山路难行，马栓住心疼媳妇儿，进林没多久，别找了个地方，让李桂娘下骡子歇息，还给李桂娘喝了点水，吃了几块点心，照顾得无微不至。

休息之后，便又行走，走着走着便走到了树林的中心位置，这里有座废弃的山神庙。

路过山神庙时，李桂娘说要进山神庙方便方便，也不等马栓住扶她，她自己就跳下了骡子，自顾自地进了山神庙，去方便去了。

马栓住大感奇怪，媳妇儿要方便，那刚才休息的时候为什么不方便，自己还问了她呢，这才走了没多一会儿啊，她怎么就要方便了，还要进这个山神庙方便，她是不是撞邪了？

马栓住知道这座山神庙，里面供着的是个打死吃人恶虎的山神，据说很多年前，这座树林里面有一只吃人的老虎，它吃了很多人，那些人死后变成了伥鬼，帮着老虎害人，那老虎成精变成了一个虎妖，为害此地多年。

官府重金悬赏，无论是谁，只要能除掉虎妖，就可以拿到一笔足够一辈子花用的赏金，但却无人能杀得掉虎妖！

后来，此地来了一个读书人，读书人要去京城当官，途经此地，听百姓说了虎妖的事情，他便只身进入树林，找到虎妖，对着虎妖讲了很多道理，比如说孔圣人的道理，儒家学说。

结果，虎妖受了感化，发誓不再吃人，并且绝食而死，读书人出了树林，叫来附近百姓，把虎妖的尸体搬出了树林，百姓们见虎妖饿得皮包骨头，确实是饿死的，又听了读书人的话，便相信是读书人除了此害，造福百姓。

在此期间，没有一个人怀疑此事的真假，也没有人怀疑过那老虎是不是因为年纪大了，无法捕食，所以老虎病饿而死，也许有人想到了，但从来没有人提出来过。

于是，读书人拿到了官府的赏金，之后便立即离开了这里，百姓们感激读书人的善举，便在树林里修了这座山神庙，并给读书人塑像，奉他为山神。

若干年后，山神庙年久失修，倒塌了，山神塑像也毁掉了，毕竟是泥做的塑像，没有房顶的保护，可经不起风吹雨打，百姓们便纷纷说这是不吉之兆，没了山神庙，那虎妖和伥鬼会不会再出来害人呢？

马栓住很信鬼神的，忽见媳妇儿自己跑进了山神庙，他便觉得很多蹊跷，不过，媳妇儿去方便，他倒也没有兴趣去陪着，只是在外面等着。

没过多一会儿，李桂娘便从里面出来了，可她进去时，穿的是一双细布做的蓝色素面鞋子，鞋上没有任何花纹，可出来之时，却穿的是一双红色的绣花鞋，绣花鞋上有漂亮的花纹。

马栓住大感惊奇，便问李桂娘是怎么回事，怎么进了山神庙方便一下，就换了双鞋呢，这双红色的绣花鞋，他以前从来没有见到过，是一双完全新的鞋子。

可李桂娘却说她本来就穿的这双鞋，是在娘家时做的，出门时穿的就是这双红色的绣花鞋，还说马栓住记错了，一定是马栓住撞邪了！

可马栓住却认为他没有记错，红鞋和蓝鞋的反差极大，他岂有记错之理，而且走路时，他不骑骡子，由李桂娘骑，李桂娘的双脚搭在骡子的两侧，就在他视线所及之处，他岂有记错之理。

可李桂娘不和他争论，径直上骡赶路，马栓住只好在后面跟着，可他越来越觉得是撞邪了，但不是他撞邪，而是媳妇李桂娘撞邪了。

一路再无意外发生，等回到了小李村，进了家门之后，马栓住便把这事儿和马婶婶说了，马婶婶听罢，却道：“栓住啊，是不是你记错了呀，桂娘不过是去方便一下，怎么可能换鞋呢，再说你看她带着鞋进山神庙了吗？”

马栓住却道：“没有啊，当时包袱就放在骡背上，她没有带进去，而且她出来后，蓝鞋却不见了，这不是很邪门的事吗，会不会真的遇上鬼啦？”

“鬼倒不见得，但也许是妖怪，听说以前虎妖没被除掉时，就爱吃女人，但爱不爱吃穿红鞋的女人，这个就不知道了，也没听别人说过。”马婶婶也有点儿害怕，深怕儿媳妇撞邪。

但儿媳妇回到家后，扫地做饭，该干嘛干嘛，一点儿看不出不正常来，但马栓住还是很担心，而且一直到了晚上，他的担心，变成了现实。25.