桦的直言质询令刘百良眉额一紧：“这是战役层面的下还是多关心关心大局吧。”
“大局？五六万将士的性命，也算是无关大局？”千桦硬声质问，丝毫不顾罗素兰在一旁使的劝阻眼色，她不想没事找事，她只是忍无可忍。
“他们不是棋子，不是游戏中的数字，是活生生的人！是我们的同胞，我们这个政权的后盾，为国运而浴血奋战的勇士！大局？什么是大局？为了什么样大局就可以随便利用、玩弄、抛弃那些相信我们、服从我们、为我们的理想而战的人？”
罗素兰听罢一脸惊骇，忙不迭地起身相劝：“陛下息怒……这应该是误会，误会……刘总长，你也说一句啊。”
刘百良脸色发黑，冷冷迎上千桦直视而来的锐利目光，狠声道：“我无话可说。”
“这又何必呢，大家都是同志，有事好好商量……”
头发油亮的军需大臣马丰也起来劝架，不过显然没人在意他说什么。
马丰对面的张遥前仰头冷笑：“你，，天兵啊？读了几本破书就在那里叽叽歪歪，要不是看在我们老刘队长的份上……”
“张遥前，你不闭嘴会死嘛？”
毋庸置疑，这溢满扩张性威严的声音显然来自军部最具威望的大佬，总理大臣兼外交大臣杨正金口中。
“我看女皇陛下有点不舒服，今天的会议就到此为止吧。”
众人面面相觑，不欢而散。
承宪厅外百花灿烂的凡尔赛式花园广场，罗素兰追上疾步而行的刘千桦，劈头就问：“你这是干什么？打仗的事。你跟军部争什么？你真把自己当先帝了？”
千桦并不回答，只是蹬蹬蹬加快了脚步。
罗素兰急地直咬牙，一把扯住她的胳膊，硬生生拦在前面：“你说话啊？原本靠你的斡旋，我们好不容易跟军部和解了，大家好好的处到现在，这会儿你又想干什么？”
“我现在不想说。”
这是实话。
“那你要什么时候说？你不告诉我们，我们怎么帮你？”罗素兰差点就要跺脚，保养很好但青春已逝的中年贵妇的脸上，完全没了原本雍容沉着的姿态。
“你们？你们是谁？帮过我什么？”
这完全是气话。千桦自知说过了头，粉唇一抿，扭头不看罗素兰。
“对不起，我不想针对你，我需要一个人静一静。”
罗素兰虽然被刺到了，却也不甘心，点头道：“好吧，晚上我去找你。”
……
花园的另一角，杨正金铁青着脸，双手插在上衣口袋里。面前歪站着刘张二人，两人脸上都是同一副桀骜不驯、有理不怕天的神气。
“怎么可以在领袖面前讲这种话？先帝在的时候。你们敢这么讲嘛？”
张遥前脖子一伸：“老刘队长是老刘队长，这种怪女人，凭什么要对她低声下气？”
“你们忘记先帝临终前地话了嘛？”杨正金话中似乎并无怒气，听来却是冷得彻骨。
张遥前气焰稍减，嗫嚅道：“先帝……先帝……先帝是让我们把她当日本明治天皇一样的对待，那，日本的天皇不就是老老实实听重臣的话，哪有这样没事找人家麻烦的？”
杨正金瞥了他一眼，并不反驳他，只是将那遇气则凝遇水成冰的视线转到了嗤鼻而笑的刘百良脸上。
“老杨。说白了吧。”盛夏时分还觉得脊背上直冒冷汗的刘百良壮着胆主动开口，“我们不是不想敬着她，供着她，她要好好的呆在宫里玩她的面首。搞她地拉拉，谁能跟她不愉快啊？老杨，我们何必要迁就她？扇她几扇。让她知道自己是什么个玩意，滚回宫里该干嘛干嘛去，世界就清静了不是？”
张遥前一见后援出力，也来了劲头：“是啊，我跟百良商量过了，这样下去也不是办法，难保不出什么乱子，一定要趁早把大权彻底收归军部，才能把我们的意志贯彻到底啊。”
杨正金鼻子里哼了一声：“你们想怎么做？”
“现在有能力扰乱我们计划地，就只剩下那个女人的势力，把她可用的资源收了，可活动的途径断绝掉，变成一只剪了翅膀的笼中鸟，无所为害，自然天下太平。”
“首先是虎豹营、鹰狼队，还有那些穿越过来的装备，要改为集团共有共用，当然，最后还要由军部控制，如果做不到，就把组织解散或消灭，装备销毁，绝不能留给军部以外的势力运用。”
“其次是改禁卫军和侍从武官制度，取消皇帝对禁卫军的用人预算裁决权，改为国防部单独决断，侍从武官也改由国防部派遣，听命于总参。”
