萧诚并不介意这个时候说几句对方喜欢听的。

“不管是什么人，什么事，你这里，总是要排在前头的。”握着江映雪柔软细腻的小手，萧诚微笑着道。“带回来的那些礼物，还喜欢吗？”

江映雪红着脸连连点头：“当然喜欢。特别是那几副红狐皮子，足可以做一件裘衣了，红狐本就少见，你居然弄到了几副，真是有心了。”

“也没啥，都是拓拔扬威与仁多忠送的。”萧诚笑道：“不过呀，你别让三妹看到了，否则让他说漏了嘴，被大嬢嬢知道了，不免要收拾我。”

“本就该送给大娘子的。等会儿你带回去。”江映雪赶紧道。

“送出去的礼物岂有再拿回来的道理？”萧诚摆手道：“放心吧，大嬢嬢哪里我也是送了厚礼的，再说了，红色这个颜色太艳，大嬢嬢必然是不喜欢的。”

将萧诚扶到了小厅里，安放到了那张独属于他的软榻之上，江映雪赶紧走到后面的小厨，亲自为萧诚去弄点醒酒汤。

虽然萧诚笑容满面，但聪慧的江映雪，却是窥见了萧诚笑容之下的那一抹淡淡的苦涩。

这可太不寻常了。

不是一切都大好吗？西北之行，传来的消息都是顺利的，怎么回来了反而愁上了呢？

煮好了醒酒汤，端过来的时候，看到软榻之上的萧诚，侧头直楞楞地看着北方出神，竟然连自己进来都没有发现，江映雪更是觉得这一次只怕事情很大。

“出了什么事吗？”将碗轻轻地放在几上，江映雪伸手握住了萧诚的手：“我能帮上忙吗？”

萧诚摇了摇头：“谁也帮不上忙，我现在终于才想明白，为什么夏诫一直会呆在河北路上。荆王主政河北，他没有走，崔昂再去，他还是没有走。荆王在时他不走还说得过去，可崔昂去了他还留在这里，就奇怪了。一路之上，安了两尊大神，咱们的官家想干什么呢？”

江映雪眨巴着眼睛看着萧诚，他知道萧诚不是在问她。

“原来接下来官家是需要夏诫这尊大神来收拾河北的残局，同时借机整顿收纳荆王殿下的势力。”萧诚接着道：“也只有久在河北的夏诫才能做到这一点，才能最大限度地保留河北的实力不受到太大的损失。”

听到这里，江映雪明白了过来：“二郎说得是官家与荆王这对父子之间的斗法吗？听你这么一说，荆王殿下要输？”

萧诚冷冷一笑：“先天不足，又不知退让，岂有不输之理！就看这一次会输到什么程度了。我明白了，像信安军这些荆王殿下原本的嫡系部队，根本就过不了大名府。到时候，他们只怕会被夏诫送到一线去，有心安排之下，这些部队纵然不全军覆灭，也会实力大损。”

“怎么会如此？”江映雪震惊地看着萧诚：“这，这不是拿皇宋军队，皇宋百姓开玩笑吗？”

“对他们来说，根本就无所谓！”萧诚脸色铁青：“百姓只不过是他们棋盘上的棋子，你是，我也是，随意拨弄，想怎么玩就怎么玩。”

“二郎！”看着萧诚脸色极其不好，喘着粗气地狠声狠语，江映雪赶紧低语安抚。

“我不想成为这样被人随意拨弄的棋子，这些年来，我一直就在努力，可时间太短，终于还是无法自己支配自己。”两手叉在头发之中，萧诚有些痛苦。

“一旦荆王殿下在这场争斗之中败北，萧家？”江映雪低声问道。

“那还能有个好？”萧诚冷笑起来，“而且，这还要看到时候这对父子，到底争到一个什么程度，我们要加快步伐了，南方的事情布置得如何呢？”

“一直都在进行着。”江映雪道。“如今我们在哪边投入的厂坊、庄园、茶山等，已经有了近百万贯的规模。当然，这些数据只有我们自己清楚，外面人，是根本不清楚这些产业之间的内部联系的。”

“继续加大在哪边的投入吧。”萧诚低声道。“西南比如夔州路、广南西路这些地方都要布置。”

“哪些地方也要布置？”江映雪惊呼起来：“都是些荒蛮之地！”

“谁告诉你哪些地方是荒蛮之地来着！”萧诚摇头：“都是些好地方啊！”

“那种地方，官府的势力极弱，地方豪强、部落酋长、土司才是真正当家作主的人，想要正儿八经做生意，只怕很难。”江映雪摇头道。

萧诚哈哈一笑：“映雪，你说得好像我们就一直是正经商人一般？”

“我们当然是正经商人，只不过偶尔做那么一次两次罢了！”江映雪强辩道。看着萧诚终于乐了，江映雪也是开心起来：“二郎，这么说来，接下来我们的重点，反而是要开妈这些荒蛮之地了。”

“如果荆王败北，而且败得很惨，也许只有那些地方才有我们的容身之地了。”萧诚道：“这个世道，光有钱，也是不行的，得还有大刀片子。但在秩序井然的地方，我们的大刀片子只能藏身于黑暗之中见不得光。但在云贵之地，咱们的大刀片子换一个模样，便可以公然存在了。”

江映雪点了点头：“谁去负责这方面的事情？”

“昨天应当有两个人拿着我的信，到了你这里吧？”萧诚道。

江映雪一惊：“你是说昨天来的那个杨万福和范一飞？他们不是刚刚才投奔你的吗？能将这么关键的事情交给他们来办？”

萧诚坐直了身子，一口喝干了醒酒汤：“你把杨万福叫来，我与他谈一谈。”