蔡妩在之后的几天很是惊讶地发现，曹军竟然在准备开拔。虽然郭嘉有跟她提过曹孟德撤军的事，但是她万万预料不到，曹孟德这人办事效率这么高，才听了献策，立刻就着手准备。他倒是不怕显得有些急性子。

曹孟德当然不怕，他现在可是惬意的很，因为就在他撤军的消息放出几天以后，许都安排在袁谭军中的细作派人来报：袁谭前几日跟袁尚发生争执，不知因何吵了起来。袁谭当场拂袖而去，袁尚气的要摔杯推案。而袁熙则是看看这个，看看那个，最后还是老实地站在原地，装起了木头。

这还不算完，最让曹孟德高兴的是，袁谭居然在那天以后，秘密派人护送辛毗前来河内，据说是要辛毗做使，表达袁谭向许都归降的诚意的。

曹孟德听到这消息时，眼睛乐的直冒光：辛毗辛佐治，和文若，奉孝、公达他们同是颍川书院出来的人才。听文若曾经说过，辛毗这个人，脑袋很灵活，人品也不错，虽然不长于军事，但是与内政一途绝对是有两把刷子。最主要的是，辛毗这人对袁绍不是愚忠，对袁谭更谈不上死忠，若不是因为他哥哥和家人都在袁绍处，他恐怕早就另投他人了。现在他到河内，明面说是为使者，但实际上，谁又能说这不是他自己为自己谋划，想让曹孟德把他收为己用呢？

曹孟德很高兴地窝在河内，表面依旧紧锣密鼓的张罗撤兵的事，实际又故意拖延时间，等着辛毗的早日到来。可是让曹孟德没想到的却是，辛毗的到来他还没等到，却等来了两封让他出乎意料的来信：一封是许都来信，是说蔡琰蔡大家已经被匈奴人送还归国，现在正在许都，等待曹公带人回师后安排。还有一封则是来自乌丸校尉阎柔的。

阎柔这个人，是在官渡之后归顺曹孟德的，那次遣使臣往许都的就有乌丸。不过乌丸内部，也跟大汉朝廷差不多，枝枝蔓蔓，条条道道，当初来许都的使者到底是塌顿的人还是阎柔的人。

阎柔的这次来信说的也很明确：主公，我们是想来帮你的。奈何乌丸内部也出了些小小的问题，所以只能耽搁。不过，我部已经把千匹良驹着人押往许都，也算作是我部一点心意了。另外，鲜卑轲比能部近期和步度根部交锋不断。轲比能麾下彻越西为使者来我部，礼节俱全，来意明显：希望透过我部周旋得主公之谅解。彻越西言轲比能对郁铸蹇之死评价四字：罪有应得。且轲比能部如今已备下厚礼，只等主公回师，便打算亲访许都。主公，于此事上我部当如何行事，还请主公示下。

本着送来的东西不要白不要的原则，曹操很不客气地跟阎柔回复：礼物东西一定要给留下，鲜卑那里，是轲比能来还是步度根来，都无所谓。现在和外族还没撕破脸，许都主要对付的还是河北。至于关外的部族？只要不趁机挑事，曹操都可以当他们是个摆设，暂时不予理会。

把这意思传达给阎柔以后，曹操就继续整顿兵马，做出回师的准备。

磨磨蹭蹭整顿了五六天，曹操眼看着辛毗来到的事还是没影儿，不得不下令开拔回许都。准备许都那些乱七八糟的事情：庆功宴，安抚朝廷，威慑异己，顺带着安顿蔡昭姬以及迎接外族来使。

蔡妩跟丁夫人是一道跟着大军回师，因为没有刚来时紧迫感和忐忑感，蔡妩的回程可以说是相当惬意。她很假公济私地把整个曹军当做了自己的护卫队，在马车里撩起帘子无比新奇地看着马车外的风景：来时匆忙，她哪里有看风景的心思？这回去路上倒是能一把补过来了。

可是看着看着蔡妩就渐渐觉得自己看不下去了：晚春的风景很美，杨柳抽新枝，芳草缀落英。晚春的田地却凄凉荒芜，蔓草葳蕤。傍晚暖风吹过时，若是凑巧，蔡妩还能看到荒野路旁，来不及掩埋的白骨。以及夜晚宿营时远方闪闪的蓝绿幽光：迷信的人叫他们鬼火，而蔡妩则管它叫磷光。

蔡妩想这么些年过去，自己也该习惯这种场景了。可是人心有时候就是很奇怪，对于某些东西，并不是说见的多了，人就会麻木了，相反，他可能感触会更深。比如死亡，比如战争。

现在的蔡妩就是如此。多年前她看到这些时在庆幸自己生在一个还算不错的家庭，她在想自己是否能依着家庭之力悄悄躲开这些战乱，是否能寻一处安泰之地，过过太平日子。后来再看到，她会开仓济民，会选择义诊，甚至会心怀慈悲，收留杜蘅。现在看着这些，她又想沉默了。她心里升起一个无比强烈的念头：结束它！用血火也好，用文辞也好，结束它！无论是武人的长剑，还是文人的笔墨，只要能隔断这场乱世，蔡妩都会从内心感激他！

蔡妩抓着帘子，目光灼灼地看着前方行进的大军，她头一次开始想：自己曾经升起的让郭嘉辞官回颍川的念头是否太过狭隘和自私？前面走的这些人，为公也好，为私也罢，他们确实在前赴后继，准备给子孙后代打造一个太平天。她的那些小儿女心思，是否在这上面要收一收呢？

半个月后曹操的军队终于到达了许都城。蔡妩在跟着大军回来后没多久，就把郭照叫过去问了郭荥的事情。郭照低着头强自忍笑汇报：“荥儿很好，除了和六公子一道……狠狠捉弄了一把孙文举大夫。”

蔡妩听后疑惑地挑挑眉，而一边正打算出门参加庆功宴，都已经迈出一只脚的郭嘉听到这话后立刻凑热闹地收回脚，笑嘻嘻地看着郭荥，连原因也不问就直接道了声：“干得好，儿子！”

蔡妩狠狠地瞪了他一眼，然后转身疑惑问郭照：“这是怎么回事？荥儿怎么会和孔大夫说上话？”

郭照笑眯了一双凤目，跟郭嘉蔡妩两个饶有兴味的讲述了一个关于曹冲让梨的事。

原来，蔡妩在离开许都后，把产业、家事、还有郭荥的教育都交给郭照。郭照想想后，并没有对家事上大动干戈，对郭荥也是实行“容许范围内随你祸祸”原则。郭荥在每天往来丞相府之余，还会有事没事拉着曹冲去其他府邸乱窜。比如，在荀彧府上，他就跟荀彧三公子荀诜关系不错。