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第一百五十章 格罗宁根号

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“除非你去一趟美洲。”伐尔德斯对此只能爱莫能助。

看样子短期内是得不到燧发枪了。黄辰又问道:“伐尔德斯阁下,马尼拉有马吗?”

“当然。”伐尔德斯说道:“马尼拉当地的土马非常强壮,公马之间的争斗就像野兽一样凶残,但你知道,它们无法用于骑乘。”

黄辰苦笑说道:“我问的不是当地土马。而是问有没有西班牙马、美洲马。”

伐尔德斯瞪大眼睛道:“黄辰,你可真会开玩笑。你清楚从美洲到亚洲,横跨太平洋需要多久吗?三到四个月。一次跨洋之旅,人常常会死去一成、两成、三成……乃至一半,运马?别开玩笑了!再说就算把它们千辛万苦的运过来,也毫无用处。”

黄辰对远航的超高死亡率并不觉得意外,他早就从威廉那里知晓了,目前欧洲人尚未发现对付坏血病的有效办法。然而即使面临如此巨大的风险。欧洲人依旧前仆后继冲进海洋,不得不令人佩服。燧发枪得不到。战马也得不到,黄辰一时间兴致索然。

澎湖,暗澳城。

黄辰陆续接收三十艘新船,不好在中左附近施展,便命阮进、林习山、张刑、陈四等队首轮番前往澎湖拉练。暗澳城原为官兵驻扎之所,除了食物一应俱全。简单收拾一番即可入住。

天空乌云密布,电闪雷鸣,海中洪波汹涌,涛声磅礴,狂风疾烈卷过大地。发出呜呜的怒号声。林习山大步流星穿行于暗澳城,刚出城门,族弟林完迎面走来,林习山立即问道:“大伙全回来了么。”

林完说道:“陆续都回来了,刻下只差郭船主、刘船主二人。”

“此番风雨来势汹汹,再不回来就危险了。”林习山眉头紧紧锁起。刘船主是他的直属部下,郭船主则是郭大眼,他以前在黄辰旗舰上屈居杨东之下,很受信任,后来黄辰拨出一条八丈鸟船给他统带,近来又为他更换一艘全新大鸟船炮舰。郭大眼不比旁人,是黄辰极为看重的亲信,万一出个什么意外,叫林习山怎么向黄辰交代。念及于此,林习山哪有心思继续呆在暗澳城,脚步匆匆地赶往港口。

林习山盼郭大眼尽早回来,郭大眼本人何尝不是,天气一变他就火急火燎往回赶,奈何此番外出跑得远了些,再怎么赶路,距离澎湖依旧有着不短的行程。眼见风大浪急,越发凶恶,郭大眼急得额头“唰唰”的冒着冷汗,一双大眼凸起,焦躁不安的舱内来回踱步。

几名船上头目站在一旁,同样一脸惶恐,面对天威,没人能够平静对待。原海澄乡兵头目陈辉夹杂在诸头目间,去年海澄一战,他“抄下盘”对付长矛阵引起了威廉的注意和欣赏,认为他是一个人才,从而推荐给黄辰,陈辉被逼入伙,为了避免与家乡父老刀兵相向,不入陆营,反投海中。比起陆地,海上相对陌生,然而陈辉终究非常人,学什么都快,经过半年的努力,成功出头,目前很得郭大眼信任。

陈辉平日能言会道,郭大眼也愿意倾听他的意见,因而被几个头目推出来:“船主,以现在的速度,我等很难回到澎湖,不过赶到八罩岛却有几分把握。”

“赶到八罩岛又有何用?”郭大眼急躁地道:“八罩岛一带潮大流急。一遇到风暴必定船毁人亡,还不如……”郭大眼说到这里,突然“轰隆”一声巨响,船体剧烈摇动,舱中之人纷纷东摇西倒,十分狼狈。

郭大眼扶住舱壁。气急败坏道:“塞他母!莫非明年的今天就是我郭凯的祭日?!”

