜进厨房里。

孟老娘真个被吸引了注意力，竟随着孟郁槐走到院子外，将车上搬下来的一应物事细细翻看了一遍，少不得挑剔上两句，手上却是半点不含糊，拖拖曳曳，将属于自己的东西全都抱回房中。

花小麦躲在厨房里长长地出了一口气，从那些个海货中拣容易泡发的挑了几样，又从柜子里取出往日熬下备着的高汤。快手快脚地在灶上忙碌起来。

海味泡发和烹制都需要时间，这一日的晚饭就比平时吃得迟了些。孟老娘尝了两块儿子儿媳从省城带回来的糕点，其实并不觉得饿，但总归是心里不痛快，勉强在堂屋等了一炷香的工夫，便有些坐不住，终究是踮着脚冲到厨房里，高声嚷嚷起来。

“你是要饿死我？你说说，郁槐巴巴儿地娶你回来，能派上甚么用场？口口声声说要去与他送重要东西。我且信了你罢。可东西既然送到。你不麻溜地回来，还在那儿耽搁甚么？好家伙，这一去就是四五日，让我日日同你那酱园子里的伙计吃一样的饭食。这种事你竟也干得出来？！”