清明临近，四月的长安下了一场淅沥的小雨，雨丝如雾，把整座城池，笼罩在了一片烟云之中。崭新巍峨的城墙在朦胧里褪去庄严，显出一份柔和与妩媚。

正德殿内，曹昂刚刚下朝，正欲抬步去后宫给皇太后与太上皇问安，就见跟在身后的首领太监几次张口，欲言又止。

曹昂转过头，目光灼然：“何事禀报？”

首领太监俯身低头，眉眼收敛，恭恭敬敬地对他回道：“陛下，镇国公蔡威……回长安了。”

曹昂脚步一顿，神色间闪过一丝怔忡。好一会儿才出声问道：“那他现在何处？”

“在城外。”首领太监深吸了口气，咬牙回答“法正大人安魂处祭拜。”

曹昂微偏过头：“是……朕都忘了，今天竟是孝直的祭日……难怪他要回来了。走吧，摆驾……不……不需驾撵，你带上几个人随朕微服出宫。”

首领太监赶紧应诺，正要起身离开准备，却又被曹昂拦住：“算了。不必了。”

曹昂摇了摇头，疲累地合上双眼叹声道：“去了又能如何？朕累了，去告诉太上皇和太后，今天朕就不过去他们那里请安了。”

曹昂说话间，脚下已经调转了方向，向着自己的御书房走去。

在遣散所有人后，曹昂支起额，眼望着一份份的奏章，神思却不知道飞跃到了什么地方。

“到底……是怎么走到这一步的呢？”已是九五至尊的帝王，在垂眸良久后，终于从嘴里喃喃出一句让人感慨良多的话。

史官对王朝兴替之事，总是热衷无比。

作为旁观者，他们作下的史书上对几年前那段历史的记载得模糊又清楚。他们不知道那时到底发生了什么，他们只记载：

建安十三年冬，公自赤壁回许勤王。平许都之乱，首祸伏完伏诛夷族。伏后坐父罪，废之。

一场惊心动魄，几次险象环生，到了这里竟只有短短几句话。没人去追究幕后的推手，没人去书写这背后的故事。

就像之后，史官们写：

建安十四年春，曹昂败孙刘联军于夏口。刘备从军师法正计，西走益州。昂遣夏侯渊、张颌率部袭之。两军战于博望坡。

博望坡，那一战可是让曹昂刻骨铭心的一战。这一战里，诸葛亮的火攻计让他叔父夏侯渊的部下伤亡惨重，十去其三！而随后到来救援的张颌部，竟然同样遭遇惨败，被困军阵之中，生不得出。

刚刚接过父亲重任的曹昂，满心满怀都是不能让人失望的自我督促。正卯足劲头，要一展宏图，却不想被诸葛亮挫了锐气。曹昂当时在中军帐里差点儿没摔了茶盏。在诸将争来吵去，叫嚣着要前去驰援，给那卖履舍儿好看时。一向敏言特行，尤有急智的蔡威却出人意料的保持了沉默。

“仲俨有何高见？”曹昂记得自己那会儿是沉着嗓音，万分不悦地问出这句话的。

话刚出口，他就觉得蔡威眸光闪了一下，眼睛也微不可查地眯起，曹昂看的心头一凛。

“高见没有。不过……威可向丞相举荐两人。”

“何人？”

“中军师庞统和高顺将军帐下郭荥。”蔡威话干脆利落，不带丝毫情绪起伏。好像这两个人就该被举荐一般，完全没在意以他的身份，立场和他跟这两个关系在这种场合说出这种话是否会让曹昂起疑。

曹昂记不清自己当初到底有没有觉得心头不舒服了，但他可以肯定的是……从他父亲卸下负担，离开赤壁退居幕后，把全副身家交给他，他就觉得自己不再是当初那个行事仁慈，凡事留三分余地的大公子。而是杀伐决断，把一切可能扼杀萌芽的大汉丞相，魏王世子。还没到那个位置，曹昂就已经察觉到那个位置的孤寒了。