“最后是削减皇室预算，皇室支出向内阁报账备案，皇室聘用顾问和出席公众活动须由内阁批准和安排……”
“够了。”
杨正金面无表情地打断了正讲到兴头上的张遥前。
“我什么都没听到，也没在这里见过你们……今天事我就全当没发生，你们回去吧。”
刘百良听到这话可是乐开了花，笑吟吟地拍拍张遥前：“我就知道，老杨还是咱们的老杨，放心吧，事成之后，除了你，谁还有资格做领袖？就算真出了事，也是我们担着，我和遥前当场自杀，绝不牵连他人！遥前，你说是不是？”
张遥前稍稍一楞，即刻回过神来，鸡啄米般一个劲点头：“对，死也不卖兄弟，更不能卖我们地头儿！事情要坏了，我第一
，拿枪爆头，对准太阳穴，爆得干干净净！”
杨正金却当没听见似地慢悠悠转过身。才走两步，又猛地刹住，头也不回地肃声道：“找个时间，去宫里谢罪，不要猴急，先把文戏做足，该争取的尽可能争取，不到最后时刻，不可轻言动武。摊牌的时机我来定，没有我当面下令。谁也不许擅自行动！”
—
“是！谨遵领袖命令。”
刘张二人赶忙并腿敬礼，煞有介事。
待到杨正金远去，刘百良呸一声吐到地上，碎碎咒道：“他以为他是谁？真把自己当老刘队长了？自己又想骑墙坐收渔利，又舍不得放权给人干，瞻前顾后，一事无成！照他这么玩，我们死之前还能征服世界就神奇了！”
张遥前朝花园那一头的背影歪了歪脖子，不予评论。
“对了，我们真地要去给那个怪女人谢罪？”
刘百良想也不想。搂着他肩膀就走：“去，该道歉的道歉。该下跪的下跪，给她打脸也无所谓，等大权到手，咱兄弟十倍赚回来。”
“对，赚回来！到时候……”
张遥前笑得正得意，突然想起什么，哎呀一声拍拍脑袋：“对了，你得赶紧给梁天河拍个电报，他地那个前进部队司令官——就原来禁卫军里那个萧斌，把老杨的妻弟张辛雨给绑了。刚才闹那一出，我都忘了跟老杨说，你先拍电报过去叫放人，我随后再跟老杨解释。”
刘百良眯眼想了想。摆摆手：“不，这件事，公事公办。老杨的脾气，我还不知道，你就直跟他说，他要不明说，我们就装糊涂不管，他要明说，你就跟梁天河说是他下的指令。你搞清楚，梁天河是自己兄弟，老杨迟早是我们的挡路石，犯不着为了块挡路石，伤了自己兄弟的交情。”
……
塞米巴拉金斯克，渡口。
由阿克斗卡绵延而来的铁路线，在被炸断地塞城铁桥前分出一条临时支钱，延伸到南岸的急造军列码头。内地长途跋涉而来的军列在这里分成几段，由绞车拽上模块浮箱拼成的火车渡筏，分批渡过宽阔的额尔齐斯河面，在北岸的列车码头重新组列，或就近前往塞米巴拉金斯克铁路货场，或直接开往0里外的鲁布佐斯克前线。
两岸的码头，连同河面上穿梭来往的几座宽敞的平板火车渡筏，以及两座通行骡马汽车地急造浮桥，维系着额尔齐斯河北岸将近三十万华军官兵的生存与作战——毫不夸张地说，乃全军咽喉命门所在。
码头周围，密布着木架草棚的高耸哨塔、沙包垒成的高射机枪位、土木构筑的高射炮位，还环起了一圈壕沟和铁丝网。铁丝网后，每隔一两百公尺构起一座砖石碉堡，碉堡之间，白盔的宪兵牵着狼犬来回巡逻。渡口区对敌的河道下游，另设有岸防炮台，配备速射野炮，火车运来的摩托巡逻艇架着机枪小炮在水面上往来如飞。只要天气允许，总有几架单发小飞机到渡口上空盘旋，不时有一两架俯冲下来，直到地面看清他们机翼上红圈套金球的帝国陆军航空兵标志——
水陆天空，铜墙铁壁，无隙可入？
突然，尖利的防空警报声在渡口上空响起，渡口周围的人们仿佛被踹了窝地蚂蚁般乱糟糟地动作起来——这表面的乱相只持续了几秒钟，便魔术般地瞬间闪变为井然有序的集体行动：高射炮手和机枪手麻利地奔向各自战位，工兵熟练地为码头和换车场拉起伪装帐幕并释放烟幕，宪兵镇定地疏散人员和车辆，暂时没事做的人自觉地躲进壕沟凹地里，训练有素，经验丰富，显然这里已经不是第一次遭到轰炸。
北岸码头一段壕沟中，几名裸露着上身、一身臭汗地士兵惊奇地发现，他们身边趴着一位嘴叼香烟的中年将军，正捏着一架精巧的描金双筒望远镜向北面地天空张望。
“四颗星，大将？”