宁秀说的狸奴第二日便被送到了郭府。小东西巴掌大身形，正宗的月影金丝瞳，皮毛乌亮，只有四枚爪子雪白雪白，像穿了毛茸茸的靴子。

来到时她窝在篮子里，睁着大眼睛乌溜溜望着舒窈。

舒窈对它一见倾心，当即抱它在怀，为它取名踏雪，对它极是爱宠。

也就两个月时间，踏雪就被她从刚来时那只昏昏大睡的小奶猫惯成了飞扬跋扈，性格嚣张的猫姑娘。凡舒窈听先生讲课，踏雪就要跳到桌案上踩几朵小梅花；舒窈吃杯红枣羹，踏雪就丢开它的小鱼干，凑来分上一口。若是哪天舒窈被女先生教了女红？踏雪必是最兴高采烈的一个。它会闷声不响地潜在一处，等无人注意时，又突然窜将出去，把绣箩里的彩线扯成彩球，布料翻作一团，叼球踏线，玩得不亦乐乎。

每每此时，女先生都会申斥它。它倒好，不怯不惧，小霸王一样跳到高台，俾睨着女先生，“呼呜”不止。

这机灵鬼，是对女先生示威呢。

一屋子人都能被它逗得哭笑不得。连宠它的舒窈都得捞手抱起它，嗔上一句：“这般跳脱，哪里对得起我给你取的名字？”

踏雪颇识时务，不管闹腾多凶，一旦到舒窈怀里，顷刻百炼钢化作绕指柔。“喵喵”叫唤着，拿舌头温昵舔她，亲近非常。

因为它的存在，舒窈生活一下变得充实。

年关腊月，郭家人人忙碌。有踏雪陪伴，舒窈身旁即便无人作陪，她也不觉无聊孤苦。

年关，元旦这天，开封府放关扑庆典，三日不息。

中州一带尤其热闹。民不分士庶，人不论男女，都是新衣加身，互道庆贺。汴京城的马行、潘家楼街还有四方城门此时张灯结彩，喜庆非凡。各家饭庄酒楼也在迎客处结搭彩楼欢门，楼内舞场欢歌，楼前车马如织。年节时的天子神都灯火通明，昼夜不歇，到处是一派盛世繁华景。

这样的景象下，旁人或许还能安分，郭家九公子却断然是坐不住的。正月上元灯会还没开始，他就安排了行程，在樊楼定好座位，带着妹妹和一帮仆从出府门去。

在车上，郭审逗着踏雪，不无蛊惑地对舒窈讲：“阿瑶，今日馆宴过后，九哥带你去纵赏关赌如何？”

舒窈看他一眼：“关赌？都赌什么？”

郭审笑道：“随你。你想赌什么赌什么。若是不想玩，在旁边看着也行。”

年节放关，一年一度。这会儿坊间商贸尤其繁荣，临街铺面陈列了冠梳珠翠、头面衣着、领抹靴鞋、花朵玩好之类。百戏演于勾瓦，青翎舞于戏台。喜庆浓郁，官民同乐。而且，时下贵家妇、闺阁女纵赏关赌已然成风。向晚一到，街上红幔软轿，绣帘香车纷沓沓去向酒肆赌坊。飘香簪粉们或入场观看，或临场下注。玩法大小都由她们自己决定，兴起而来，兴尽而去。甚是欣然。

郭审疼惜妹妹。生于士族，她将来交际难免是些士妇闺秀。现在带她去观赌，既可让她开眼界，又能让她熟赌技。以后交朋结友，有此技傍身或许能事半功倍。

舒窈却不知他良苦用心，见他提议只当他玩性又起，要带她胡闹。

她问他：“我们若去的话，几时能回？”

郭审答：“你若倦怠了，咱们自然就回府。赌这东西，玩玩可以，九哥可不允阿瑶沉溺其中。”

舒窈垂目沉吟，思索片刻才说：“好。我们去看关赌。”

郭审桃花眼轻轻勾起，低头饶有兴味抓过踏雪，“听到没有？小东西，今日你有福气，跟你主子一道去看热闹。”

