二来是为了炼制九转紫金丹。自从得到温玉髓之后,梅振衣自知没有把握一次炼制成功。但他也没有机会来第二次,所以要将炼药之道掌握地绝对纯熟才行。最好的办法往往就是最笨的,他的炼器之术是从炼药之道中领悟来的,继续以此锻炼,以求万无一失。
丹霞三子送他三十二味灵药,他初步炼制,再炼化入拜神鞭,总共失败了四次。在别人看来成功率已经很高了,但想炼制九转紫金丹地话,还是远远不够的,因为世间没有那么多灵药让他反复尝试。
原先他并没有报太大的希望,只是当作一种锻炼而已。但自从清风答应帮他找齐药材之后,梅振衣立刻谨慎对待了。不仅是温玉髓啊,他希望清风给他地每一味灵药,自己炼化的时候都不要失手。所以反而没有着急去炼制,而是回头打好根基。
假如丹霞三子听说梅振衣会这么干——用十万余支吉祥软草茎,炼制仅仅是打坐用的蒲团,用的却是与炼药相通的炼器之法,也会大吃一惊地!聪明人往往凭着悟性好,不愿意下苦功,而梅振衣深知这一点,特意给自己找点苦头吃。
梅振衣一开始编制。提溜转地草茎可就供不上了,忙着满山遍野的团团转,再也没闲功夫去当包打听了。
提溜转忙坏了,梅家真正地总管张果也没闲着,一边还要管着芜州府的事情,少爷又让他整理统计梅家在芜州所有的佃户、田庄、各家的人丁、各处的出产等名细。还好程玄鹄曾经整理过一遍,做地很详细,否则张果一时之间还真拿不出符合少爷要求的东西。
梅家在芜州的下人有两千户。男女老少加起来近万人!这些人中大约有三分之一是他家中的奴仆。做各种梅家安排地差事,按月有例钱。另外三分之二是田庄中的佃户。种梅家的地交租,或者每年给梅家干两个月的活抵租,并无绝对人身依附关系。
张果拿来这些帐册的时候,很奇怪的问:“少爷,你怎么管起这些俗务了?如果让你来管,我不就没事干了,也不是该大少爷操心的。”
梅振衣一边看帐册一边道:“张老,你也知道我就要娶亲了,不能只成家不立业啊。”
张果笑道:“这份家业将来就是你的。”
梅振衣:“我自幼以来,就是个四体不勤、五谷不分地大少爷,除了拜师修行之外,经营家业没有操过半点心,坐享他人劳作之力,现在我自己也得做点事情。”
张果:“少爷你如果这么说,那可让天下纨绔汗颜了,少爷要做的事,不必在此吧?”
梅振衣笑了:“其实我想经营产业,因此要清点一下手中有多少资源可用,发现潜力还是挺大的。只举一个例子吧,那何家四口人,何木生帮梅家管养贤乡的田庄是你的安排,但他儿子何火根身强力壮,也只是在地里帮帮忙,闲暇很多却没有别的营生,而他老婆何仙姑无非在家中装神弄鬼赚几个闲钱。”
张果:“乡下人过日子,自古如此,图个风调雨顺就不错了。”
梅振衣点头道:“所以可以帮他们想想办法呀,也是在帮我自己。我去洛阳这一路考察,发现我梅家还是可以开发产业经营的,至少茶、酒两项,就足以获利。”
张果提醒道:“梅家九山所产的茶,除了自用之外,都供奉到京师南鲁公府了,我家产地茶饼不多,也不是一般人能用得起地。”这里需要介绍一下唐代流行的制茶、饮茶之法,非常之繁复——
茶叶地采摘多在谷雨前后,须晴日,以茶树上端挺拔的嫩叶为佳。那时人工种植的茶园不多未成气候,也无专业采茶工人,制茶者往往是自己背着茶笼上山采茶,十分不容易。
采回鲜叶先蒸熟。再捣烂成茶泥倒入茶模,还需要经过拍击压实,使其结构紧密坚实不留缝隙,等茶泥完全凝固,取出来就制成了初步的茶饼。
