千桦听罢冷笑摇头：“方天华。你高估朕了，五年来一向是五元老决定好事情后，再走程序通报朕一声而已，朕手中的决断权是看着五元老的脸色来使的。朕何尝敢有一次绕开五元老自作主张？刚才你说的，张杨两派的交易，才是关键。朕地态度？在他们眼中根本就可有可无。”

武海松颤动起他金属面具般的大脸：“皇上，总有一天，形势会变地。”

千桦点头道：“是的，总有一天，但还很遥远。这场战争，从某种意义来说，是五元老率领集团进行的战争，但朕必须支持他们，这不仅是为了五元老和整个集团，也是为了朕自己，更为了父皇缔造的这个帝国，朕的这番信念，你们务必要牢记在心。”

大义所在，众人皆同声称是。

突然话锋一转：“只不过，支持他们，不等于朕就完全没有自己的主张，朕不想这国家完全被门阀权贵掌控，也不要一直向军国化法西斯化的道路行进，朕想要打造更完美的国家，因此需要自己的力量，你们愿意成为朕的力量吗？”

众人一并离座下跪，方天华抬头代言道：“皇上，十年来，我们一直是作为先皇与皇上地力量而存在的，请皇上明鉴。”

“你们的心意，我怎么会不知道呢？快起来吧。”

众人这才遵命回座，稍稍坐定，方天华又道：“我等才能有限，力量尚弱，恐怕难负皇上厚望啊。”

千桦知道他的意思——大概是嫌提拔得慢了，却不动神色，一边把玩着手中地扇子，一边轻缓开口道：“你们的才能，十年前怎样，现在又怎样，朕心里都有数，朕也没有把重任全都抛到你们六人肩上的意思，但只要你们好好干，战争结束后，五元老未必不可能换成六元老。当然，这战争一定要打赢了，战败地话，大势就不是朕所能影响的了。”

方天华大约也感觉到自己出言不慎，忙不迭地表了一番忠心，被千桦微笑打断。

“既是要完全进入战时体制了，朕以为，你们的工作也应该稍微调整一下、交代一下。”

众人纷纷竖起耳朵，仔细聆听事关各人前程的新安排。

“照目前的情势来看，张志高执掌内政部是迟早的事情，方天华，你继续跟紧他，调动的事不用你担心，总理政务厅和内政部都有朕的线——有问题吗？”

“没问题，听由皇上安排。”

“参情处本是顾英扬的地盘，大概是跟刘百良一派起了冲突，战争一开始就被放逐到东南方面军，武海松，你要抓住机会加紧渗透，适当的时候，你会碰到同伴的。”

“是，一定用心尽力！”

“潘国臣和梁根生继续在原部队任职，在一线多挣些功勋，带出一批忠心的部下来，威望到了一定程度，自然会上来的。”

“是——”