仿佛不甘心被逐渐到来的萧瑟秋季所取代，这盛夏的尾巴在萨兰瓦尼亚的土地上绽放出了最后的热量。被热浪蒸腾而起的空气如同烟雾一样，在当地居民们的视线中萦绕飘荡着。

一如往年，眼下便是收获葡萄最佳的时间。各村的村长敲响村中央的大铜钟，召集齐了那些没有一块真正属于自己的土地，只能一辈子辛劳的为大地主们卖力，舔食着从那些大老爷们的指缝之间漏下的吃食勉强生存的农奴们。这批人暂时停下了田里的工作，集合在葡萄园中，小心翼翼的用手一粒粒的采摘下那晶莹剔透的葡萄粒。

对于索伦斯附近的贵族们来说，小麦和蔬菜之类耕作物、鸡鸭鹅猪之类家畜家禽的收获只不过是庄园内部的自给自足，远销的运输费用怕是会高于可能产生的利润，因此多一些少一些都意义不大。真正能够给领主带来看得见摸得着的实际收入的经济作物，正是他们最重视的葡萄和橄榄。前者能够酿酒，后者能够榨油，在留下足量供自己的家族使用的分量之后，剩下的那部分，往往能够经由往来各地的收购商卖出个满意的好价钱。

根据种植园所处的地理环境以及气候，所收获的葡萄以及橄榄自然也有好有坏。德拉威尔最顶尖的橄榄油向来有着“液体黄金”的美称，只有贵族和富人们才有机会享用；而品质较普通的那些，则得以很普通的出现在城市居民的厨房中。葡萄酒市场的行情也差不多，一罐盛在陶罐里的普通葡萄酒在集市上个把银币就能买到，而上好的精酿葡萄酒包装以透明玻璃瓶，往往就能够轻易卖出十几个金币的高价，更不用提数量稀少的特定区域和特定年份的精品了。

索伦斯地处内陆，阳光充沛，日夜温差较大，算得上是一个适合葡萄生长的好地方。虽然没能产出什么全国闻名的精品，但是每年酿造的葡萄酒也稳稳当当的为这里的领主们带来一大笔固定的丰厚收入。

留下了一小部分葡萄作为直接食用的水果，在酿酒师的指挥下，农奴们将其余的份都装进了竹篓，一部分直接运进了酿造厂进行后续的操作，另一部分则运进了地窖之中更稳妥的储存。

事关领地年度最大的收入，就连最近一直忙于规划荒地开垦的“代理领主”伊莎贝尔，都暂时搁下了手上的鹅毛笔，起身离开了伏波堡，前往各村的酿造厂一一视察。说到底，女孩终究做不到像她的父亲那样，两手一甩，对于自己领地的一切管理事宜都撒手不理。

既然伊莎贝尔起意前往各村巡视，理所当然的，身为属下的阿拉提自然随行护卫。稍稍考虑了一下，他相当干脆的给手头上训练中的新护卫们集体放了个短假。

这段时间以来，阿拉提已经完成了最初步的护卫队员挑选。那些意志不坚、胆小懦弱或者是桀骜不群的家伙们已经一个接一个的被他剔除出了队伍。按照每人每天两个银角子的雇佣兵标准，在支付了总额高达五十二枚金币的误工解散费用之后，原先带来伏波堡的五十个年轻小伙子已经按照伊莎贝尔原本的要求，只剩下了二十个。也许在老护卫们的眼中，这批人不是最棒的，但是对于经验丰富的阿拉提来说，这些人可以说是他心中最为合适的。

塞巴斯蒂安在骑士册封仪式之前便在索伦斯城提前订购的那批私兵装备也已经全部分发了下去。尽管他本人的心中未必就真的认为这支新成立的护卫队能起到多大的作用，但是对于这种花上些许金币就能博伊莎贝尔大小姐一乐的事，他干起来倒也毫无半点心理障碍。

和名义上的导师雅格不尽相同，塞巴斯蒂安认为，金币的存在本身是没有任何意义的，不能够转化为自身力量的金钱，只不过是一堆破铜烂铁罢了。

长剑、弯刀、钉头锤、匕首、破甲剑、长戟、长弓、短弓……和瓦姆伯恩男爵相比，年轻的魔法师花起钱来更加大方，武器组的选择范围自然也更加的宽广。长兵、短兵、远程武器甚至辅助兵器样样俱全，只差没有让自家的私兵自由选择了。

这也还就罢了，毕竟左右不过十个金币左右一柄的标准制式冷兵器对于下层贵族们来说，其实也算不上当真就是一大笔钱。至于白桦木制成的长弓，虽然价钱贵了些，但总算是物有所值。雇佣军中训练有素的长弓手，薪金向来高过步兵，一叶知秋，他们在战争中能够发挥的巨大作用可想而知。

让见惯了世面的阿拉提也没料到的是，自己那个所谓的“同僚”——未来的刺客大师可从来没有在心里承认过哪怕一次自己眼下是在为塞巴斯蒂安效劳，那个嘴的小子竟然浪费的订购了清一色整套的精钢胸甲，这样的大手笔实在是让他忍不住摇头咂嘴。

在德拉威尔王国，军队的所有开销都是由当地的领主们一肩承担的，军队的维持费用向来是他们每年的支出中最大的一笔。只有那些最精锐的军团，才有可能达到毫无虚假的百分之百盔甲着装率，其余的那些普通军队的士兵们，能够分到一套镶嵌皮甲就已经得谢天谢地了。要知道，在某些较为贫困的地区，那里的士兵们可是需要自己掏腰包准备所需的武器和装备的啊。

就好比伊莎贝尔的父亲——萨兰瓦尼亚的瓦姆伯恩男爵，为了维持他所组建的那只百余人的全职护卫队，不得不将每年总收入的一半以上砸进去，以至于给自己可爱的女儿的零花钱都接近于吝啬的地步。即便如此，瓦姆波恩家族的护卫队也只不过全员装备了较为经济的缝制布面鳞甲而已。

所谓鳞甲，指的是由上千片小型铁片纵横相联，两两重叠组合而成的重型盔甲。鳞甲已经有了数千年的历史，与在德拉威尔王**队中较为流行的另一种甲胄——由上万个细小的铁环编织而成的链甲一起，是王国精锐军队中装备数量最多的重型盔甲种类。

同为软性盔甲，鳞甲和链甲的防护效果其实并没有什么太大的差异，对抗刀剑的切割两者都有着优秀的表现，但是对于棍棒的钝击就都比较无力。由于结构的原因，链甲相对来说要稍微轻巧那么一点，因此更加受士兵们的欢迎一些，再加上金属拉丝的难度也比切片难度更大些，链甲的价格也要比鳞甲要高些。

但是不管是鳞甲还是链甲，都有着一个共同的很有利于普及的原因。那是因为，虽然组装铁环或铁片的过程需要熟练的盔甲匠师来做，但是制造这些部件的过程却只需要普通的铁匠甚至仅仅是新入行的学徒便能够独立完成。

各个村子里的铁匠们在没有接到生意的闲暇时候，便可以制造这些零散部件打发时间，等待城镇中的盔甲匠师遣人下来收购，好赚上一笔小钱。而盔甲匠师们也乐得节省了大量的宝贵时间，他们只需要像一名优秀的裁缝一样，坐在店铺中将这些部件慢慢组装起来就行。这种逐渐发展起来的方式无疑使得盔甲制造的工作效率大大的提高了。