夜是肃穆的，无数无计的星辰，璀璨于天际，映照得苍穹一片玫红。巨大的皎洁圆月静静地挂在半空，给战场笼上了一层白芒。

巴丹城侧的一处高坡上，一对男女在相互偎依地坐在一起。

偎依在他肩头，流风霜正在安静地听紫川秀说着话，明澈的眼睛泛着淡淡的光华。她安静地垂着头，倾听着紫川秀的说话，神情波澜不动。她不时又抬起头，静静看着他的侧脸，那分明的轮廓，那消瘦、疲惫的面孔，额上两道淡淡的皱纹。这让流风霜感到，有一种沧桑已闯进了心上人生命里，并从此无法离开。

没见面之前，她在有很多话想当面向他倾吐，但不知为何，当真正见到他人，呼吸着他温馨的体息，她忽然觉得，这样就足够了。

大多数时候，都只是紫川秀说，说着分别时候发生的事，过去的苦难，未来的曰子，峥嵘岁月里的风霜雨雪。象很多话，外人看来都很无聊的，他却不厌其烦地反复说啊说啊，流风霜微笑着倾听，丝毫没有流露不耐。但更多的时候，两人却只是默默地偎依着，沉默，让晚风静静地掠过身边，吹拂了斗篷的长襟。

“冷吗？”

流风霜微笑着摇头，紫川秀于是脱下了深蓝色的将军大衣，披在流风霜肩头。她把带着他体息和温度的大衣紧紧地将自己裹起来，嘴角露出了微笑：这很象心上人的大手紧紧地将自己拥抱啊！

想到这个念头，她羞涩地低下了头，却听到紫川秀轻声说：“后天，我们就要开拔了。”

流风霜一震，低声说：“这么快？又要去打仗了？”

猜出了流风霜的心思，紫川秀安慰她说：“不必担心。不会再有巴丹这样的苦仗了，魔族已不成气候了。”

“这次的目标又是谁呢？”

“卡顿亲王。只要把他打垮了，战争就结束了。”

“你们这么有信心？据说卡顿可是统率了三十万大军啊，未必就比魔神皇的军队少。特别现在，远东军和东南军为消灭魔神皇都是伤亡惨重。”

“现在已不是七八一年了，人类占领了战略优势。虽然我军伤亡很大，但我们的补充也来得快，与后方的补给道路已经打通了，来自燕京的增援会源源不断地抵达，无论是兵力还是技术装备上，我们都超出卡顿不下一个档次，更何况巴丹会战不但打掉了魔族的主力军团，更打掉了魔族的信心——其实，我不怎么相信会发生第二次大会战。只要卡顿智力正常，看到魔神皇垮台，他应该立即夹起尾巴跑了。收复国土，并不是很困难的事。”

“然后呢？”

“然后？”二十四岁的青年将军踌躇满志地微笑了：“为追击敌寇，我不惧天涯海角，犁扫狼穴，剑顷血海，平荡魔神堡，铲除战争余蘖，为人类千年的苦难报仇雪恨，这是历史赋予当代军人的使命。”

默默地看着紫川秀，英武的青年军人显出了坚定的自信，那种专注于自己事业的男人自有一种莫名的魅力，流风霜看得心神惧醉。她轻声问：“再然后呢？”

默默地看着她，紫川秀温柔地说：“接着，我来娶你回家。”

流风霜轻轻点头，轻轻扑进了紫川秀怀中。两人都没有说话，在那鏖杀激战后折矛断枪遍地的战场上，一对恋人相互偎依着坐在高高的山坡上，皎洁的大圆月在他们身后升起。

战争是一场再残酷不过的竞赛，胜利者可以引颈高歌，失败者却只有黯然退场的份——前提是他们能保住一条姓命来。比起将近四十万战死在沙场的同僚来说，可以黯然退场的魔族败兵们还是比较幸运的。

在巴丹会战的最后阶段，云浅雪随着第三军的败部突围。与卡兰皇子向东南方突围不同，第三军选择了正面突破远东阵线冲出重围。这是一场残酷的血战，被远东军象狼狗一般狠狠追击了一夜，到天亮时，突围的三万官兵剩余不到一半。魔族残兵溃逃到了叶丹城周边，这里虽然已被人类占领了，但并没有人类的大部队驻扎。面对大片的魔族溃兵，城中居民和警备队都明智地选择关上城门，不去招惹这群战败的野兽们。

