疾如风徐如林侵掠如火不动如山。

一条魏书的白宣条幅悬挂在刘云的书房里，其上的内容出自《孙子兵法》，可在刘云看来，风林火山并不仅仅是兵法真言，更乃用气行事之理。

一名身着仆人衣服的男子正跪在刘云书桌前禀告。

“……杜灼林处长亲自点名组建了一个特别机动队，人员极其精干，名义上是执行监视各国使馆的任务，实际上却一直在官街活动，各要害部门都受到了监视，部分议员的住宅附近也发现了特别机动队的人，不知道他们目的何在，是否要抓两个人来审问？”

“继续派人跟踪，不要打草惊蛇。丁介云方面最近有什么动向？”

“禁卫军的卢子祥、贺鹏程、王镇和陈驾云经常出入丁府，并在一个隐秘地点聚会，由于丁家防范严密，并无机会探听到更多情况。”

“继续打探，力求探明他们谈话的内容。”

“是。”

“最近朱涛和丁介云之间有什么联系？”

“两人经常互访，不过表面看来似乎只是为了玩乐之事。”

“不要跟我说似乎之类的废话，给我搞到确切的情报，不行的话就多安插几个人，人手还是足够的吧。”

“是，还有三组作预备队，在下这就去办。”

“去吧。”

“遵命。”

刘云目送那鹰狼队的头目恭顺地退下，随即结束了保持太久的威严状态，懒懒地倚在橡木镶嵌鲨鱼皮的靠背上。

六年了，他为了所谓的梦想，冒着最严酷的风险，作出了大逆不道的犯罪举动，带着一群部下在这被创造的时空里打拼，用无数人的鲜血，奠造了一个全新帝国的基础，同时也浇灌了他这一群人的权力之树。现在，这权力之树上的某些树枝开始不满现有的地位，企图取得具有更大能量的地位，于是蠢蠢欲动，自以为安排完美，却仍逃不过刘云的耳目。理性的权力者永远不会放松对竞争者或潜在敌人的监控。

刘云闭上眼，觉得有点累。鲜血，逃不过的主题，谁都没有权力去拒绝，不是自己的鲜血，就是敌人的鲜血。不知是谁，用暗黑的旋律，轻轻弹唱无声的挽歌，安慰注定前往地狱的灵魂，可是既然来到世上，就不能在死亡的情结中纠缠。

刘云拿起桌上的钢笔把玩起来，眼中的忧郁稍纵即逝，他不能容忍自己产生哪怕一点软弱的心理。把部下当工具一样的使用，把杀人当成下棋去子一样简单的事，以强权实力为武器砍杀挡在理想之路前的所有障碍，这才是一个成大事者应有的品质吧。仁慈，只能是害人害己的垃圾。

屋外远远传来贴身侍仆的声音：“禀主人，总理文大人到。”

“快请。”刘云睁开眼，收敛起所有的肃杀气息，准备迎接他的另一半灵魂——文易。

文易默默走进来，随便搬了个椅子坐下，他们之间，从来不需要多余的客套。

“找我来，是想谈杀人的事情吧。”文易的声音很平和，随意得如同谈到吃饭睡觉一般。

“你就像我肚子里的蛔虫。”

“彼此彼此。”

“骄兵悍将，迟早会出事，不如先下手为强。”

刘云摊开双手：“那是自然，可是，杀了一批，难保不会有下一批。”

文易冷笑道：“那就一直杀下去，可用之人多了，也不少那几个满肚子小算盘的。”

“现在正在找证据，更重要的是，我想确切知道究竟有哪些人卷了进去。”

“不想误杀忠臣吧。”

“当然，他们每个人都是无比宝贵的财富。”

“也可能是无比危险的敌人。”文易自己倒了杯白开水吞下。

“要找到能干的而可信的部下可是很难的。”

“忠诚是第一位的，再能干的人如果心怀不轨，对我们来说也是垃圾。”

刘云叹了口气：“的确，垃圾。”

文易又问：“你的新军官团已经打造得差不多了吧？”

“当然，都是军校出身，又有卓著战功，大有前途。”

“那帮所谓的老战友知道你的所有底细，杯酒释兵权是不能解决问题的，先得清理好屋子再添置新家具。”

刘云面无表情地点点头：“新家具里面也有扫帚撮箕之类的清洁物品，用它们来清扫旧屋子，恐怕再合适不过了。”

“既然已经培植好了新人，当然要在关键时刻动用。”文易冷冷道，心中却完全是另一番天地。

这些天来，文易一直在思虑如何限制刘云的权力，把他幕后老大的影响力逐渐消除，从而真正形成按君主立宪体制运作的政治架构。新的民主主义政权已经成形了，不再需要神，不再需要独裁者，不再需要军人集权。况且，那幕后老大的位子，又是诱惑刘云系军官团中野心者的迷药，过于集中的权力，会让竞争者打破锅头，砸烂碗瓢，掀掉瓦梁。文易清楚地知道，刘云幕后老大的地位，是由于他那握有实际兵权的军官团而成就，要削弱刘云的独裁地位，就要先削弱旧军官团。现在正好有了丁介云蠢蠢欲动的机会，所谓借刀杀人，借出刀者并不知道那把刀要砍的正是自己的左右臂膀，文易很自然地推波助澜，便不露一丝痕迹。文易并不知道刘云真把他当另一半灵魂看，在文易看来，刘云与他除了青梅竹马的关系外，只剩下互相利用而已。文易需要一个理想的军官团：具有扎实的专业知识，完美的荣誉感，强烈的责任心，并且严格在制度的框架内为国服务。一群能够随意主宰国家命运的军人，绝对是国家的潜在的祸害，在利用完毕之后，必须及时清理干净。

数日后，大连附近海面，帝国总参谋长、武威公爵刘云陆军大将正在镇洋舰队司令兼帝国海军大学校长林泰曾海军中将的陪同下校阅海军春操。

总参谋长的座舰选为最新服役的国产巡洋舰“暴雨”号，这是由大连第二船厂建造的轻巡洋舰，1895年9月下水，1896年2月正式服役，标准排水量三千六百二十吨，最大航速二十三节，配备两座双联一百五十毫米主炮，十门一百二十毫米单装副炮，二座双联四百零六毫米鱼雷发射管，计划建造十艘，其姊妹舰“雷雨”号已经下水，正在舾装。

“林司令，今天安排了什么节目啊？”刘云抚摩着舰桥上崭新雪白的油漆问道。

林泰曾挺直着身子报告道：“禀大人，今天安排有战舰打移动靶，鱼雷艇攻舰和驱逐舰掩护主力舰三项科目。

“恩，开始吧。”

“遵令。”

首先出场的乃是赫赫有名的“龙威”、“凤翔”、“镇远”、“定远”四艘战列舰，只见四舰以单纵队一路斩浪前行，先在“暴雨”座舰前鱼贯通过，并放礼炮致意，之后迅疾驶往靶区，一艘小型拖靶船正在那里拖着一个张有三十公尺见方帆布的浮靶标款步慢行。