“老爷，巧儿那丫头什么也不肯说，还是你自己去问吧，我可拿他没办法了。”

这在秦牧的意料之中，巧儿那张嘴不是谁都能橇得开的，秦牧伸手将她搂过，李香君那柔软的玉体，醉人的体香，让他忍不住低下头来，在她额上吻了一下。

“嗯，等下我再去问？你那卞姐姐呢，她什么时候到武昌的？”

“老爷率军离开汉阳时她便到了，正在西园水榭看书呢，老爷要见一见卞姐姐吗？”李香君玲珑的身体靠在他怀里，踮起脚来揽着秦牧的脖子，俏丽生晕的容颜微微仰起，恍若一枝含烟带露的芍药。

“傍晚再说吧，稍作歇息我就得到前头去议事，晚上你备一桌丰盛的宴席，到时再叫上你卞姐姐，咱们一起正式吃顿饭。”

“好哩，为了庆贺老爷凯旋，奴要亲自下厨做菜，老爷想吃什么？”

“老爷我只想吃你。”秦牧说着，一手在她娇躯上温柔的抚动。

李香君目光如水，快速从他脸上淌过，然后红着脸低下螓首说道：“老爷，奴说正事呢，老爷想吃什么菜，奴好给您备下。”

“选你最拿手的做几样就行了。”秦牧说着将她抱到书桌前坐下，指着那张湿透的白纸上显现出来的黄色字迹说道：“香儿用墨抄一遍，等下我要拿出去给他们。”

“哦。”李香君轻应一声，立即提笔沾墨照抄起来，她的字本来很好，只是秦牧双手上她身上温柔的抚弄，让她气息渐渐急促起来，运笔难免有些不畅。“老爷，你.......”

“没事。继续，不漏字就行了，又不是写情书。香儿，你瘦了。”秦牧发觉她纤细的腰肢似乎更细了，不堪盈握，或许这些天她根本就没睡过安稳觉吧。

等李香君抄完，秦牧与她又温存一会儿，便匆匆赶往楚王府正殿。

诸葛敏、李源、杨慎、白铁、李明堂、吴晋锡，堵胤锡、司马安、李源、顾君恩、何亮、邵华、宋应星、顾炎武、霍胜等二三十人，如文武列班。秦牧一入殿。众人长身作拜，齐声道：“恭迎大人！”

这次会议不但选在刚修缮一新的正殿举行，而且众人如此排场是前所未有之事。

而秦牧未穿官服出入这样的场合，也是第一次。

他一身儒衫，腰悬巨阙剑，阔步入殿，对众人如此郑重的大礼，他也只是平静地说了声“免礼。”便往上首的大椅行去。

这一切足以说明彼此之间达到了某种默契。

其实以司马安等人的机智，在秦牧传回命令。让他们隆重迎接凯旋之师，并着重向湖广江西各地颁布捷报时，他们便可以确定秦牧已经做出决定了。

秦牧在大椅上一落坐，众人又再次施礼。秦牧点点头说道：“免了吧，如今大军还在和鞑虏交战，咱们没时间多作客套。鲁王与唐王同日宣称监国，并且都发来了诏书。倒底拥立谁，大家持什么意见，今日不妨都直言说出来。”

顾君恩作为归附的大顺军代表。他是最不愿看到秦牧再拥立朱家子孙的人，因为他们身上背负着“弑君”大罪。

他抢先出来说道：“大人，自洪武裂土分封，造成国中之国，已为大明埋亡国之因。先有燕王起兵夺位，内战四年，使百姓死难无数。后有安化王、宁王起兵谋逆；

其他诸王也是一代不如一代，多是不学无术，骄奢淫逸，有的甚至禽兽不如，荆王朱见潇饿毙亲母、杀弟夺妃。鲁王朱寿鏳嫖娼宿妓，男女**杂坐恬不知耻，还竟敢恢复炮烙之刑，残害良善；

大明之天下，遍地王府，自万历之后，明廷岁入粮米不足两千万石，而各王府岁禄开支就近九百万石，占去朝廷岁入四成；

这还是其次，更令人发指的是各王府对下民敲骨吸髓、烧杀掳掠，横征暴敛。以福王朱常洵为例，侵渔小民，坏事做绝。占民田数百万亩，家财亿万，洛阳被围时，竟不肯拿出一两银子犒军。

明廷岁入微薄，入不敷出，每年还不得拿出四成的禄米供养这些不肖的藩宗，西北大灾，无力赈济，还不断摊派三饷，使天下民不聊生，百姓苦不堪言，因而反旗四起；

加上整治败坏，党争不断，朝臣忙于互相倾轧，至胡虏长驱直入，屠我百姓，毁我衣冠；大人，人心向背不可逆，大明气数已尽，再勉强维系朱家一姓之国，便不只是亡国，是要亡天下的呀！

自古以来，得民心者得天下，大人治理湖广江西，百姓安居乐业，民生富足；大人治军律令森严，训练有素，士气高昂，战则必胜，两地军民无不将大人奉若神明，拥戴有加；

如今胡虏肆虐，窥我中华，当此天下危亡之际，大人众望所归，实应振臂高呼，汇天下志士，驱除鞑虏，恢复中华。”

顾君恩滔滔不绝，摆事实，说道理，力挺秦牧，他总结了大明亡国的原因，将矛头直指朱家的孙子，目的自然是不愿秦牧再去拥立朱家子孙。

只是他说的确实是事实，朱家早已民心尽失，李自成东征燕京时，军民士绅、尤其是下层百姓纷纷翘首以待，欢迎闯王，这些现象就是最好的说明。

李自成不过一流寇耳，百姓尚且如此期盼，对明廷弃如敝屣，这足以反映出人心向背！

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