那天蔡妩在她二姨母家里待了很久。

王氏对自己姐姐是一万个不放心！绞尽脑汁，用各种说辞对病人加以劝导。等她觉得劝得差不多了，病人情绪好转了，当娘的才打算回程了。结果路过集市，宝贝女儿又兴起好奇，抓着她袖子撒娇卖萌，一个劲儿地央她：“娘，咱们去逛逛集市吧，去吧！去吧！”

爱逛街是女人的天性，这绝对是放之古今四海皆准的真理。

王氏只略微沉吟了片刻，就手一抬，撩帘子吩咐：“先去绕到集市一趟。”

车夫很听话马缰一打，车身就调转了方向，朝颍阳西市而去。得到满足的蔡妩坐在车上，撒欢地看着后退的风景，给乐得眉开眼笑。

娘儿俩那时一点儿也没意识到就在她们往集市逛时，府里的蔡斌会因为媳妇儿闺女的晚归着急上火，焦躁不已！

这事搁平时，蔡斌也不会那么焦虑，可偏那天情况特殊：蔡妩和王氏离开没多久，家里就有客人登门。而且来的不是别人，是他们未来的亲家公郭泰和未来二女婿郭嘉。

亲家公依旧是斯文俊秀，文弱书生的模样，只是脸色略显苍白。而小郭嘉还是眼睛乌亮，精神很好地打量着蔡府周围。可惜蔡妩不在，不然她肯定会指着郭嘉惊呼出声：“哎？他不就是集市上在生药铺的小公子吗？他怎么跑我家来了？”

可不就是来她家了？人家来得还客气周到。该有的拜帖、礼物都齐备。帖子送进府内，没片刻，当家主人就提着袍角，满脸喜色迎了出来。

门口郭泰正弯腰一脸严肃地交代自己儿子进府应注意什么呢。被教育的那位眼睛忽闪忽闪，瞧样子万分配合，可看表情却像神游太虚。

“我说的你记住没有？”当父亲的不放心，眼望着儿子一再重申。

“儿子记住了。不许轻挑，不许失礼，不许在人前跟父亲……哎？蔡伯父？蔡伯父安好，小子郭嘉给蔡伯父见礼。”小郭嘉一心二用，一边回自己父亲的问话，一边眼尖地看到蔡斌，拱手揖身，规规矩矩地给蔡斌行了一礼。

郭泰这才察觉蔡斌过来。赶紧转身，拱手笑眯眯地跟蔡斌寒暄：“德良，冒昧造访，还往德良海涵。”

“文开的哪里的话？快，快，里面请。”蔡斌手一挥，笑呵呵引了父子俩往自己府里走，还招呼自己儿子，“来来，平儿，来见过你文开叔父。”

蔡平是正跟西席先生上课时听自己父亲通知说前头有客，过来见客的。连来的客人是谁都没清楚就匆匆给拎过来。这会儿骤然一见郭泰，不禁愣怔：我的个老天爷，这……这不是我们家阿媚将来的公爹和夫婿吗？怎……怎么今天来了？阿媚不在家啊。

蔡平年岁尚幼，还没有他爹那份心机，脑子里想什么，脸上就有什么。在跟郭泰见礼以后，老实人蔡平开始不停地拿眼神“刷刷”自己父亲：阿公呀，人家前来会不会想看看自己儿妇？阿媚不在怎么办？要去二姨母那里叫人不？

蔡斌又不是傻子，自然明白自己儿子心里所想。当然这也是他的尴尬所在：订亲时两人是凭交情定了这宗婚。可他是占了便宜的。他见人家儿子见了不止一回，人家对自己闺女却一次也没见过。这次前来，于情于理都应该叫阿媚来见见礼，哪怕只露个脸也行。可偏不凑巧，阿媚今儿不在家。这就难办了！

等几人入厅。蔡斌跟郭泰一番叙旧，见郭泰脸色越来越苍白难看后，不由心头焦躁。转过身，发现多话多动的郭嘉竟然也一反常态，出言极少，尴尬更重。他招手叫过儿子，让他引郭嘉去府中游览，回头就对着郭泰满脸为难。

郭泰是个细致人，蔡斌这举动他瞧得真真切切。两个孩子前脚刚离开，后脚郭泰就对蔡斌发问：“德良有话但说无妨。”

蔡斌以拳抵唇，轻咳一声：“文开前来颍阳可是……要见阿媚？”

郭泰倒是坦诚：“见人只是其一。小弟此次来颍阳还为寻医一事。”

“寻医？”蔡斌坐直身子，蹙起眉看郭泰，“是府上有人抱恙？”

郭泰顿了顿，才轻摇摇头：“倒是不曾。不过，嘉儿一向体弱。前段时间听说有位华姓神医在此游方，所以想来寻他为嘉儿开几幅调养的方子，强身健体。”

蔡斌听言刚要舒口气，郭泰紧接着就语带遗憾地来了句：“却不想他已经离开了。看来……也只有德良府上这事能办成了。”

蔡斌马上无语：真是怕什么来什么！早知道郭家要来人，他今天就不让阿媚跟着去了。人家就为办两件事，一件已经没戏了。这一件，看样子又……要办不成了。

蔡斌眉头皱紧，满满为难地看郭泰，良久才抱歉地开口：“文开啊，实不相瞒，阿媚这丫头她……今天不在家呀。”

郭泰骤闻此言，竟惊得低头轻咳数声。等平复才疑惑抬头：“什么？”

蔡斌赶紧解释：“她二姨母病了，今天一早她就跟着她娘亲去探病了，什么时候回来我也说不准。”

郭泰面有失落，声音带了丝苦涩和自嘲，无奈叹息：“哎……不在家啊？这么看来，我是见不上这儿妇了？”

“那要不我派人去把她叫来？”