云浅雪是被凌厉的清晨寒风给吹醒的，醒来时，他只觉周身酸疼得厉害，头疼欲裂，嗓子里干渴得象是有一团火在烧，眼皮沉重得象压得几千斤铅球。

他痛苦地呻吟一声：“水！”

恍惚中，有人给他嘴边凑上了一个铁质的水壶。闻到了水惺的味道，他用颤抖的手贪婪抓住了壶嘴，大口大口地吞着水。但第一口只喝了一半，他就吐了出来：壶里的水又臭又腥，带有一种难闻的泥土和血腥混杂的味道。

有人在耳边低声说：“大人，克服一下，实在没地方找水了。”

云浅雪心下明白，强忍着恶心再吞下了一口水，却再也喝不下第三口了。他无力地躺下，感觉身子象在坐船一样晃动着，于是知道自己是在被人用担架扛着前进，在那有节奏的晃动中，他陷入了半醒半昏迷的恍惚状态中。

当云浅雪第二次醒来时候，已是当天午后了。从担架边上望出去，担架下面的褐色的道路无休无止地滑过，染着初冬颜色的光秃秃的小树林中，最后残留的几片叶子在盘旋飞转。冷风不住地从前路吹过来，带着初冬凛冽的寒意。初升的阳光洒落田野上，远方的大片树林出现在初冬的蔚蓝耀眼的天空下，大队的魔族兵散落地行进着。

躺在担架上，贪婪地望着眼前的景色，一瞬间，云浅雪陷入了莫名的迷惘中。

这是在哪里？

我为什么在这里？

我又是谁？

恍惚了好一阵，他才从记忆中搜索到了事实。我是王国的驸马亲王云浅雪。自己如何受伤的？实在想不起来了，只记得在黑暗中那一片混乱，火光、刀光剑影、惨叫和厮杀，自己究竟如何受伤昏迷，又如何被人用担架扛着前进，那些事已经完全在记忆中失去了踪迹。

他在担架里举起了手，喊道：“停！”

有人快步向他跑来，凑到他跟前：“羽林大人，您醒了？”

“你是……”看着面前面熟的魔族军官，云浅雪却怎样也想不起他的名字来。

军官作自我介绍：“下官苏木，是卡丹公主殿下的卫队长。”

“我记得你。”云浅雪想起来了，问：“公主殿下与我们在一起吗？我怎么会和你们在一起的？”

“大人，昨晚突围时很混乱，我们与公主殿下失散了。我们回头去找，却再也找不到公主殿下了，却在道边发现了您。您当世受了伤，昏迷不醒，我们就自作主张拿担架把您抬着走了。大人，您感觉好些了吗？”

看苏木队长忐忑不安的表情，神色惴惴的。再看身边的几个魔族兵惶惶的神情，云浅雪明白他们在想什么了。按照王[***]法，皇族的护卫丢下保护的对象独自逃生，那是大罪，按刑罚得五马分尸。卫队丢了卡丹，他们多半是害怕军法责罚，想把自己救回去也好将功赎罪吧。

“明白了。”

云浅雪平静地说。他心里恼恨苏木等人没有保护好卡丹，却知道，在这兵荒马乱的逃亡路上，这支卫队是自己生命的唯一保障了。若不能安抚好他们，自己休想平安回国。

“苏木队长，昨晚那种混乱情况，谁也没办法的。保护不了卡丹公主，那也是天意吧。你放心，只要我能活着回去，将来有什么麻烦，我一力替你们承担了。”

听云浅雪这么说，围在他身边的魔族兵都露出了如释重负的轻松表情，苏木甚至笑了起来：“谢谢大人您了。大人您休息吧，我们定会保护您安全回去的。”

云浅雪点头，他也没力气追问苏木“回去”到底是指回哪里了。

若在一天前，回去的答案是很明确的：“回到陛下的身边。”

但现在，陛下死了。自己的妻子卡丹公主也死了。

“陛下死了……”

云浅雪陷入了极度的恐惧和混乱，他怎么想也无法接受这个事实，就像无法接受天空失去太阳一般。恍惚中，泪水打湿了云浅雪的衣襟。他真切地感觉到了痛楚：魔神王国已不复存在。自己拥有的一切，高贵的地位，权势，美丽的妻子，自小所熟悉的一切，此刻都已不复存在了。那种感觉，就象天崩地裂，脚下可靠的大地寸寸粉碎，整个人飘荡在空中，不得着地。

