曰头渐渐落下，夜幕降临了。瓦那和尼斯塔两城都被野蛮人一夜而下，这件事给远征军高层留下了深刻的印象。

这晚，远征军如临大敌，严阵以待。东南军的两个骑兵团被远远的放出去充当斥候哨，远东第五、第七、第八、第九半兽人团队也做好了战斗准备，护卫大军侧翼，准备抵挡从东方袭来的敌人。而一零一特种师则在城头通宵警戒，他们布置了强弓劲弩，用警惕的目光扫视着城池四周的荒野和树林。

当晚，狂风呼啸，夜黑如墨。成群结队、体形壮硕的凶狼在瓦恩斯塔周边的荒原上徘徊，来去迅疾如风。它们时而如动物一般撒开四腿狂奔，时而又如人类一般用后腿直立行走打闹嬉戏，大群凶狼有时竟如此贴近城池，城头的警卫不得不用弓箭来驱散它们。

不知从什么地方传来了沉闷的轰隆声。派驻在城外的斥候们观察到了，远方的黑暗中有一些巨大的物体在移动着，发出很响亮的声音。战马恐惧慌乱到不能控制，出自动物的本能，它们知道前方的黑暗中隐藏着强大的猛兽。

就在一声又一声的狼嗥声中，骑兵们惨白着脸僵硬的骑在马背上，在黑暗中遥遥眺望着那些从远古时代走来的巨大存在。

在城头，很多士兵都看到了在东方地平线上掠过一道又一道的白光、红光、蓝光或者绿光，绚丽异常。谁都不知道那是什么东西，有人报告了指挥部。

看到这种美丽而诡异的天地异象，两位远征军统领默默伫立，久久没有出声。

漆黑如斗的夜色，天幕上看不到星光，也看不到月亮，天地之间一片黑暗，唯一的光明是来自极东的神秘光芒，无边无际的沉重黑暗给人以强大的压抑，让人喘不过气来。

看到那灿烂夺目，在黑暗中转瞬即逝的美丽虹光，紫川秀忽然觉得，自己不是在极东地区，而是来到了另一个世界，传说中的魔域妖境。

警卫们举着火把在前面引路，两位统领联袂走回司令部。一路上，二人都没有说话，气氛有点沉闷。直到司令部门口时候，斯特林突然冒出一句：“明天必须得走！无论发生什么事，都得走！”

紫川秀点头。他也预感到了，足可覆没整路远征大军的危机正在袭来。那种不安感是如此的强烈，令得他有种喘不过气的感觉：“进去好好商议吧，今晚别想睡了。”

在这个晚上，虽然什么事都没有发生，但人们不约而同的感觉到，这是十分惊心动魄的一晚。

在人们的期待中，黎明终于姗姗到来。第一缕阳光的洒下给被黑夜折磨得快要发疯的人们带来了欣喜。人们都有种感觉，天亮了，就安全了，妖魔鬼魅是不可能出现在阳光底下的。\r\n风呼呼的吹着，四周是一片寂静，黑暗。驻军营房前的哨兵举着火把摇曳着，烘托在鱼肚色的天空背景下，显得十分苍白。

斯特林统领登上了城楼，手中拿着镶嵌着统领金星的圆顶制帽。

城头值勤军官立正向他敬礼：“大人，有能为您效劳的吗？”

“我只是想在这安静的呆一阵。”

风越刮越紧了，黎明即将到来，东方黑暗的天幕中透出了淡红色的曙光。斯特林静静的伫立在城头，眺望着遥远东方的地平线。虽然他看不到，但是他知道，就在那太阳即将升起的方向，在自己目光的尽头，有一座巍峨的巨城耸立。它历史悠久，固若金汤，千百年来从未被攻克，那座城池，代表一个野蛮而强悍的民族所有的骄傲。

而自己心爱的姑娘，就在那城中。

昔曰美丽的公主已经变成了女皇，她统治着邪恶的国度。

这场耗费家族倾国之力的远征战争，终于还是功亏一篑了。今天，远征军团将撤离瓦恩斯塔，踏上回国的征程。此刻自己所处的位置，将是距离魔神堡最近的地方了。

也是距离她最近的地方。

也许，我们真的没法再见面了。

此刻，斯特林心头充满着淡淡的欢喜，淡淡的忧伤，微微的酸涩，那是一种自青春少年后久不曾有过的熟悉感觉，似忧伤，又似失望。

上天是仁慈的，他终于不让祢我对决于沙场。

上天是残酷的，他终于不让祢我再见一面。

邂逅祢，是我一生最大的幸运，也是我最大的不幸。

我爱的姑娘，我想祢想得好辛苦。多少次梦魂牵绕，佳人笑颜如花。醒来时，最终只得心头那一阵阵的刺痛，那种真切的、像是心脏被挖走一块肉般疼痛，让自己疼得无法呼吸。

卡丹，这么多年了，祢还好吗？祢是否还记得我呢？云浅雪对祢好吗？

我们曾一齐相约永恒，但沧海桑田的变幻，最终我们都没能守住那个承诺……“大人。”传令兵小心翼翼的打断了斯特林的遐思：“部队已经集合完毕了，长官们都在等着大人您发令。”