博望坡的后续援助上，到底还是用了蔡威的建议。遣庞统和高顺部去增援夏侯渊、张颌。而等不久，流星快马就带来了博望坡大捷的军报。曹昂盯着军情竹简上的内容，几乎不敢相信自己的眼睛：庞统能拿计，以八卦推演破阵而出这事还算意料之中。毕竟庞统跟诸葛亮同出一门，师兄弟吗。谁有个几斤几两还能不知道吗？但是郭荥这小子办事就有些……

听郭奕说，这小子也是学过些五行八卦之术的，可是学到什么程度，谁也不知道。但这一仗，郭荥却完全没用这套东西。

诸葛亮的八卦阵把张颌部整个给困在了一处大树林里。无论张颌派出多少向导，找出多少出路，到最后都要么有去无回，一命呜呼，要么是折回来路，原地打转！

郭荥只带了几百人，连司南指南车都不用，直接进了林子，一番摸索后与张颌回合。然后……然后就建议张颌下令伐树。

张颌当时人都傻了。这么大一片树林，伐成平地得到何年何月？

可郭荥却面无表情一本正经地问张颌：你能找到破阵的法子，找到出去的路？

张颌自然说不能。

“那就不用留了。既然找不到破阵的法子，那就毁了这阵。伐木不行那就烧林。”

直接而简单的逻辑，让张颌等人目瞪口呆：这到底是不是郭奉孝亲儿子？一个心思缜密，脑袋九转十八弯的老爹竟然能生出个脑筋笔直思维大起大落的儿子。还真是天下奇闻。不过……他的法子……听起来好像不错哟。

于是那日张颌等人就是用这个法子脱困的，而且因为这办法的特殊性，让张颌部士兵都满肚子窝火，等出来就对刘备部一番穷追猛打。这倒让诸葛亮等人始料未及，只能西走入益州，靠蜀道天险，避其锋芒。

曹昂对这个战果还是很满意的，他认为有蜀道天险，加上刘璋暂时牵制，以及法正的暗中作为，刘备不会那么快就得到益州。他可以趁此机会休整兵马，回师东进，与江东作战。

但是蔡威却似乎有不一样的看法。他觉得刘备此人不可小觑，若不能趁时而为，那刘璋迟早会被刘备玩弄股掌，将整个益州托付于刘备之手。到那时西有刘备，东有孙权，三足之势，天下之局，必成僵持。

曹昂觉得蔡威这么想是杞人忧天，大军东进，不会没有丝毫建功，只要他们速度够快，赶在刘备掌握益州以前平定江东，那胜利一统不过是迟早的事。

蔡威却一反甘宁去世后锋芒尽敛，深沉默然的态度。空前固执地反对曹昂此计。一口咬定江东不会因为赤壁一役就失去战力，曹昂对江东形势如此错估，离败不远！

蔡威说这话时面无表情，语气铿锵，其信誓旦旦让曹昂看得咬牙切齿。

于是一个固执己见，一个据理力争。曹营中军帐里，蔡威和曹昂在那天下午爆发了两人认识十多年来的第一次争吵！

吵到后来，曹昂也不知道自己当时到底是哪根神经抽搐，居然手拍着桌案对着蔡威大喝道：“蔡仲俨！你别忘了，这里孤说了算！”

只一句话，刚出口，曹昂就后悔了。可是蔡威却似立刻停下了话头，缓缓地收回手垂在身侧。

曹昂轻叹了口气后，正想说点什么缓解尴尬，却见蔡威低下了头，以当好能让他听到的声音淡淡道：“……好。”

“什么？”

“我说好。”蔡威偏头抬眸，望向曹昂，无喜无悲，“如果这是你想要的，……好。”

蔡威当时说完就转过了身。掀开帘子，迈步而出。

以至于时至今日，曹昂依旧不能知道蔡威当年那个好字到底是指的什么，他说的又是什么意思。

后来的事，史书上记载说：

建安十四年七月，曹昂分兵两路，回师东进，增援采桑。兵困孙权于洞庭湖上。

建安十四年八月，周瑜行围魏救赵计，出兵北上，败曹仁于合肥。曹洪、魏延移师回援。江东采桑之围解。周瑜回师。

建安十四年冬，蔡威、陆逊兵分两路，二征江陵。江陵守将凌统宁死不降，力战殉城。威命厚葬之。