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这副院使名唤文术，是太医院资历极老的一人，如今年已有不惑，留着山羊胡，瞧着是个极稳重的。朝廷派他来接，也是表明了对这一行人看重之意。

副院使面上欣喜不及，忙将人扶起，在他身上看了一回，又各自打量了他身后的一行人，连连道：“好、好……黄大人此次平疫有功，待得回京，具悉禀明了圣上，定然厚有褒奖！”

黄新远先谢过了，后却拭了拭眼中老泪，叹道：“可惜……可惜此次折了我太医院股肱啊！”

众人都知，他说的正是叶晴湖。他与文术同为副院使，算的上是升太医院院使的劲敌。如今叶晴湖身死，最高兴的恐怕莫过于文术了。

只是这欢喜不能挂在面上，文术还得摆出一副伤心惋惜的模样，连叹了数声，道：“叶大夫天资卓绝，若能全身而返，定然使龙心大悦，可如今……”

两人又你来我往说了几句，那黄新远擦干了泪，又拜了一礼，这才同文术二人各自上了车，朝太医院而去。

陶凤娘在车里又是紧张又是欢欣，一个劲儿地摆弄自个儿衣裳首饰。她今日把压箱底的钗环都戴了上，早早的在驿站已把脂粉都涂好了，此时瞧着算是个讲究人儿。

她轻轻揪着手中帕子，掩不住地兴奋，“文术大人竟然在城门外亲自迎接我们！看来此次回京，果真是就要去觐见圣上了！”

如今车中女子只剩了四人，来时还有个慧心，一并也永远留在了南越。除了陶凤娘，其他人并未如她一般欣喜。

张淑是德院荐来的女弟子，有些瞧不惯她这副巴巴的模样，皱眉道：“我们当先回太医院，将副院使大人与查管勾的后事处理妥当了。”

陶凤娘听了，有些讪讪。转而却道：“圣上若是传召，让几时去便是几时去，后事待得回来处理不迟……”

“凤娘！”一边默不作声的颜阿福也忍不住轻喝。

谁也不服气，气性上了。僵持不下，齐齐都望向了阮小幺。

数时后，阮小幺这才随着车身轻晃睁开了眼，莫名道：“瞧我作甚？”

“李姑娘，我说这车必然是得了圣意，径往宫城而去，你们若不信，可与我赌一赌！”陶凤娘很有把握，道：“平疫之事至关紧要，先前圣上连下数道诏书来催促我们动身。如今定然正在金銮殿之上等着我们！”

“真是戏文看多了……”张淑小声咕哝。

颜阿福轻扯扯阮小幺，皱眉不语。

这陶凤娘来时还恭敬唤她一声“李大人”、“医使大人”，如今却只“李姑娘”、“李姑娘”的叫唤，若是阮小幺再给三分脸色，恐怕都喊上“玲珑”了。

“你拿什么与我们赌？”阮小幺淡淡道。

陶凤娘一听。有些懊悔，又不想在众人前失了面子，咬咬牙，从头上拔下了一根镀银的方胜钗，押在一边，“若是车不进京，我把这钗子给你们！”

张淑与颜阿福又望向阮小幺。

她摊摊手。取出手中一方天蚕丝帕，上一副绣品乃芙蓉映水，极是清雅，一瞧便不是凡品。

这帕子是月娘绣给她的，单这面料，放到外头绣庄。少说也值个四五十两。

陶凤娘眼都有些直，不着声色艳羡望了她一眼，又笑了笑，胸有成竹。

阮小幺又闭目斜靠了回去。

马车一路辚辚进城，过了南城门。又向里而去。

陶凤娘一路上都在不住掀着帘子往外觑，瞧着马车渐渐行至了内城门，又瞥了一眼那柔滑沁凉的帕子，嘴角偷偷地露出了一丝笑意。

阮小幺道：“你就这么这么想进宫？”

“那是自然！”她回道：“谁不想进宫瞧一瞧圣上天容？这可是天大的好事！”

阮小幺没接话。

若是叶晴湖在这里，说不得兴头上了，还要讽个两句，皇帝是香饽饽？

只是他不在。

她总觉得自己在南越丢了件东西，十分宝贵的东西，每日从驿馆醒来，空茫茫的，心中揪得难受，这丢掉的珍宝怎么都是寻不回来了。然而她还得往前走，越走越远，离她的宝贝越来越远。

痴愣愣想了一遭，又恍然惊觉，还是叶晴湖。

她离叶晴湖越来越远了。

不知道回去后，怎么去面对秀姨？

这一趟从北燕到大宣的行程可真是不怎么好，她心中牵挂的人都因她而死了，可是她自己却安然无恙地活了下来，活得愈发沉重，每一呼吸间都闻到了身上的罪过。

马车缓缓入了内城门，朝着里头慢慢地走，路上总有行人驻足凝视，投来好奇的目光。车马并不留步，走到宫城门时，陶凤娘兴奋地都有些颤抖了。

“我就说，一定是往宫城去的！”她克制不住内心的欢欣。

连颜阿福与张淑都有些讶然了，张淑低头瞧了瞧自己的衣裳，抿了抿嘴，正想取出随身的小菱镜，忽又瞥见外头光影变幻。

没有进城门时的盘查、没有守卫御林军的说话声。

两人急急挑起车帘，都瞪大了眼，那车从宫门前过了，又渐渐驶向了太医院的方向。

陶凤娘周身一惊，忙想伸手把自己那银钗拿回来。

阮小幺没动，张淑动了，先一步把那钗子拿到了手中，扬扬手，笑道：“愿赌服输，嗯？”