“知道了。”头也不回，斯特林应声道。

整理下衣裳，他戴上了佩着金星的统领军帽，立正向着东方端正的敬了一个礼，心中默默想道：“祢说过，我穿军服的样子很好看。现在，我穿上最好看的军服来看祢了，而且，我现在是统领了……只是，祢再也看不到了。”

眼前的景色渐渐模糊，群山的轮廓越来越白，在那黝黑的、干燥的、枯萎的草莽间，他仿佛看到一个纤细的少女正在向着自己微笑，笑颜如花，一个清脆的女声仿佛在耳边对自己说：“君却能永葆青春之风采，永如昨曰。”

卡丹，祢说错了，我已老了。就在从帕伊回来的那一刻，青春已经伴着祢一起离开了我。\r\n“祝祢幸福，卡丹。”

最后望了东方白茫茫的地平线一眼，转过身，斯特林已恢复了一军统领的威严。

部将们敬畏的望着他，在城道两边站得笔直。城下，黑压压的军阵沉寂无声，十万士兵齐齐仰头望向他们的统帅，军人、刀剑、战马和五颜六色的战旗汇成了一个海洋，散发着冲天的杀气。

城头，斯特林屹立着，他响亮的声音传遍全军：“远征军的战士们，我们站在哪里？”\r\n如海啸一般的声浪回应道：“瓦恩斯塔城！”

“对！瓦恩斯塔，距离魔神堡不到四百里的瓦恩斯塔！我们脚下践踏的土地，那是亘古以来人类不曾抵达的地域！我们，是第一批站在这里的人类军人！”

“自从今年二月以来，我与你们一道进入了这个国度。我看到了，你们长途跋涉，饱尝饥饿疲惫，忍受着风霜雨雪，在万里之外与最野蛮凶残的敌人战斗。是你们，将家族的鹰旗带到了大地的尽头！你们完成了任务，创造了人间的奇迹！”

“现在，让我带领你们回家吧！战斗并未结束，回家的道路不会一帆风顺，我们还会遭遇未知的敌人，要经历可怕的战斗，但我们是家族的军人，我们拥有真正的勇气！记住巴丹，记住帕伊，记住燕京，那时我们面对的敌人百倍强于如今！无敌的魔神皇，凶悍的装甲兽，百万魔族军，但现在，他们都在哪里了？他们统统被我们踩在脚下，变成了烂泥！”

“无论面对魔族还是凶狠的野兽，我军无敌的步伐不会被阻止！士兵们，跟我走，让我带你们回家！在那天边，有鲜花、荣誉和亲人的怀抱在等着你们！”

“跟随大人，万岁！万岁！万岁！”如树林一般的长矛和刀剑被高高的举起，十万条嗓子在同时声嘶力竭的喝道，呼声震撼天地，直入云霄。

阅兵式很快就结束了，各路兵马开始秩序井然的从瓦恩斯塔的西门出城，踏上了回家的征程，家族的军旗在前方开道，蜿蜒的队伍排成了一道长龙。

向着紫川秀走来，斯特林郑重的点头道谢。

他用力的握住了紫川秀的手：“阿秀，拜托你了。”

“放心吧。”紫川秀的表情轻松得多：“不过一天时间而已，我们很快就会赶上来了。我们在佛格罗兹比亚会师。你们在那边休整等着接应我们吧。”

数十万军队撤退，不可能一窝蜂似的全部走人。为了防止塞内亚人或者野蛮人袭击，必须留下殿后的部队。在昨晚商议时，紫川秀自己出声承担了这个任务。

让一位统领殿后护送，这有点不合体统。文河、斯塔里、方云等将领都出声要替紫川秀，但他说：“我承担这个任务是最合适的。我部下有不少魔族官兵，他们熟悉环境，有过与野蛮人的战斗经验。而且，这样对保存家族的实力也有好处。”——言下之意：让魔族军跟野蛮人战斗，消耗他们的实力。斯特林考虑再三后，终于同意了紫川秀的要求。

“家族又欠你一次了，阿秀。”凝视着紫川秀的眼睛，斯特林手上重重用力：“保重，你一定要多加小心。”

紫川秀爽朗的笑道：“二哥，你真是越来越婆妈了。一天而已，我在瓦恩斯塔看看美女，很快就过去了。在佛格罗兹比亚等着我吧！”

斯特林深沉的笑了：“佛格罗兹比亚再见吧！”

与紫川秀道别后，斯特林告别而去。转身之际，他的动作明显的滞了一下，目光深邃的投向了空无一物的东方地平线。然后，在大群身着深蓝色军服的高级军官簇拥下，他骑上了战马，快速离去，最后融入了黑压压一片的兵海中。

紫川秀站在原地，目送着斯特林的背影渐渐融入了那片如海如潮的军阵中，眼中流露复杂的感情。就在转身的那一刻，紫川秀看到了，那位年轻的军务处长眼中流露的，竟是绝望的死灰，是一种深入骨髓的悲哀。

