叶青辞别吕尚静回到客栈时，夜幕已降临，这世界都遵循着日出而作、日落而息的规律，这正是休息时分。

只是这次，各房有许多点着灯火，显是未睡，就算睡下多是辗转反侧。

一路行来，一片沉凝，就算是叶青满腹心思，却还是忆起地球高考时，想要笑，却又笑不出来。

这世界机运垄断在森严规矩中，上升渠道很窄，升则为仙，坠者为泥，租住在这客栈里的多是寒门，重重压力下，难怪是这种气氛！

“其实我也是里面一人，甚至比他们更清楚，受着更大的压力，只是将这压力冰冻罢了……”

转眼来到二楼最里，昏黄灯光透了纸窗，推门进去，就迎见笑靥：“公子回来了，吃过了吗？”

“怎不先吃？”叶青把外袍解下递给她，见得桌上饭菜没有动，笑了笑：“喝的酒多，饭菜没吃多少，正好再吃些。”

“好啊！”芊芊就高兴去盛了饭，布了筷子，才言着：“我用过几块点心的，要等公子一起。”

又顺口问几句日间事，就一起坐下来吃饭。

昏光灯光下，小小的氛围，平淡，安静，渐渐抚平着许多。

吃完，芊芊去收拾，叶青推开窗户，注视着夜色下郡城，暗红隐隐在幽幽空气，唯有丝丝金气汇入城东，几化成金色湖泊。

“这就是考场……”沉默看了会，就去洗漱就寝，躺在床上，心里思潮翻滚。

吕尚静这步棋失败了，怎么能中得秀才？

“以文取士，以气取序，气运这样低落，要想中得秀才，除非能独占群魁，文气名列第一。”

“可是郡试里实际高手如云，别的不说，单是这俞帆，虽痛恨之，但不得不承认其人的文才，此时的程度，就怕接近同进士了吧，自己要第一，非得用得进士文章。”

“进士文章，这就惊世骇俗而有害于道了，怕是得不偿失。”

正沉思着，过了一会，朦胧间觉灯光轻移，窸窣衣物声，被褥轻掀一点，钻进温润女体，不是和往常一样贴近，而是静静侧卧不动。

呼——

灯光摇曳一下，暗去。

房间里陷入寂寂，只剩下安宁的呼吸。

第二日清晨，童生都赶忙起了身，就着凉水洗脸，冷水刺激着，精神一醒，无论昨夜有没有睡好，此时都振作着出去。

此时叶青洗漱完毕，芊芊就递过一只书筐，乌亮大眼睛扑闪：“这可是老爷当年秀才试用过的，一定能保佑公子高中。”

叶青怔得一下，似曾相识记忆潮水一样泛起，几乎模糊了两世，这世气运冰点而未多想，前世却实受过父亲余荫，记忆中母亲音容印象还清晰，父亲模糊，虽残余着尊敬，但清楚再是天才，是在秀才时陨落了，还入不得家族神，不知在冥土过得怎么样？

“公子？”芊芊有些疑惑，有些好笑：“平日就罢，今日可不能再走神！”

“好。”叶青郑重接过这书筐，入手沉沉，打开后不仅有着笔墨砚，还有着烧饼、烧鸡、酱菜、茶水，甚至两只红鸡蛋作吉祝，不由一笑：“芊芊最是贴心了。”

“我是公子的大丫鬟啊。”芊芊笑眯了眼，变戏法一样，又塞过来两只大肉包子，她小脸微红，却将叶青往门外推着：“这是路上吃的，快去吧……”

被“赶”出门来，叶青孤身而行，径往考场去。

街上此时已熙熙攘攘，诸多小贩冒着天寒地冻早早起身，在两面摆开小摊。

今日是童生大考日，来来往往的许多是童生，对这些小贩来说，再平凡的童生，都属财大气粗的主顾，交易质量这样上乘，他们也愿意挨冻，多挣点家用。

叶青啃着肉包，不断越过停下买吃食的童生，一路对叫卖声充耳不闻。

片刻到了考院，就见得执戈甲士，十步一岗，广场上已排着上百多考生，和县试不一样，考院门口耸立着大蔡王旗，随风猎猎，金龙眼中隐隐淡紫，使考生不由肃穆。

验了号牌，顺着人流进入考场。

里面不是一个大殿了，全郡累年积蓄下来的考生，怕是突破二千，因此有着专门建的厢房，一排排整齐列着，每个房间方圆丈半，容着一人绰绰有余，又设几案矮榻，甚至小小帷幕里面有着恭桶，这条件比县试远远优渥。