顾臻赶回长安时，已入腊月。果不其然，他刚在侯府坐定，那头御史台便参了剑南节度使一本。

剑南道紧邻强敌吐蕃，不可儿戏，龙椅上那位飞羽令箭急招剑南节度使进京述职。

晋王李元又提了酒过来找顾臻吃酒，聊及此事，李元问：“阿臻觉得太子这回突然参剑南节度使是何目的？”

不管背地里两人怎么阴对方，但明面上，却都是春风和煦的朋友。太子义气用事，不懂得跟人周旋，爱憎分明得很，连表面文章都做不好，跟晋王相比，在人情世故上的确逊了一筹。

但太子毕竟是太子，是一国储君，有绝对的号召力，李元想跟他争，有这心机和城府也是必须的。

顾臻捻盏浅酌，“晋王这个问题还真把我给难住了。”

李元看他一眼，笑眼弯弯，“我看是阿臻不肯跟我讲实话。”

顾臻也弯眼浅笑，“总不能是因为知道我去蜀中溜达了一圈，便觉得剑南道有利可图，想先下手为强？”

李元替他把酒满上，笑道：“说不定真是如此。”

顾臻管辖的三镇，河东、平卢、范阳，那是抵抗突厥的，剑南道则是抵御吐蕃的关键要塞，若顾臻从三镇节度使变成四镇节度使，那相当于是将大唐河山尽数托付他手，这跟统领天下兵马的大将军有何差别？

太子害怕，他也害怕。

“我已向圣上提出解除三镇节度使的职务，如今不过是赋闲在身，想到处走走罢了。”

“什么？”

此话一出，连李元这样沉着冷静的都失了态。显然这个结果是完全超出了他的预料。顾臻这人是有能力也有野心的，他一直将他当成拉拢不成就必须毁掉的棋子，没曾想他竟然想急流勇退。

莫非是真不想介入他与太子的权力之争？

李元喝了一杯酒压惊，这才缓过神来，恢复了冷静自持，“父亲该是舍不得的吧？”

“圣上答应是迟早的事。”

李元又抿了一口酒，如果顾臻真的坚持，他也相信那个偏心眼的父亲会同意。相对于当三镇或者四镇节度使，顾臻就算领个剑南道，那威胁也基本算解除了。

得知这个消息的李元心情是十分愉悦的。

不几日，太子果然举荐心腹去担任剑南道节度使，龙椅上那位并没有立刻同意，反而隔天召顾臻入宫。

两人在御花园下了半晌的棋，炉火将这个暖阁熏得热乎乎的，皇帝一脸和蔼慈祥，撩袖举棋，笑道：“你若再不认真点，这一局可又要输了。”

顾臻一脸严肃表情，“臣输给皇上是应该的。”

皇帝抬眸看他，这孩子撅起来，脾气跟他年轻时还真是像，可明明怨他怨得深，偏偏还能保持这样的大方和平和，不越君臣之礼，硬叫人挑不出一丝错儿来。

“北边真不想回去了？”

顾臻离京的事儿，他两个儿子都能查出来，他还能不知道。

“只要是这大唐江山，臣在哪里效力又有何妨？”

“那阿臻想去哪里？”这分明是明知故问。

顾臻道：“哪里能教圣上教其他人放心，便去哪里。”

只要是掌握了权利又哪里能叫人绝对放心？不过有无实质性威胁罢了。