我在马车里候了不到半刻，就有太史府的小童出来把我迎了进去。

史墨与赵鞅端坐在明堂之上，下首三张并排而放的案几前，坐着尹皋和另一位中年长须的男子，那中年男子想来就是精通演算和摄魂之术的栾涛。

伯鲁站在赵鞅身后一脸忧虑之色，我投给他一个安慰的笑容却被赵鞅抓了个正着。很显然，这位严父已经将我看做引诱他赵氏宗子的妖女了，我今天要是输了，估计离死期也不远了。

我行礼后端坐在中间的位置上，等候太史墨的安排。

“第一轮由栾涛与秦女比试演算之法。”白衣童子高声吟唱，又有两个青衣小童用漆盘捧了算筹和竹片上来。

年少时，夫子所用的算筹是两百多根长短不一的细木枝，而太史府送上来的算筹却是清一色触手生温，莹润细白的玉条。这一根就够普通人家半年的用度，而此刻摆在案几上的足有二百多根，奢华至极。

“演算之题已经写在竹片上，鼓声响起后方可看题，速度最快，且答案正确者为胜。可都明白了？”太史墨看了我一眼沉声问道。

“明白！”我与栾涛齐声应道，而后互望一眼便凝神静气地等待着。

“咚——”一声鼓响，我迅速把竹片翻了过来，只见上面写了两列字，大意为：

从太谷往晋阳运粮，空车一日行七十五里，重车一日行五十二里，十日往返三次，如此太谷距晋阳有几里？军队日行八十里，从晋阳出发多久能到太谷？

我看完竹片上的字心中一喜，这样的题我十岁时就已经玩过许多。夫子给我出题，我给夫子出题，谁要是能把对方考倒，就可以得一枚树叶，集好了十枚就可以问四儿讨一壶酒喝。时年，每隔几日便会看到我幕天席地地躺在将军府的院子里睡觉，不是因为学业劳累，而是因为白日醉酒。

我用算筹在桌上摆了几个相乘得出的大数，只瞄了一眼便在竹片上写下了自己的答案，交予小童呈了上去。

“你算好了？”史墨看了一眼明堂中央一人多高的沙漏，不可置信地问道。

“是。”

栾涛见我已经呈上了答案，一下子变得紧张起来，他用算筹摆出两行数字然后不停地用手去变换它们摆放的位置。单个数时，一横四竖为九，换到双位时一竖四横为九，演算过程越复杂手上的动作也越多，而且稍有不留神就会出错，出错便又要从头算起。

栾涛额发间不断地有汗冒出来，手上的速度也慢了下来。

“好了！”在最后时刻，他终于长吐了一口气，把答案写在竹片上呈了上去。

史墨把两个竹片摆在案几上，若有所思地沉默了半晌，最终开口道：“太谷距晋阳一百零二里又一百零八步，行军一日半内必至。”说完他把两片竹片都递给了赵鞅，“二人均对，但秦女神速故而赢。”

“第一轮秦女胜！”白衣童子接到史墨的示意后高声吟唱道。

我能明显地听到伯鲁长舒了一口气，坐在我左手边的尹皋冲我笑了笑，右侧的栾涛则涨红了脸，一脸羞愤之色。

“太史，她只是用算筹摆了几个数字，没有演算过程如何能知道答案？”赵鞅问。

“卿相若是有疑问尽可再试！”史墨捻须徐徐道。