茶饼制成之后,还要用焙炉以文火焙干,以防止发霉腐败易于保存。焙干的茶饼中间有孔,用线贯穿成串。以便贮蓄或携带。仅仅是制茶,就有这么多复杂地工序。
饮用时,先将茶饼放在火上烤热烤软,然后用茶碾将茶饼碾碎,再用筛子筛成细末,放到开水中去煮。煮的时候还有一沸、二沸、三沸的讲究,前后用到的茶具有十来种之多。客厅里的老爷、客人端杯喝一回茶,底下至少要有两个仆人忙半天 。
在那个年代到人家做客。主人请你喝茶,那是相当高规格的待遇了!一般人家根本没那个闲工夫伺候茶水,就算喜欢饮用,也不是常年能喝得起的。
既然这么麻烦,那么唐代之前人们是怎么喝茶的呢?最简单地方式。直接采新鲜的茶树嫩芽煮水,就和煮汤喝差不多。但是新鲜芽叶不能保存与运输,只能现摘现煮,饮茶受到地域、气候、季节的很大限制。直到唐代出现了茶饼。饮茶才成了贵族名流中流行的生活方式。
“谁说要经营茶饼了,你看看这个,是我在丹霞派学的制茶之法,如此炒制包装,既可四季保存也可四处携带,饮时以滚水冲泡即可。这一筒茶叶是我在自家小茶园摘得炒制,一日两杯可以饮用三个月,最上品卖它二两银子。最下品卖它五十文,对于大户人家与小康人家都不算贵吧?如果行销天下,岂不是财源滚滚?”
梅振衣变戏法似的拿出一个竹制的带盖茶筒,递到张果手中。张果研究了半天啧啧称赞道:“少爷不仅制茶,连装茶的竹筒都制好了,只是如此饮茶并非世俗习惯,恐怕没有商铺肯卖呀。”
梅振衣胸有成竹道:“这一点你放心,只要推出去。大家就会发现它地方便之处。而且比茶饼也便宜许多,普通人家都能用得起。自然会推广开来。第一步嘛,可以找舅舅合作,柳家的商铺在江南各地都有,让三分利,托柳家代售便是。”
张果:“这倒是个好主意,舅老爷一定会帮忙的。”
梅振衣:“我还有一个主意,刚开始的时候,柳家的商铺销售此种茶叶,可以在铺前摆张桌子,现场冲泡让人饮用,大家喝过了不就了解了吗,也能放心地买回去。”
这一招其实并不新鲜,现代很多茶庄卖茶叶都这样做,梅振衣只不过简单的借用而已,张果却连声叫好,一竖大拇指道:“主意真妙,少爷简直是诸葛亮啊!”
梅振衣笑着摇摇头:“先别夸我,妙不妙,试过了才知道,先在芜州、浩州、润州等地试销。润州乃运河与长江交汇之处,南北通商要津,是我们试销的重点。我们一开始出产也不会太多,先在润州打开局面,只要成功,日后自然可以销往中原各地。”
张果歪着脑袋想了想:“如果按少爷的设想一切顺利地话,茶也不够啊!”
梅振衣:“当然不够了,所以我们自己要种植茶园,此事不能急,需要分步来。我已经和玉真公主商量好了,先拿她那御赐的三百亩贡田试验。如茶园种植成功,茶叶试销也顺利,就在梅家之地中,择靠山坡地大片推广。……张老,为何这么看着我,我脸上有东西吗?”
张果眼睛瞪得老大,击掌赞道:“少爷,我都不知该怎么夸你了,一步步都算计的这么好。梅家最不缺的就是山地,尤其是靠山坡地,贫瘠不适耕作,引水浇灌也不方便,只能荒弃闲置,然而用来种植茶树是最适合不过了,老奴就是树精,对此非常了解。”
梅振衣:“算计的再好,也要第一步成功才行,我有五百两黄金的本钱,应该足够了。”
这回轮到张果摇头了:“哪用得了这么多!老奴可以亲自去办,无论成与不成,几百两银子足够了。”
梅振衣补充道:“真正需要大举投入之时,要等到试销成功之后,但那时也就不怕花钱了。当务之急,是要挑选稳妥能干之人,负责茶园种植以及学习茶叶炒制之法,张老有什么人可推荐呢?”