若是日军占领下菰城镇,就可以封锁国军南逃的道路,吴兴将成为包括暂三师在内的右翼军的绝地。

满堂将校沉默下来,情况比想象的还要恶劣得多。韩铁城重重地呼出一口浊气,说道：“我们应该马上向龙副师长示警”

“晚了”

吴铭摇了摇头：“从发现日军动向开始,北面弁山和龙王山一线估计已经失守,这个时候提醒,已经来不及了。”

仿佛是要印证吴铭的判断,一个通讯参谋大步走进指挥部,敬礼完毕将电报交到吴铭手里。

吴铭看完摇了摇头：“果然不出所料,日军大约一个联队于昨天傍晚于环渚漾直驱入内河,在王家桥至俞家坝一线登陆,偷袭弁山及龙王山得手,守军两个团刚刚接战便全线崩溃,日军不费吹灰之力便占领两个至关重要的制高点,民国十八年在西苕溪上建造的三孔钢筋混凝土版梁桥已被日军占领,右翼军主力北上的通道至此封闭。”

看到大家脸上露出的钦佩与惊惧交集的神情,吴铭苦笑着摇摇头：“冈村宁次是一个中国通,他这一手取自于我国战国时期的长平之战,一代战神白起就是利用几条河和两座大山,用五十万秦军一举将四十五万赵军给围歼。现在冈村宁次也想来这么一手。”

吴兴一线的国军情况险恶无比,将校们愁云惨雾,一个个低下头沉默不语

张瑛看了吴铭一眼,建议道：“师座,不如请周至柔将军派空军襄助一二,让日军战机不至太过放肆”

吴铭叹息道：“现在北线国军正在撤退,中央空军需要派出战机掩护中央军嫡系部队,哪里能顾上我们啊”

吴铭左思右想没有办法,只得把分析出来的结果发给龙韶罡,指出下菰城镇对整个吴兴一线国军的重要意义——右翼军能否顺利突出重围,在于下菰城镇能否坚持。

下菰城地处吴兴南郊十多公里的东苕溪畔,为战国时楚春中君黄歇封地,楚考烈工十五年黄歇在此置菰城县,距今已有两千余年的历史,后来几经荒废,在其旧址南边出现一个巨大的镇子,依然以下菰城命名。

该镇西北和北面都是山麓,西边可通向金鸡山与霞幕山谷地,东南临东苕溪,背山面水,地理位置十分优越,日军一旦占领这里,即可封堵道场山及西进西面的谷地设防,国军南下的通道将就此关闭。

硝烟在下菰城镇上空盘旋而起,南方的屋舍在日军炮火打击下毁坏不少。

四五架轰炸机呼啸着从低空飞过,扔下炸弹后在空中盘旋几圈,随即向东方的天空飞去。陈彦华恶狠狠地盯着逐渐远去的战机,灰头土脸地从掩体中爬了出来,对着麾下官兵大声喊道：“都他娘的给老子出来,小鬼子马上就要上来了,随时准备支援一线阵地”

日军先头部队在炮火和飞机助阵下,连续强攻四次,日军基层军官极高的战术素养、强横的单兵素质以及凶猛的火力,给陈彦华团造成巨大杀伤,下菰城外围阵地一片狼藉,不少官兵都横七竖八地倒在战壕里,鲜血将阵地给染红

看到一线阵地上笼罩的硝烟迟迟没有散去,陈彦华放心不下,正要带人上前线看看,团参谋周成一下子拉住他,着急地说：“团座,日军炮火太过凶猛,我们在镇子外围抵抗,部队伤亡实在太大”

“可是我们不能后退一步”

陈彦华咬牙切齿地道。他的战场嗅觉无比敏锐,自侦查部队发现日军在下菰城镇南边渡河后,立即将沿着东苕溪布防的部队收缩到镇子里,集中全力应对这支突然出现的劲敌。陈彦华非常清楚,日军既然动下菰城镇的主意,那就证明其他方向情况不妙,不管是为了新二师还是为了整个右翼军,他都不能丢掉下菰城镇。

周成建议道：“团座,不若这样,将敌人引入镇子,我们与敌人形成犬牙交错的态势,这样日军的炮火和飞机就使不上劲了”

周参谋的意思是进行巷战,但问题是下菰城镇与其说是一个镇子,不如说是一个规模较大的村庄,方圆不到两平方公里,全部都是低矮的平房,间或有一两栋二层楼房,回旋余地很大。日军若平稳推进,这种巷战很容易被日军所破。

“前面坚守主阵地的一营伤亡近半,这还是我们的营全是加强营的缘故

周参谋苦着脸道：“团座,我们的防御阵地修得太过仓促了,大多数战壕都没有构筑防炮洞,若是我们还在无险可守的镇子外面抵御日军,我们的部队哪怕打光也抵挡不了日军的进攻”

陈彦华沉吟一下,眼里闪过一丝黯然,随即变得坚定起来,对周参谋道：“好吧,通知一营各连退入下菰城,命令工兵多在街道上埋设地雷,小鬼子不让我们好过,我们就送他们归天”

抢在日军进攻发起前,前沿及纵深阵地上的官兵抓紧时间埋下地雷,随即交替掩护,朝下菰城镇退却。

当蜂拥的鬼子兵进入阵地时,刚刚振臂高呼欢庆胜利,一阵剧烈的爆炸声接踵响起,将簇拥在战壕内外的日本兵给炸上天。