穴位叉称腑穴、气穴、孔穴、穴道等。“腧”具有转输和输注的意思，“穴”具有空隙和聚集的意思。

凡是有一定的名称和一定部位，按照十四经脉排列的穴位也称为“经穴”；没有列入十四经脉，而从临床实践中逐渐发现的经验穴，称为经外奇穴；没有一定的名称和具体位置，以压痛点而定穴的称为阿是穴。又称天应穴。

穴位的发现和定位是在实践中不断积累的。人体上的穴位，单穴有52个，双穴有309个，常用经外奇穴47个。其中，手太阴肺经有双穴11个(左右共计22个穴位，下同)，手阳明大肠经有双穴20个，足阳明胃经有双穴45个，足太阴脾经有双穴21个，手少阴心经有双穴9个，手太阳小肠经有双穴19个，足太阳膀胱经穴位最多，有双穴67个，足少阴肾经有双穴27个，手厥阴心包经有双穴9个，手少阳三焦经有双穴23个。足少阳胆经有双穴44个，足厥阴肝经有双穴14个，任脉有单穴24个，督脉有单穴28个，常用经外奇穴47个。

穴位通过经络与脏腑密切相关，它能反映各脏腑的生理或病理变化。通过针灸、气功点穴和按摩等刺激，能够调动人体内在的抗病能力，调节机体的虚实状态，以达到防病治病的目的。

一般来说。穴位在哪个部位便可治哪个部位的疾病，这是穴位最基本的性能。例如：眼睛周围的睛明、四白穴均治眼病，耳朵周围的听宫、听会穴均治耳病。除此之外，穴位还有远道主治性能，人们常说“上病下治”、“左病右治”就是这个道理。例如风火牙痛，取患侧下关穴和手上合谷穴就有明显的治疗效果。

凡属同一经上的穴位，都对其所连属的脏(腑)有治疗作用。例如：肺经上的穴位，一般都能治疗肺及咽喉的病症；胃经上的穴位，一般都能治疗胃肠及头面部的病症。某些穴位对某些疾病又有着特殊的治疗作用。例如：合谷、内关穴的镇痛效果好，足三里穴治疗肠胃病效果好等等，因此，在临床上常采用循经配穴法和对症配穴法。

值得一提的是，每一个穴位都有一定的涵义。我们的祖先对

穴位名称的取义内容十分广泛，可以说是上察天文，下观地理。中通人事，远取诸物，近取诸身，从多方面汇集而成。既有科学性又有趣味性，既形象又便于记忆。有的穴位，一看它的名字，就知道它的功能和作用。例如内眼角的眼明穴，它的涵义是：睛，眼睛；明，光明。此穴是治眼病的主要穴位。能使眼睛明亮有神。又如鼻翼旁的迎香穴，它的涵义是：迎，迎接；香，芳香。常点按本穴治鼻炎、鼻塞，提高嗅觉能力。知香臭。

有的穴位是以天文星象和气候比拟命名的，如日月、上星、天宗、天池、天泉、天府、紫宫等穴。

有的穴位是以地理地形比拟命名的，例如：

1山洼无水之处为谷，穴位有率谷、合谷、阳谷、阴谷、然谷等穴。

2水所止处为池，穴位有风池、阳池、曲弛、天池等穴。