“尔等全都退下。”

彼此间道不同，自然也就无甚共同之言，一路行来，双方几无一言之交谈，待得到了陈子明的办公室，彼此分宾主落了座之后，陈子明也自没兴致多言寒暄，挥手便即屏退了左右。

“诺！”

见得陈子明有令，随侍在侧的众随员们自是不敢稍有耽搁，齐齐应诺之下，鱼贯着便全都退出了房去。

“杜大人应是知晓的，此番科举革新乃是千秋功业之所在，陛下对此深为重视，断容不得有丝毫之瑕疵，杜大人身为社稷重臣，当须得好生体谅陛下之一片苦心才是。”

眼瞅着杜楚客依旧在那儿板着脸，就宛若谁欠了他百万贯似的，陈子明的眉头自不免便是微微一皱，不过么，倒是没一上来就说甚重话，而是温文尔雅地解说了一番科举革新的重要性。

“陛下确是一片苦心，然，却恐有奸佞私心作祟，某身为吏部尚书，负为国选才之重责，自当严格把关，岂能让宵小之徒混入朝堂！”

杜楚客本身就是门阀世家出身，自认正统，素来瞧不起那些进士出身的寒门官员，纵使是陈子明这等功臣之后，在他看来，也跟泥腿子一般无异，加之彼此立场本就不同，哪怕先前陈子明才刚救其于水火之中，可杜楚客却并不领情，冷声便顶了陈子明一句道。

“宵小之徒？呵，杜大人何来的这等评价，须得诸般新进士子皆是从各州选拔出来之良才，不单有县一级之考核，更有州中之严审，纵使有个别不甚出众者，当也不致有近百之数罢，若如此，岂不是说各县、州之学政皆是睁眼瞎喽，莫非如此多的官员皆是你杜大人口中之奸佞么？若不是，那奸佞又是何指，难不成杜大人以为自己比陛下更圣明么，嘿，还真是好胆！”

陈子明之辞锋素来犀利得很，先前不愿跟杜楚客多计较，那是不想在太宗面前表现得太过咄咄逼人罢了，而今么，就只是彼此相对之际，哪还容得杜楚客猖獗了去，这一连串的诛心话语一出，当即便憋得杜楚客老脸铁青无比。

“陈曦，尔休要血口喷人，杜某站得直，行得正，绝无自外朝廷之心，倒是阁下倒行逆施，屡屡以奇淫巧计惑上，实是悖逆之奸佞！”

杜楚客本来就是个糙脾气，这会儿被陈子明给逼急了下来，当即便暴跳了起来，浑然不顾陈子明地位官阶全在其之上的事实，张口便是一通子狂悖之言。

“倒行逆施？呵，好大的一顶帽子，本官可当不起，你杜楚客身为朝廷命官，当知反坐之罪何来，今日尔既是如此指控本官，那好啊，本官便给你个机会，说说看，本官哪一桩事是倒行逆施了，又有哪一桩政务办差了去，尽管说，若是说不出来，那就休怪本官拿你是问了！”

见得杜楚客在那儿暴跳如雷，陈子明的脸色当即便阴沉了下来，虽不曾跟其拍桌子骂娘，可言语间的煞气却已是浓烈得惊人至极了的——陈子明不愿轻动杜楚客，只是不愿朝廷起风波罢了，并非对杜楚客本人有甚欣赏的，而今么，杜楚客若是真要一意孤行到底，那就说不得了，该动手之际，陈子明也自不会有丝毫的心软！

“你，你……”

杜楚客看不惯陈子明之处可谓是多了去了，不止是陈子明的出身以及陈子明的后来居上，更多的则是不认可陈子明屡屡革新的思路，当然了，最关键的一条是看不惯陈子明不支持李泰这个嫡子，而是支持李恪，这林林种种的不满可谓是多了去了，问题是这么些东西根本无法拿到台面上来说，真要他指出陈子明为政的疏失之处，杜楚客当即便抓瞎了，支支吾吾了半晌，也愣是没能说出个所以然来。

“说啊，本官何时有不是处，你杜楚客尽管指出来好了，别怕本官会挟嫌报复，但消尔能指出一条，本官便由得尔放肆了去！”

饶是杜楚客已是憋得个老脸发紫了，可陈子明却并不打算就这么轻饶了其，冷着声便又逼问了一句道。

“科举取士本是补遗之策，非是周礼，尔如此怂恿陛下，便是不当！”

被陈子明这么一逼再逼，杜楚客显然是无法再保持沉默了，只能是牙关一咬，胡乱举了个例子。

“嘿，好大的一个笑话，姑且不说这科举取士之道非是本官所提，也不说陛下以及诸般臣工对此策之认同，就说尔口口声声周礼古制便是个食古不化之徒耳，既言古制处处皆好，那尧舜之时，人人披麻为衣，尔又何须着绸，且割树皮裹身不是更佳么？再不然，学炎黄之年，饮毛茹血也自不差，何须念着钟鼎玉食耶？”

陈子明是铁了心要给杜楚客一个教训了的，又怎可能给其留下丝毫喘息的余地，这不，杜楚客话音方才刚落，陈子明已是毫不客气地连出讥讽之言，驳得杜楚客几欲喷血。