陈辉正待开口,一个黑瘦的船员摇摇晃晃撞进门来,一边抹去脸上的雨水,一边说道:“船主,望斗发现我们背后不远跟着一条船,一条大夷船,好生巨大,能有二十丈长。”

“嗯?”郭大眼听得一愣,随即反应过来。破口大骂道:“二十丈……放你娘的屁!你当老子没见过世面?”郭大眼长年跟在黄辰身边,从后者那里探得不少欧洲详细,什么二十丈大船,此话骗得了别人,骗不了他。

船员满脸委屈地道:“望斗说的,夷船巨大,至少二十丈。”

郭大眼不耐烦地道:“都什么时候了,管它作甚!把船驾好了才是正事。否则便是船毁人亡。赶紧给我滚回舱面去!”

船员走后,陈辉出言道:“船主。夷船若随我等到八罩岛,不能不防。”

“自己的事都顾不过来,还顾其他?”郭大眼说是这般说,亦留了一个心眼。打起夷船的主意,望斗所言夷船二十丈肯定有所夸大,但十几丈总没跑。黄辰得到一艘十丈出头的休斯顿号就开心的不得了,倘若自己把这条夷船夺来,黄辰必定会十分开心。

一中一西两条帆船于狂风巨浪中艰难前行。

后面的西式帆船格罗宁根号(groningen)是一艘荷兰东印度公司的弗鲁特(flute)型商用船,长50米米、高45米、宽19米,载重达700吨。船舷两侧炮窗超过30门,是一艘重型武装商船。

在荷兰东印度众多船只里面,格罗宁根号(groningen)堪称功勋卓著,当初荷兰人初次踏足远东,围攻澳门葡萄牙人时,格罗宁根号(groningen)曾协同另一艘战舰向澳门发射350发炮弹,身中6弹,随后又随荷兰人进驻澎湖,参与了所有针对大明王朝的行动。

格罗宁根号(groningen)不久前从暹罗出发,准备不经停留大员,直接去日本长期贸易,没想到在中国南海遇上了如此恶劣的天气,由于风势太过猛烈,格罗宁根号(groningen)无法靠近大员,正不知该如何是好,瞭望手忽然发现前方有一艘中式帆船。船长及数十名船员顿时振奋起来,或许这些中国人能够帮助他们脱离险境,别无选择下,紧紧跟上中式鸟船。

闪电狂舞,雷神阵阵,雨水渐渐落下,开始时一滴两滴,紧接着便下起瓢泼大雨,宛如天神撕开天幕,把天河之水倾泻到人间。

海中航行越来越艰难,残酷的环境几乎令格罗宁根号(groningen)所有人感到绝望,也许下一刻,他们就会被通通送进海底,然而就在这个时候,瞭望手再次给他们带来希望,前方发现一个小岛,说不定能够给他们提供避难之所。

风雨飘摇的格罗宁根号(groningen)甲板上,死里逃生使得水手们忘情的爆发出一片欢呼,体内仿佛重新涌出一股力量,让他们充满干劲。

小岛越来越近、越来越近……

格罗宁根号(groningen)的水手们咬着牙排除千难万险,一点一点接近那座希望之岛。眼前小岛已是近在咫尺,突然“咔嚓”一声巨响,主桅被一阵阵狂风吹断,“吱吱呀呀”倒向侧面,船亦发生倾斜,水手们大惊失色,一部分人承受不住巨大的生存压力,大叫着跳进海里,拼命向小岛游去,然而他们很快便被大浪卷入海中,消失不见,只有寥寥几位得到上帝垂青的幸运儿成功登岸。

船长冒险来到甲板,指挥水手展开自救,他们的行为获得了回报,抑或感动了上帝,总之,格罗宁根号(groningen)一路歪歪斜斜,成功冲上了小岛。

水手们筋疲力尽地躺在甲板上大口大口呼吸,彼此哈哈笑着,感谢上帝。再让他们重新来过一次,没有人敢自信依然可以活下来,毫无疑问,是上帝救了他们。

然而很快他们就笑不出来了,之前他们一路跟随的中国人持着长刀、短矛冲上格罗宁根号(groningen)甲板,试图反抗的,包括船长在内都被他们用长矛刺死,战斗来得快去的也快,水手们十分识趣的投降了,虽然双方语言不通,但水手们高高举起双手的举动获得了中国人的宽恕。(未完待续。。)

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