伯爷见她脸色疲倦，关切地说：“娘，我先送你回院子里歇息，你也别想太多了！反正天无绝人之路，钱我们已经花了，诚王府就不能不管。”

老祖宗点点头，站起来说：“好吧，你不用送我了，速速去办吧！等你从诚王府回来后跟我说一声进展就是了。”

伯爷点点头，还是送她到门口，让秋蔓扶着她回春晖堂。

老祖宗实在太累了，先眯了一会儿，起来后一直心神不宁，叫人去门口守着，一旦伯爷回来立刻通知自己。

却不想，她这一等一直等到黄昏，伯爷都没有回来，只派人过来说自己要参加诚王府的晚宴，还不知道何时才会散宴。

老祖宗等到戌时，实在困得忍不住，和衣躺到了床上。朦朦胧胧地刚睡着，就听到守门的小丫鬟说：“伯爷来了。”

她赶紧坐起来，拿手指拢拢头发，好在是自己儿子，也无需太注重形象。

守夜的秋蔓并没敢睡下，赶紧开了门，伯爷甄世弘挟带着一股秋夜的凉气，一身的酒气蹩进来，双颊酡红，两眼惺松。

老祖宗一见，立刻皱眉说：“秋蔓，快去叫厨房煮碗醒酒汤来。”

秋蔓知道她是要支开自己，应了一声，赶紧退下去，回身又把门带上。

“弘儿，你是去办事的，怎么喝了这么多？事情到底怎么样了？”

伯爷坐到母亲床前的锦墩上，神色为难，犹豫了一会儿说：“娘，我今日见到诚王叔了……”

老祖宗诧异地问：“难道他亲自见了你不成？”

以伯爷的品秩，诚王叔亲自接见是降尊纡贵了。其实他派个幕僚或是四品以上府史出来见就可以，象上回送钱这样的大事儿，不过也就是从三品的王府太傅接见了他。

“哦，他并没有特意接见我，正好今天王府有晚宴，邀请我一起参加，席间喝了酒。”

老祖宗问：“关于祁儿的事儿，他可说了些什么？”

伯爷嘴唇嗫嚅，欲言又止。

“弘儿，是不是你弟弟的事情有了变化？快别吞吞吐吐的，你和我有什么话是不能说的？”老祖宗急了，叱道。

“别的倒没说，在晚宴上，他只是问起我们家的七丫头，说什么古月真人的弟子，什么瑶池花神下仙，他仰慕的紧……”说到最后，伯爷的声音越说越小。

老祖宗瞅他闪烁不定的神色，恍然大悟，默然片刻，冷笑一声，说：“这个不要脸的老色鬼，都给他一万两了，还不满足？居然又动了……这样的歪门心思！”

甄世弘对自己的娘还是很了解的，赶紧说：“娘，我当场就说了，那些都是坊间流言，不足为信。只是，只是……”

“你别吞吞吐吐的，给我赶紧说。”老祖宗怒了。

“只是方才宴会散时，诚王府的府丞送我出来，一路上只说诚王叔的侧妃刚刚去了一个，他十分伤心云云。”伯爷硬着头皮往下说。

“哼，什么狗屁的侧妃？还不是一个小妾。”老祖宗冷笑说，“哼，我们京西伯府从来不卖闺女，想我们家的闺女做妾，门都没有！否则百年之后，我有什么脸面去见甄家的列祖列宗？”

伯爷无奈地说：“娘，孩儿心里当然明白娘亲的想法，只是我们如今正求着他，该如何应对呢？”

老祖宗想了想说：“这样吧，明日就从丫鬟里挑几个模样儿齐整的送过去。”

“是。”伯爷犹豫着说，“万一，万一他还不满意呢？”

老祖宗生气地拍着床沿，说：“不满意，不满意，你不会去想办法吗？买行首也好，买粉头也好，买通他下面的人说好话也行，总之，不能把咱家七丫头给他！什么事儿都得问我要主意，你的年纪都长哪里去了？若是老侯爷还在，诚王叔他敢开这个口吗？要怪就只能怪你不求上进……”

伯爷被骂得狗血淋头，吓得扑通跪下，打断说：“娘，娘，是孩儿错了，我来想办法就是，您先消消气。”

老祖宗恼怒地瞪他一会儿，终究知道这个儿子缺少魄力，无奈地叹口气，说：“起来了吧，地上凉呢。”

伯爷酒劲儿上了头，头脑昏沉沉的，从地上爬起来，仍坐回锦墩。

老祖宗怒气渐消，凝神细思片刻，忽然说：“弘儿，我瞅着这桩事有点邪门。上回要钱的时候，根本不曾提到七丫头这茬儿，这回怎么好端端忽然提及七丫头？你先仔细查查，是不是有人在背后又使了坏？”