子规大惊，不料儒荣竟然说出这样话来，这样的事她从来没在心里想过，一丝影儿也不曾在心里留过。

“你别只傻愣着不说话呀！青儿？”儒荣定定地看住子规，见其只管蹙着双眉不开口，心中不禁有些黯然。

“莫非，你不想？”儒荣将手慢慢松开，眼神就有些颓然，子规一瞬间回过神来，笑容这就挂上双颊，倒反过来拉住儒荣的手，赶着就道：“大爷说哪里的话？这事也不论青儿想不想，只由老天作主，看给不给青儿这个福份罢了。”

儒荣仔细打量她一番，见其娇柔宛转，秋波中一片坦诚，似真心相对，遂道：“青儿，今日我有一事相告，你听了之后。。。。”

子规忙用手握住儒荣嘴道：“大爷别说了，青儿知道了。才大奶奶娘家送东西来了，可是大奶奶可入京？这是好事，爷不用白白操心。待大奶奶一来，青儿倒可轻松许多，将这身子担子去了。”

儒荣面色一沉，先拉子规坐于桌旁，方慢慢道：“这话不可。青儿，我不妨直对你说，大奶奶于我一向不合，她来，面上是送二妹妹过来，实在想把住我京中家业。那头家中，已叫她占了三分，若不是老爷强硬，只怕就要全落入她手中，现在她又要在这府中，故技重施，我断容不得她如此。如今依旧叫你管家，就她来了也是一样，只说初初到得，哪里知道许多事。可到底她是我正妻。唯今之计，最上乘就是你能有孕，凭子母贵，就与她平起平坐。也再无二话。”

子规点头，情知周安二家的矛盾怕是已经激化，张家倒了。祁家完了，也该轮到周家了。从来安怀阳就是这样品性，利用完了，直接丢弃，可惜是碰到个厉害的安大奶奶，倒是有些势均力敌。

儒荣见子规如此，便又再说下去：“且这只是一时缓兵之计。日后若得了机会，我总还是要。。。。”

子规再次伸手握住儒荣的嘴，口中莺莺劝道：“大爷这是何苦？大奶奶人还不坏，我跟她不少时间，看上去心也还好。”

儒荣轻轻拉下子规的手。摇头道：“你哪里知道她的厉害？她一过门，我房里原有的几个丫头都叫她明里暗里地弄了命去，她只怕他人有后，将她本应得的家业分了去。”

子规这倒没听说过，亦是受惊不小，一时觉得身上阴气飕飕，张口说不出一句，望向儒荣。

半晌，子规方才小心开口道：“那姿姐姐的哥儿？”

儒荣点头。复又摇头：“一家子眼睛盯住她，又有老爷在上，她周宁娥总是要收敛些，不然叫老爷捏住了把柄，休她回家，周家岂不前功尽弃？”

子规觉得时机已到。终于问出了那个困扰她八年，睡里梦里也难以忘记的问题：“到底周家有何厉害？连咱家老爷也要顾忌成这样？”

儒荣听见这话就浑身打颤，冷彻骨髓的寒意从头到脚将他笼入罩中，一丝儿缝隙不留，一点儿余地不于。

“这事说来话长，容我改日再述吧。总之周宁娥来了之后，你万事皆要小心，她知我对你情深，必要想法从中作梗，所以刚才我才想着，若你能于此时有孕，我便可趁机将你挪进那小楼里，那地方于外头隔得远，离我外书房最近，是这园子里最安全，又最舒服怡神的地方。只说方便你养身安胎，也能说得过去。”儒荣避开子规所问，又将话题移至开头所提之事。

子规默然，半是因为失望，半是因为不知如何回应，忽然她想起一事，抬头直问儒荣道：“大爷可是收到家中来信，方才说起大奶奶入京之事？”

儒荣颔首，子规再问：“信中可有提到，二奶奶近来如何？上回听说，她亦有孕，如今可还好？老爷将她放出荐红院了吗？”

儒荣将眉毛挑了挑，先只不答，后子规不住以眼神催促，他犹豫半日，总算开口道：“她落了胎，自尽于荐红院中。”

子规忽然身子向后仰倒，似乎被人当面打了一拳，儒荣怕她从椅子上跌落下去，忙伸手将她扶住，关切问道：“青儿这是怎么了？难道那时在家中，你曾于她相厚？”

子规说不出话来，唯见一双凤眼，内里满盛了痛苦与凄怆，口唇哆嗦着，面如死灰。

“什么原因，好好的，怎么会落了胎？”半晌，子规缓缓问道。

儒荣叹了口气，垂首道：“芩如。她不知从哪里知道了二房有孕，暗中命厨房送饭时，于汤水中下了药，后又把住门不叫金徽传太医来看视，不过半个时辰，胎落，半日之后，人亡。”

惟有感恩并积恨，千年万载不生尘。