踏雪全不睬他，在他手中挣扎不止，最后一爪子拍他脸上。趁他惊讶，麻利跳回舒窈怀里。留给郭审一个冷漠的后脑勺。

郭审眉毛鼻子瞬间皱在一处，紧盯踏雪，愤愤然问舒窈：“你的狸奴居然在嫌弃我？”

舒窈偏过头，看天看地，就是不看郭审。

“阿瑶，管好你的猫！”

舒窈转回来，无辜地扫眼郭审，又摸摸踏雪，凛然正色道：“干得好，踏雪。”

郭审越发胸闷。

这小妮子，简直生来克他，欠收拾啊！

等车近樊楼，兄妹二人到了预定坐席。

郭审一下找到让踏雪离开的理由：“你吃饭还抱它？”

“这里有……”猫笼二字没出口，踏雪就从舒窈怀里猛然蹿出，“噌噌”几下跃到窗边。

“踏雪。”

舒窈轻唤了它一声，并未被它理会。小狸奴的眼睛此刻睁得溜溜圆，正盯住欢门上的彩球，身形弓起，蓄势待发。

舒窈哭笑不得。她家的猫姑娘，对所有会动的东西都充满了无穷的好奇。

欢门的彩球被风吹荡，来回摇摆间击打上窗棂，“咚咚”作响。踏雪就被这简单的事物吸引，它把飘荡的彩球当做强敌来犯，全副警备，好似随时打算迎战。

“你，去将二娘子的狸奴抱回来。”郭审眉头打结地瞥了眼不省心的小家伙儿，对一仆从吩咐，“把它带去前厅，问问樊楼可还有空闲的猫笼？”

仆从得令下去，抱起踏雪离开。不一会儿，这人又哭丧着一张脸回来了，到郭审面前，期期艾艾：“小的……小的办事不利。刚才小的将狸奴交予堂倌时，一时疏忽，被踏雪挣脱束缚，跑出门去了。”

舒窈讶然惊起：“什么？跑出去？跑哪里去了？”

仆从手往外一指：“顺着竿木，踏雪爬欢门上去抓彩球了。”

舒窈二话没说提着裙裾直冲门外。

“阿瑶，你等等。”郭审狠狠瞪眼仆从，袍袖一甩，跟着她追出去。

门外彩楼下已经聚集了一波人，当头的正是樊楼的掌柜。掌柜人姓薛，五十出头的年纪，长得慈眉善目。此刻正带着几个伙计商议怎么唤踏雪下来。

见到舒窈出门，薛掌柜也知正主到来，不敢怠慢，顷刻迎上前去，将眼前情况一五一十跟舒窈说毕。

“此狸奴甚是灵巧，老朽出来时，已见它离地五丈有余。眼下它不再向上攀爬，但此高度也非人力所及。老朽想，不如自后厨拿些时鲜的小鱼。由小娘子您来唤它，兴许这样它能下来。”

舒窈心不在焉地听着，仰头担忧望着踏雪，——踏雪在家时从来没有爬过那么高，也从没见过这样来回晃悠的五色彩球。它这会儿心生好奇，玩得不亦乐乎。等玩累了，它回神，发现自己在那么高的地方，周围又都是陌生面孔，它肯定会害怕得不知如何退回地面的。

郭审见她不应，在她身后答道：“既如此，有劳薛掌柜。”

说完，他弯腰抱起舒窈，走到欢门前，温声道：“阿瑶，你叫下踏雪。看它能不能下？”

舒窈依言，在郭审怀中仰面喊：“踏雪。”

踏雪耳聪目明，立刻停下抓扑彩球的动作，从五六丈高的欢门上，歪着脑袋向下俯瞰。这一瞰可不打紧，小狸奴打小到大哪里见过这么高的阵仗？再往四下一瞅：哎呦喂，这什么地方？怎么除了喊的那个，其他都瞧着面生？

踏雪可怂了，当即伏趴在欢门的竹竿上，四肢小爪死死抱住横梁，任舒窈再怎么喊，它都不再反应，只一个劲儿“喵呜喵呜”低声叫唤。