沐芷兮美目浮上锐利的光芒。

“祭祀？”她向萧熠琰投去询问的目光。

萧熠琰招呼她近前，抓着她葱白如玉的手指，带着它拂过地图册上标出的珀泱江。

她的指尖顺着珀泱江，落在江中一岛上。

那是一座名为“百鬼窟”的小岛。

耳边，响起萧熠琰那低沉富有磁性的嗓音。

“百鬼窟曾是珀泱江海盗的老巢。

“当年百姓们闻海盗丧胆，四方漕运一派萧条。

“海盗们抓了人，就会将他们献祭给‘百鬼’。

“这次的珀泱江浮尸，和当年的记载大同小异，相比之下，更为暴虐。”

得知此事后，沐芷兮义愤填膺。

“如此草菅人命，简直猖獗。”

萧熠琰那只粗粝的大手裹着她娇软的小手，思索过后，正色道。

“是否为海盗卷土重来，还未可知。

“不过可以肯定，这次的浮尸一事，是那帮人有意为之。

“光天化日投尸江面，短期内，怕是无人再敢接近珀泱江。”

沐芷兮点了点头，赞同他的说法。

她的目光落在那地图册上，紧锁着珀泱江。

……

珀泱江浮尸一事，闹得人心惶惶，人人自危。

可即便如此，中秋佳节将至，城中的热闹喧嚷，在一定程度上降低了百姓的恐慌。

萧熠琰下令，增加守城兵巡逻班次，并增设巡逻点。

是以，街市上随处可见巡逻的卫兵。

他们身穿盔甲，护卫一方百姓安定，让众百姓顿觉心安。

荣国公府。

一家人正在用午膳，管家小跑着过来禀告。

“老爷、老爷，世子回来了！！！”

荣国公差点被汤呛到，攥着手放在唇前，咳嗽了几声，才压住嗓子里那阵不适。

他身边的国公夫人笑得一脸慈爱。

“竟是祁儿回来了？太好了，快，收拾收拾，我要亲自去接儿子！”

“娘，等我！”白霜霜随之起身，挽住了国公夫人的胳膊。

她眼中尽是激动与兴奋。

盼了这么久，总算把哥哥盼回来了。

一家人三口放下碗筷，来到府门外。

远远就瞧见一队人马朝这边来。

他们身穿劲装，是荣国公府的亲兵卫。

最前头的那位，就是他们护卫的世子——白祁。

白祁一袭武将玄色盔甲，威风八面，早已不见当年的孱弱病态。

他骑在马上，眼神坚毅，颇有几分儒将之风。

看到许久未见的儿子，国公夫人顷刻间红了眼眶。

她往荣国公身后站，低头擦了擦湿润的眼角。

白霜霜扶着她，笑着宽慰。

“娘，大哥今天回来，是天大的喜事呢，你多笑笑。”

国公夫人就是忍不住掉泪。

尤其是，白祁下马，喊了声“母亲”后。

她看着朝思暮想的儿子，眼泪大颗大颗往下掉。

“回来就好，回来就好……”她只知道重复这一句，将手按在他肩头，眼神温柔，轻拂他盔甲上的灰尘。

白霜霜受母亲的情绪感染，眼泛泪花。

“哥，你可算是回来了，娘几天前就盼着你了。”

白祁对着白霜霜淡淡一笑，“没惹事生非吧？”

兄妹间的亲昵，仿佛早已释怀了过去的事。

白霜霜忸怩了一下，嘟着嘴反问。

“难道在兄长心里，我就是惹事生非的人？”

“你这孩子，见了你哥就开始撒娇。”国公夫人破涕为笑地打趣两个孩子。