胡思乱想也不知过了多久，云浅雪才想到了自己的使命：陛下临终给自己嘱托，将皇旗交给皇子殿下，辅助新君登上皇位，重振国运——这是陛下交托自己的遗命啊！

想到卡兰皇子，云浅雪如快被溺死的人抓到了一根稻草，整个人振奋起来了。虽然皇子有许多不是的地方，两人不久前还发生激烈的冲突，但如今，他却成了云浅雪唯一的希望了。

到下午，云浅雪已清醒过来了，躺在摇晃的担架上思考着前程去向。

分手时，卡兰皇子叮嘱自己到塔伦城会合，云浅雪已打定了主意：“要与卡兰皇子会合，那是肯定的。但在与皇子会合之前，最好能收拢一些兵力，不然自己只得一个光棍司令两手空空地到塔伦城去，会被卡兰那个坏蛋笑话的！”

云浅雪找来苏木队长，向他询问队伍的情况。

苏木报告说，公主的卫队本来有近千人，但大部分士兵都在混乱时失散了，现在还聚拢在身边的仅仅只有一百五十三名士兵。

“那些人呢？”云浅雪指着与他们一同前进的大群魔族士兵：“他们是哪部分的？谁是他们的带队指挥官？”

“他们？”望着身后蹒跚而行的魔族官兵们，苏木苦笑道：“他们都是被打垮的散兵。没有带队指挥官，没有纪律，虽然有好几千人，但却只是一盘散沙。他们纪律很坏，有些人甚至还想抢夺我们的食物和武器，但被我们打退了。”

“那他们为什么跟着我们？”

“现在大家都不知道该怎么办，都是跟着别人走。”

“想办法，把他们组织起来。王国正值危难之秋，每一个兵员都是珍贵的。士兵们只是暂时被打垮了斗志和士气，但只要给他们希望，缓过气来，他们还是好样的战士。”

苏木有点犹豫，云浅雪加重了语气：“苏木队长，这一路都是人类敌占区，要回到瓦仑要塞，单靠我们这一百多号人是不够的，任何一个城市的守备队都能把我们轻易拿下，我们甚至都走不到巴特利城。但若能把散落在外的魔族官兵组织起来，我们能组成几个团队，甚至一个军团，一路攻城掠地打回去！”

苏木对云浅雪的说法不以为然。逃亡途中，人心惶惶，想要把这批丧失纪律和斗志的魔族散兵重新组织起来，谈何容易。但出于对云浅雪的尊重，他还是派出了手下的士兵喊话，说这里有王国的长官在，命令散兵们前来集合。喊了半天，到黄昏时，只有不到五十名士兵肯来集合。

“大人，我们尽力了，但效果实在不佳。”

云浅雪从担架上坐起身，他艰难地从怀中拿出一个被油布裹得严严实实的包裹，郑重地双手递给苏木。

眼见云浅雪如此郑重，苏木也不敢轻忽，双手接过包裹：“大人，这是？”

“王国的皇旗，陛下托付给我转交皇子殿下的。”

苏木立即跪下，双手托着包裹举过头顶，声音激动得有点颤抖：“大人！”

“打开吧，让我也看看。”

苏木小心翼翼地拆开折叠得很细心的包裹，把旗子取出来，抖开，扯住一角，抚平了旗面。他和两个士兵合力，把军旗好好展开，让云浅雪看清了这面光滑的、浸透了士兵们鲜血和汗水的皇旗，骄傲的狮子威风凛凛地注视着众人。

风在呼呼地刮，望着皇旗，泪水润湿了云浅雪的眼睛。望着皇旗，象是看到了无数熟悉的脸孔，云浅雪哭了起来。因为胸腹间受了伤，每抽泣一下都会牵痛伤口，云浅雪痛苦地抽搐着，眼泪一滴滴地溢出眼眶，无声地哭泣着。

看着这位哭泣的青年将军，苏木手足无措。这个魁梧的汉子被眼前发生的事惊得慌张起来，慢慢的，他也哭起来了，泪水从眼睛里涌出，喉咙哽咽着，肩膀和抓住旗帜的手因为失声痛哭而颤抖着。

围在身边的士兵也一个接一个地哭出声来，现场哭声一片。

最后，还是云浅雪先恢复了平静。