（注：根据帝国海军报数规则。高度报值以10公尺为单位，距离报值以100——合91点4尺——为单位，以上述报值为例，高度为尺，距离为3码——约27公里）

“准备对空作战，操舰权移交防空指挥所，高射炮位、损管队全体备便……”

……

身处这热情比气温更灼人的排练现场，尽情享受感官到心灵的非自然性快感，萨镇冰心中却不住地念叨起早已记得滚瓜烂熟的一堆数字来。

“印度方面的情报没问题的话……协约方面地基干兵力就是畏战舰，5战巡。32381主炮、112门343炮、98门305炮。机动部队3航母，差不多200架舰载机…

“我们最多能集结18条无畏战舰。6条战巡，总共32380炮，门350炮，32305炮。机动部队4条航母，250舰载机。”

“协约方面5战巡的编队最大航速26到28节，我方战巡编队是节。”

“协约方20条战舰的编队最大航速2022，我方战舰编队是如果撇下龙威2和岳字4舰，则可达到25……但是，这样做显然要面临被敌人各个击破的风险……”

“我方机动部队的优势不大。43，250200，[取优先舰队防空的策略，大部分空间用来搭载战斗机。恐怕足以在单纯的防御作战中抵消那一点点优势……”

“归根结底……要靠主力对战，然而，我方的主力队并不占有明显优势。甚至在舰只和主炮数量上略逊于敌……”

“要在主力对战前尽量削弱敌人……光指望机动部队是不行的，基地航空队、潜舰和水面雷击队都要用上，而比这更重要的，是怎样把那个以谨慎闻名地协约舰队司令官杰利科引出来，在有利于我方的战场决战……”

“战场……赌注……”

念咒般地重复着这两个词，萨镇冰地眉心越皱越紧。

“报告！大本营海军部来电。”

“念。”

“接电后速飞马尼拉，等候严参谋长亲传本部训令。”

次日，马尼拉郊外一处海军机场，一架海军蓝灰色涂装的四发运输机缓缓降停在跑道尽头。

舷梯落下，钻出一位面目姿态颇为儒雅的白鬓老者来，正是当任海军参谋长严复大将，虽已年届六旬，身板倒还硬朗，一身笔挺的雪白大礼服在马尼拉的热带炎日照耀下显得格外醒目。

等候机外的萨镇冰一个箭步上去，紧握严复双手：“又陵兄，一路辛苦了。”

严复微笑点头：“鼎铭贤弟，半年不见，你可瘦多了。”

当下稍事寒暄，二人便同乘一部缴自美军的敞篷轿车，护卫从简，以观花望景的车速开往郊外一座征用来的偏僻别墅。

“又陵兄，快了吧？”

车子还没开出机场，萨镇冰已经迫不及待地开口问道。

严复摘下军帽，掏出手帕抹起额上的汗珠：“快不快，也不单是我们海军说了算地……”

“怎么说？”

严复擦完汗，又忙不迭地脱下白手套：“这里可真够热的……印度攻略是海陆总体战，海陆军的充分协调是作战成功的先决条件——嗨，这也都是官面话，其实，最根本地，是‘诱饵’的问题。”

“诱饵？”

“你知道的，引出杰利科地诱饵，或者说，赌注。”