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老约翰真算不上是一个好厨师,他只会把腌肉泡在水盆里,然后扔进大铜锅煮熟,至于剩下的细致工作,则要由进餐者们自己解决。
尽管他缺乏味觉和嗅觉,但水手们却都很喜欢他。这不仅仅因为他在地中海的一次战斗中丢了条腿,而是因为他的脾气很好,还会唱无数歌谣和小调,同时在油脂方面又非同寻常地慷慨大方。
从沸滚的腌肉里冒到铜锅表面的油脂,除了用来涂抹桅杆和帆桁外,以两镑一桶的价格出售,则是厨师合理合法获得额外收入的特权。然而,他总是经常把油脂一杯杯地送给战友们,好让他们用来煎碎饼干和偶尔抓到的鱼。
为了答谢董大夫的守口如瓶,老约翰特意用油脂煎了一盘碎饼干,跌跌撞撞的送到了医疗舱。
“快吃,凉了就不好吃了,油煎过的黑头蛆绝对是人间美味,你一定会喜欢的。”
黑头蛆吃在嘴里感觉肥肥的、凉凉的,不像象鼻虫那么苦。环境能改变一切,活生生爬在饼干上面蠕动的都吃了,经过高温加工后的董南自然不会拒绝。连忙起身接过盘子,一边招呼他坐下,一边看着他那张喝得面红耳赤的脸,假作生气地埋怨道:“哦,约翰,看来你又喝多了。这对你的身体没好处,听我一句劝,以后还是少喝点。”
船上的淡水早已腐败,一股怪味难以下咽,又没有足够的燃料把它烧开,这就决定酒成了众人最欢迎的液体。然而酒的味道再好,喝起来也不能毫无节制,更何况他还有病在身。
老约翰当然明白他的一番好心,但还是摇头说道:“我曾在像沥青油那么烫的地方呆过,同伴们得了黄热病一个接一个倒下,那鬼地方又发生了地震,地动得像海一样——杰克,你知道那种地方吗?我告诉你,我是靠酒活过来的,对我来说它就是粮食、是水、是伙伴、是老婆。要是让我离了开酒,那我就是下风岸上的一艘可怜的破船……”
“那你就喝吧,喝死算了。”
真是无可救药,董南轻叹了一口气,随即转过身去,一边示意约瑟夫和老黑也吃点,一边若无其事地问道:“对了,巴里这会儿在干什么?”
“看鲨鱼,两条既邪恶又残暴的大鲨鱼,已经跟我们半天了。”
“鲨鱼?”
“嗯,就是鲨鱼,哦……杰克,你千万别告诉我你从未见过鲨鱼。”
“说对了,还真没见过。”
巨大的好奇心让董南蓦地站了起来,扔下一句“先生们,你们慢慢吃”,便头也不回的钻出了医疗舱。看着他那副兴高采烈的样子,约瑟夫船长暗叹了一口气,苦笑着摇了摇头。
正如老约翰所说的那样,巴里船长正和“伯爵大人”扶着船舷往下看,炮术长更是牵着一根带钩的绳子想把它钓上来。
“……这两头狡猾的老鲨鱼,吃掉了我们扔下去的所有垃圾,却完全藐视装了鱼饵的鱼钩。不过你放心,我一定会有办法把它们干掉的。”
还真是鲨鱼!它们时而在“黑珍珠”号的尾波里晃悠,时而在龙骨下游弋,丝毫不把船上的人放在眼里。
巴里船长的话音刚落,远处就传来一阵激烈的枪声,董南这才注意到艾迪船长和另一个船长的两艘船,已经降下了几面风帆,船上的人都围在船尾,似乎也遇上了这些不速之客。
“拿枪,快去拿枪!”
枪声提醒了巴里,几个水手在他的命令下连忙取来火绳枪,七手八脚的折腾了好一会才装完弹,一个个全神贯注地瞄准着水面,寻找有利的射击条件。枪终于响了,但倾泻在它们身上的子弹却没有任何效果,它们还在水下挑衅地游着,并保持着恰当深度。
“要是只有一头,我本来还可以容忍,但它们一来就是两条!而且在地中海那次非常不愉快的遭遇,已经改变了我对整个鲨鱼类的看法。杰尔、比利……必须想办法给我干掉它们,哪怕它对我没有任何威胁。”