叶晴湖神色如常，只是一双眸子犹如寒星，炯炯生神，用盯得人发毛的眼神望着阮小幺，似乎在审视她能为自己的话负几分责任。

阮小幺又道：“我人微言轻，能给你的好处也就这些了，没有功名利禄相与，也没有千金相赠，只有这么一句承诺，若得你相助，我阮小幺——今后可为你赴汤蹈火，万死不辞！”

“得得，收了你的赴汤蹈火。”他无谓地摆摆手，道：“我只问一句，若放手相搏，你能走到哪一步？”

“你希望我走到哪一步？”她反问。

凡事从里到外都风淡云轻、疏离淡漠的叶大夫终于话中有了些波澜，他望着阮小幺的眼神好似穿透了薄薄的身躯，看向了另一个人。

他道：“太医院，御医。”

阮小幺：“……似乎有点太高了。”

叶晴湖便不打算继续此次谈话了。

“喂喂喂……”她慌不迭拉住他欲走的身形，急急道：“我还想回来嫁人的！真好不容易爬到御医的位子，少说都七老八十了，我的察罕怎么办！？再说了，哪有女人做御医的道理！”

他又好整以暇地坐下，呷了口茶，不紧不慢道：“你可知，大宣太医院最年轻的御医是多大？”

“嗯？”

“十九岁。”

“……”大宣皇帝还健在吗？

阮小幺动了动嘴唇，“呵呵。”

然而叶晴湖完全没有骗她的意思。他继续道：“我想，你有我相助，若是十九岁之前还坐不上御医之位，那我们可以断绝关系了。”

阮小幺两行面条泪。

“那位高人如今是否还在大宣？我去拜会拜会……”她呆呆道。

他缓缓摇了摇头，“你拜会不了，她是我娘，三年前已死了。”

这回她到底呆了住，好半晌。望向叶晴湖，见他面色无悲无喜，似乎有些怀念。

“她自小学医，十五岁以医入仕。十九岁授太医院御医之职。三年后带罪还乡，终此一生，再未踏足宦途。”他道。

阮小幺听得入神，不禁问道：“为何会带罪？”

叶晴湖道：“被卷入了夺嫡争权之事。”

大宣皇帝在位已二十来年，这么一算，当时恐怕正好是新帝登基，站错了队，便倒霉得很。

“又是夺嫡……”她叹道。

“她曾与我说过，若从头再来一次，定然不会那样愚蠢。”他将视线移了开。道：“只是天下之事，逝者如斯，并没有重来一次的机会。”

“所以你在我身上，找到了如此‘机会’，是吧？”她终于明白。

他淡淡笑了一声。“你觉得太高了的话，就此作罢。”

阮小幺想了许久。

如今汹涌河流上，终于有座小桥摆在了眼前，只是桥上铁索孤绝，烂木断绳，前行凶险无比。

然而到底，是有一线生机。她怎会不取？

“我答应你。”她道。

叶晴湖道：“你只能答应。若在你十九岁之前，未达到与我娘一般的高度，我便抽身而退，你独自走吧。”

阮小幺：“四舍五入，不如我们取个整，二十岁吧！”

叶晴湖：“嗯？”

阮小幺：“……十九就十九。一年而已，无妨、无妨，呵呵……”

她若十九岁，察罕便廿岁有四了，标准大龄剩男。不知他还等不等的了……

叶晴湖推开屋门，向胡生道：“泡云雾茶来。”

胡生正在一处角落与薛映儿不知作甚，闻言便应了一声，不大一会，便端了茶来。

半成新的一套茶具在桌上一一摆开，叶晴湖挥了挥手，让胡生退下，指着那杯儿道：“你拜师吧。”

阮小幺闻言，喜笑颜开。

她利落倒了茶，在他跟前跪下，双手捧杯在上，声儿格外清脆，“请师父用茶！”

叶晴湖取了茶，微抿了一口，看自己的第一个徒弟在跟前行了个端端正正的拜师礼。