餐毕，江水生与云峰等回到舰上。众管带等自有兵丁带去安排房间住下。刘铭传叫上刘振华与刘步蟾，来至宝岛水师的偏厅之中。

三人并未急于说话，端着下人送上的香茶品尝。刘振华知晓刘铭传与刘步蟾有话要对自己说，虽不知道内容如何，但想来与北洋水师擅自来宝岛一事脱不了干系。

果然，刘铭传放下茶碗，轻咳一声后说道：“振华贤侄，前日，子香已将你二人私下密议之事告知老朽。但这数艘炮舰以及数千海军，不可能就那么无声无息的不见。且，舰队进基隆港时并不机密。想来，朝廷一方已经得到消息，海军衙门此刻正等着子香的电报解释呢。”

“呵呵，知晓了又能如何？满清难道还有另外的舰队来找麻烦不成？伯父与总兵大人莫急，且耐心等上几日，黄海之战的余波未定。倭国与满清还有诸多事宜要谈判。也没时间顾及宝岛与水师之事。”

“话是那么说，但未雨绸缪，你将北洋水师剩余舰只与官兵皆逛来宝岛，当有你之打算。此地并无外人，子香近日常与我讨论，对你之行事想法是相当认同，故，贤侄可否开诚布公告知你之意图？”

“正是，那日时间太短，贤弟与子香并未深谈。贤弟只告知子香率队来到宝岛，就可帮助舰队之舰船修理改造，可使舰队之战力迅速提升。至于其他，并未详说。如今看来，贤弟还有深意，还望明言！”

刘步蟾亦插言进来。当日，睚眦舰队以雷霆之势轻取倭国联合舰队，救下处于劣势的北洋水师。提督丁汝昌伤重殉国，把刘步蟾送上最高指挥官一职。

当时心中除对无耻倭寇的愤恨外，更惊叹于睚眦舰队的船坚炮利，心绪不宁之时，被刘振华稍一蛊惑，就答应了率舰队赶赴宝岛，只图能将因经费欠缺，已数载都未曾修缮保养炮舰做个升级改造。

可赶到宝岛之后，根本未见有改造战舰的船厂及船坞。待见到了宝岛水师的炮舰，又与刘铭传巡抚面谈之后，让刘步蟾心中顿生不安。

这次黄海海战虽说取胜，但也人亡舰沉。还有这军人擅离守地之责，是可大可小，如果此次来宝岛是被刘振华忽悠，又该如何去应对上司责难？

忐忑之余，再看到护航的腾蛟号实实在在的存在，刘步蟾又生出一丝侥幸心理，极其期待刘振华说过的话能够实现，能确实将北洋舰队舰船加以改造，战力得到大幅提升。

又经几日盘恒，与刘铭传巡抚大人促膝长谈数次，对刘振华与睚眦雇佣军也了解了许多。对其的一些理念想法，却是刘步蟾敢想敢思却又不敢说，不敢做的。

而刘铭传此刻极为淡定，近几年来，刘振华都做了些什么，他算是除兰芳国人之外比较了解的。当然，这些情报大多来自分批前往澳洲与伊里安岛参与实战训练的军兵。

对于刘振华建立睚眦雇佣军的宗旨理念，刘铭传也是知之甚详。当初听闻是，亦兴奋难抑，还为此浮了一大白。

认真说起来，刘铭传爱国但不愚忠清廷，思想亦是极为开明。这恐与他自幼反叛，曾揭竿起事落草做过强人有关。其戎马倥偬数十载，又为官主政一方多年，所有经历，使他对腐朽的满清其实早已失望。

对刘振华之心思与其言其行，心怀大华夏的刘铭传是极为欣赏赞同。不然，他亦不会勉力强撑，力抗朝中各方暗箭中伤，拖着老病残躯答应刘振华之要求坚守宝岛。

刘振华此刻端着茶，却未就口。改造北洋水师战舰，只是一个念头的小事。不说可将那八艘炮舰送往澳洲腾飞港进行大修升级，必要时命令智脑玄女控制飞船来一趟宝岛也非难事。

他此刻却在思考，要如何说动刘步蟾，让其摒弃满清朝廷，改变其效忠的对象。