“是呀！也许是天意。”朱由栩问，“对了，你是怎么发现这个秘密的？”

“噢！是这样的。”华银根作出解释，“有一天晚上，也就是我被抓关进牢房的第八天。那天晚上，我刚喝过粥，无所事事，觉得无聊，便拿着空碗在床上敲击，却听到发出的声音不一样。我甚感奇怪，好奇心促使我掀开草帘，见草帘下的土坯上有缝隙，我手指伸进缝隙里，轻轻一掀，下面却是一层隔板。隔板下面现出一个黑漆漆的洞口......”

朱由栩打断华银根的话：“有了这个发现，你进出就zi you了？”

“是的！”华银根饶有兴致道，“当时，我心中又惊又喜，便抓一些干草进入洞内，将床面伪装好，随后取出随身带的火器，点燃干草，却意外发现洞壁旁有多根易燃松脂火把。于是，我点燃一根，顺着地道摸索到这里。自那以后，我白天睡觉，晚上出动，去那些财主、jian商家盗些钱财，再来个顺手牵羊，从大户人家厨房里带些熟食，以此改善生活。”

“哦，中午吃的烧鸡，就是你从大户家厨房中顺手带进去的？”朱由栩问。

“是的。”华银根点头回答，随后从肩头解下包裹递给朱由栩，“仁兄，这只包裹里都是金银，给你做路费盘程。俗话说得好：‘有钱走遍天下，没钱寸步难行。’身无分文，要饭都会遭人白眼的。”

“你说得也是，可是，无功不受禄。我们萍水相逢，你救我出离牢狱，已感激不尽了。怎好收受你的钱财？”朱由栩极力搪塞着，推托着。

“哎！这点钱财对我来说，不过是小菜一碟。今天两手空空，明天就能腰缠万贯。可你就不同了，据我观察，你乃是正人君子，就是饿着肚子，也不会向人乞讨，更不会伸手窃人钱财的。”华银根硬是将包裹塞到朱由栩手里，“拿着，前途多坎坷，步步需要钱铺路。”

朱由栩拿着包裹，感动得热泪盈眶：“如此大恩大德，我何时才能相报？”

“只当我们交个朋友。”神偷手华银根笑容满面，“仁兄前途保重，人生何处不相逢，有缘我们还会相见的。”

说着，抱了抱拳，转身而去。

朱由栩手里拎着沉甸甸的包裹，望着渐渐消失在夜幕里的神偷手华银根，思绪万千，心里难以平静。面对华银根的来路、真正的身份，是敌是友，朱由栩琢磨不透。他停滞一会，便将包裹背在肩头，出离小树林，向南而去。

朱由栩被淮yin知府刘丙仁抓进大牢，又被神偷手从地道里救出，按下不表。

却说翌ri中午，牢卒替各个房间送午饭时（对于牢房里的犯人，早上是不供应早饭的，只有中午和晚上，每一个犯人供应一碗粥，饿不死，胀不晕），喊了数声，里面无人答应。牢卒甚感奇怪，心想：“那个小偷每一天都送饭时喊一声便到，而且快言快语，今天是怎么啦？他不答应，那个身份不明的家伙也该答应呀？他妈的，你是有意跟老子过不去是不是？”

想到这里，牢卒伏到门前向里张望，由于里面光线暗淡，一时看不清楚物体，便骂骂咧咧：“**的睡死过去了？天晌了还挺尸，每天吃饭要人侍候，老太爷也没有这样的待遇，真是的！”

可是，连喊数声，里面也没人答应，牢卒心里直犯嘀咕，再仔细向里观看时，牢房里空荡荡的，连个人影也看不见，而牢门的锁却依然锁上。他感到事态非常严重，便放弃给犯人送饭，咚咚咚跑到牢头房门前，气喘吁吁道：“报告头儿，大......大事不好......”

此时,牢头正在吃午饭,手里端着酒杯自斟自饮,他见牢卒脸se铁青，语无伦次，放下酒杯，慢条斯理问：“看你慌慌张张，像被人追杀似的，究竟发生什么事啦？”

“头......头儿，那个神偷手和昨天刚关进去的那两位不见了。”牢卒稳定一下紧张情绪说。

“你......你说什么？”牢头大惊失se，放下手中酒杯和筷子，“你说的是真话？”

“千真万确啊——头儿！”牢卒再一次证实道。

“他们是撬了锁逃跑的？”牢头问，随即站起身，离开座位。

“回头儿话，锁依旧还在，铁栏杆也好好的。”牢卒回答。