沅水从靖云溪口往黔阳城的这段水域，江面相对开阔，又兼之上游的江水，被大“之”字形的河道卸掉水势，水流要平缓许多，将席帆挂起来，桨手即便都歇着，船也能被风帆带着缓缓而起。

烈日当空，韩谦坐在船头，赤脚伸入沁凉的江水之中，看两岸青山如屏。

到这一刻，韩谦也才算是在叙州可以稍稍放松一些，不需要再提心吊胆、强作镇静，也甚至可以将金陵的琐碎、复杂，暂时的抛之脑后。

韩谦也是刻意叫杨钦放缓船速，缓缓而行，十数里水路，用了两个时辰才到黔阳城下。

王庾病逝迄今已有四个月，州府积下大量的事情需要处置，而这数日形势也是惊险无比。

回到芙蓉园，父亲还在衙门处理公事，韩谦却觉困顿，便回房间睡大觉去。

梦见自己被五花大绑拖入街市，四肢及头颅被五匹马拿绳索拴住，而骑在马背上御马之人，却是季昆、张笑川、刘斌，还有那些死在他的手下，却不知道名字的陌生又熟悉的面孔，然后驱马拉动绳索，将他的身体一点点拉扯开，血喷如泉。

韩谦从梦中吓醒，睁开眼看窗外一片漆黑，房间里的书案上亮着一盏油灯，赵庭儿趴在床沿正疑惑的盯着自己看。

“公子做噩梦了？”赵庭儿问道。

“梦见季昆化作恶鬼，过来捉我。”韩谦说道。

“公子也会怕？”赵庭儿问道。

“怎么不怕，我怕得要命啊！”韩谦苦叹一口气说道，感觉到饥肠辘辘，问赵庭儿，“什么时辰了？”

“都快子时了，老爷刚回府，过来看你，看你睡得正香，就没让叫醒你。早知道你会做噩梦，就叫醒你了，”赵庭儿说道，“你饿了没有，我去后厨看有什么能做给你吃的？”

“等我洗漱一下，一起去看。”韩谦说道。

他不许赵庭儿学刺绣女红、也不许赵庭儿去学厨艺，即便当世大家闺秀都要学着做几样小食，以便逢年过节来讨好长辈亲人，但韩谦觉得学这些对赵庭儿来说太浪费时间了，有那闲工夫，还不如多演算几道算题。

所以韩谦对赵庭儿的手艺不抱一点期待，也知道她这么晚不会去惊动晴云，心想着还不如自己到后厨看有什么能做出来饱餐一顿。

两人偷摸到后厨，除了撞见巡夜的郭奴儿等人，府里其他人都已经酣然入眠。

当世人都跟饿死鬼投胎似的，实际上也确实是罕有人能过上饱食无忧的生活，通常都不要指望后厨能有什么饭菜剩过夜，但备着的新鲜蔬菜还有不少，水缸里还有几尾活鱼游动——防止别人投毒，水缸及院里的井里，是要投入几尾活鱼的——碗橱里还有大半碗估计是留到明早做肉包子的碎肉丁以及几块豆腐、新摘的鲜蘑菇。

韩谦将豆腐切成寸许见方的小块，下油锅煎熟，然而将碎肉丁与蘑茹丁、野葱作馅，塞到豆腐块里，再加油、豆酱清、少许蔗浆等烧熟，香气很快就扑满整间厨房。

“哪个王八崽，又他娘跑到后厨来偷吃！怎么就撑不死你们这些兔崽子！”韩谦刚将酿豆腐装进盘中，就听见韩老山的老婆破锣般的声音从耳房那边传过来。

韩谦吓得一哆嗦，小声问赵庭儿：“后厨是不是经常被人偷吃啊？”

赵庭儿耸耸肩，表示她也不知道。

韩谦看到里侧有一扇小门，吹熄油灯，拿着盘子示意赵庭儿跟他躲进去。

赵庭儿疑惑不解，他们到后厨找吃的，为什么一定要躲着周婶。

韩谦说道：“什么东西，都得偷着吃才最美味——你有没有听说过这么一句话，妻不如妾、妾不如偷，偷不如偷不着？”

赵庭儿瞪大美眸，凶了韩谦一眼，但还是叫他拉到隔壁偷藏起来。

隔壁是间柴房，星月高悬，从窗户缝隙里透进来，却见奚夫人双手背缚，被绑在房柱子上，眼珠子瞪得溜圆的看过来。

韩谦吓了一跳，没想到高绍他们将这小泼妇临时关押在这里，接着又以指压唇，示意她不要吭声——奚荏刚才听着韩谦跟赵庭儿在隔壁厨房里细细碎碎的说着话，还以为听岔人，没想到真是韩谦带着身边小婢半夜到后厨来偷吃，心里难以理解这杀人不眨眼的恶魔，竟然有这样的怪癖。

韩老山的婆娘推门进后厨，看灶堂还是热的，还以为偷食的贼刚刚被她吓得溜走，骂骂咧咧的追了出去。

韩谦笑着，拿手搛了一块酿豆腐，赵庭儿小脸伸过来，小咬了一口，尝出滋味，就将一块酿豆腐给咬了过去。

只是酿豆腐刚出锅，边角刚凉，心子还是烫的，烫得赵庭儿吐也不是，咽也不是，鼓着小嘴在那里吹气，吐出来又怕脏着手，还是韩谦摊手伸过来，让她吐出来：“你真蠢呢，这么烫就整块吞过去？”