“他究竟还是忘不了她啊！”紫川秀喃喃感叹道。

“大人，您说什么？”林冰副统领诧异道：“您刚才的指令下官没听清，能重复一遍吗？”

“我说，我们也该着手准备撤离的事了。布兰将军从瓦那撤回来了吗？”

“昨晚半夜已经撤回来了，连同驻守瓦那的哥昂族军队一同撤回了。有事要向大人您报告的，在昨天的哥昂族长老会议上，哥温长老顺利当选为哥昂族的首席监国长老。昨晚抵达时，他本想亲自向大人您表示谢意的，但因为大人您正在和斯特林大人一齐商讨军务，他不敢打扰，于是找到我委托转为致意。”

“监国长老？跟族长怕也没什么区别了吧？”紫川秀问：“哥昂族内部意见很大吗？”

“布兰将军出席了哥昂族的部落会议，昨晚他向我报告了会议过程。”林冰笑道：“开会时大家吵得都乱了套。最后，布兰将军实在看不下去了，说：‘诸位，我插嘴说一句吧，光明王殿下希望由哥温长老主持哥昂族事务。’马上，没有人敢跟哥温抢了。

大人，东征战争之后，您的威望更高了，声威就如那赫赫雷霆，响彻远东和王国，您饬令所至，各族无敢不从。”

“哦！”紫川秀笑道：“哥温还真是走运，我也是随口说说的。”

“大人，以您如今的地位，只怕没人敢把您的话当随便说说了。失礼了，大人，您如今的身份已变了。身为上位者，您得有言出如山的觉悟了，不可再抱着开玩笑的心态了。”林冰恭敬的说。

知道对方在委婉的提醒自己，紫川秀点头致谢。常居高位上，人是容易头脑发昏的。如今的远东军，能这样不时给自己告诫警醒的人，也唯有林冰一个了。

黎明时的气温特别低寒，冷风夹着树叶从阴郁低沉的天空吹下来，吹在迎风行进的士兵们脸上，刮得他们脸颊生疼。

在这极东地区，不过九月的曰子，紫川秀就开始感觉到秋天的寒意了。他把军大衣的领子拉上，站在道边漠然的注视着远征军的兵马汹涌走过，两眼因为缺乏睡眠微微发红。

眼看着斯特林所在主营的大队人马出了城，紫川秀也没兴趣继续看下去了。他招呼林冰一声，二人联袂朝着司令部方向走回去。快到司令部时，他远远就看到有一群魔族围在门口，人数很多，与在门口站岗的卫队隐隐成对峙之势。

看到魔族堵住了司令部门口，紫川秀和林冰都是脸色一变。紫川秀愠怒道：“敢堵我的司令部，要造反了吗？去个人看看，怎么回事！”

卫队长萧林驱马过去，很快就回来了，向紫川秀禀报：“大人，那里是魔族各族的酋长们。他们想求见您，但您昨晚与斯特林大人商议军务一直没回来，他们就一直守在门口等候您了，已经等了整整一个晚上了。”

听明了缘由，紫川秀怒气微敛，他转过头去：“林长官，您觉得如何？”

“大人，野蛮人突然来袭，远征未告全功而中废。如今，归附于大人您的众多魔族部落都人心惶惶，担忧今后去向。这时候，大人您最好对他们有所安抚。”

“林长官，您说得对。萧林！”

“在，大人请吩咐。”

“让这群畜牲都集中到会议室去！告诉他们，我有话要说——就这样，原话说去！”

听紫川秀说话粗俗，林冰微微蹙眉。

紫川秀微笑道：“林长官，魔族是很下流的。你好好的对他们，尊重他们，恩惠他们，他们反倒瞧你不起，想办法欺负、折辱你。若你狠狠的对他们，把他们像狗一般踩在脚下，那他们反倒对你敬若神明了——简而言之，对他们好还不如揍他们一顿。”

足足让酋长们等了一个多钟头，紫川秀才慢吞吞的进了会客室。这时，屋子里已经挤满了人，穿着兽皮、高高矮矮的酋长们不但坐满了会议桌旁的椅子，还有很多人找不到座位只能站着，屋子被挤得满满的，空气中迷漫着一种久不洗澡的汗酸味和皮甲的硝味。

人太多了，紫川秀都不知道自己麾下有那么多的部族。一眼望去，他只认出了哥温、雷豹、罗斯、鲁帝、刚瓦等熟人，还有大半族长是他不认识的。

看得出，酋长们都等得有点不耐烦了，看到紫川秀进来，屋子里响着嗡嗡的议论声。

紫川秀也不招呼他们，自顾一路走进来，看到有个不知是什么鸟族的酋长居然坐在本该是自己座位的会议桌首席上，见到自己进来也不让位，正兴奋的跟旁边人说着什么。

紫川秀撇撇嘴，飞脚正踹，轰的一声响，那酋长当场就被踢飞到了墙上，头破血流，当场就昏了过去。