额沿着雉河岸边的柳丛往回走，丁建的话还在额耳边嗡嗡地响着。额忽然觉得丁建的话有道理，为了自己的前途，是得跑跑路子了。

可是，跑路子送礼，是额从未做过的事情，关键是丢人现眼。额们是啥么人？是文人啊，是追求高尚情操的人啊，额们怎么会做那些小人做的事情呢？额堂堂一位文化馆馆员，一位诗人，一位当年打土匪的英雄，低头哈腰地到吴中面前去送礼，多不要脸，这不跟当叛徒差不多了吗？可不去送礼，不走门路，说不定就将自己象盖房子塞砖头一样，塞到哪个角落里去了。砖头虽说都是盖房子的，可砖头与砖头可不一样。用你盖门楼子，你就高高在上，用你当垫脚台子，你就被千人踩万人踏。

能有个什么方法，不送礼，又达到送礼的效果就好了。额想。

在那些矛盾心理的促动下，额决心失一次足，做一回小人，当一回叛徒，给吴中送一次礼。额正愁着送什么礼物合适时，忽然发现河边有个圆圆的东西，定睛一看，原来是一只很大的王八，还未等额靠近，那王八便一骨碌翻进水里去了。

啊，有了，送王八吧。

在雉水县，王八并不是什么好东西，不是说它的名声不好听，一说王八，就认为是骂人，因为生活中的王八一词，已不是一种水生动物的名称，而多半是概念化的生活用词了。那个年代，就是做菜，大家也不吃它，因为那家伙特别?，谁也不会做王八菜，也不知道怎样吃王八。除非谁家孩子得了病，才去买只小王八补补元气。可是，不知道为什么，吴中却是喜欢吃王八，也会烧王八，他烧的王八，那香味能一连串的弥漫到好几户人家。在他的带动下，县委机关特别是几位县领导，都学会了吃王八，烧王八。也就是这个原因，不少人到他家去，都顺便带一只王八。那时候，送王八，并不算送礼。其一，王八很便宜，一斤王八只要五角钱，送只王八就象给你扔包烟似地，这叫送礼？其二，王八又不是什么好东西，又不好吃，又不好看，又不好玩，送给谁谁也不会多稀罕。总之，送王八与送金送银送好烟送好酒性质上是大不一样的。

回到宿舍，丁建听说后说额的脑子开窍了，很高兴，他歪在床上，翻着一张红色造反报，说：“小汪，你只给吴中一个人送恐怕也不行，你不想想，现在搞的是大民主，吴中虽说是核心组长，他能一个人独裁吗？你还要给副组长王大友、三结合的群众代表李招妹也送一只，这样，吴中一发话，他们二人一表态，其他成员也都是看脸色行事的，你的事还不就成了？”

你看，还是人家丁建，多有智谋，额激动地拍了拍他的背，以示感激：“嗯，你说得对，不就是几个王八吗？”

“你说谁是王八呀？”丁建笑了。

隔了两天，额回了趟蛤蟆湾。

额到了蛤蟆湾，并木有直接回家，而是直奔?眼牛三家。额见了牛三，说：“三哥，额有事要求你的是。”牛三说：“你都是县里的官了，啥事能求着我，只有我求你差不多。”额说：“你给额弄三只鳖王来，额有用。”

王八又称老鳖，牛三不会种庄稼，却会捉鱼摸虾，特别是捉鳖，本领灰常大，他一眼就能看到水底，无论是那鳖藏在泥里、水里，草里，他都能一眼看出，逮个正着，所以，他就有个外号叫做鳖眼牛三。牛三出去捉鳖，往往只背个口袋，拄着一根棍子，沿着河崖边走边瞅，瞅到了那儿有老鳖，就用他手中的棍子一扎，然后伸手往水中一摸，就拿出一只老鳖来，放在口袋里。早晨出去，中午回来就有半口袋老鳖了。为了保持生态平衡，他在捉鳖时并非一网打尽，而是隔着鳖窝去捉，而且只捉嫩鳖壮鳖，不捉子鳖、母鳖和鳖王。什么是鳖王？就是三斤以上的鳖，在一群鳖中占有首领之位的公鳖。牛三这样的捉法，使他在蛤蟆湾就有了棵摇钱树。虽说这摇钱树也摇不出多少钱来，但糊口是足够了。

这时光，正是五月麦黄芒的时候，也正是鳖下蛋的时候，牛三早巳收了他的棍子和口袋，不捉鳖了。就说：“有志，不是我不帮你，这是不行的，我不能为了你改改口味就犯了天条，你想吃鳖，就等俩月，让这些鳖将后子孙留下来，再改你的口味也不迟。”

额说：“等不得了，额要它是有急用的。”

“怎么等不得呢？莫非用它做药引子？做药引子有只马蹄鳖也就够了，何需三只鳖王？你知道不？三只鳖王要影响几百只子鳖呢，不可不可。”

见牛三不答应，额就将实话与牛三说了。牛三这才想了一会儿，说：“你的前途也是挺重要的，可要灭三只?王，让我破了规矩，今后要遭报应的，你得对着这蛤蟆湾烧三柱香，就说天庭要请三位鳖王回去，请各位鳖王不要怪罪，我才能给你去捉。”

这不是搞四旧吗？额心里说。但不答应牛三的要求，额也不会去捉王八?，于是，额就偷偷地找到一位阴阳先生，从他那里买了三柱高香，一本正经地在雉河岸边燃起，对着河面咕叽了一翻，牛三这才说，好吧，明天等着我给你送王八吧。

额为吴中送王八，不敢在白天，额书生气太足，木有那个胆，就选择在晚上。那天夜晚，额提着三只硕大的王八，就直奔了县委大院。

大院里的灯火闪亮着，一会儿明一会儿暗，这是发电厂的发电机不稳定的原因。那个年代，不象现在这么先进，供电系统没有联网，各个县市都有自己的发电厂。额们县的发电厂功率不大，白天供油厂、机械厂开机器用，晚上就给县城照明用，每天下午六点钟发电，十二点熄火。来电时，县城里的几条主要街道上的路灯就亮了，很好看，人们就在灯下设摊做生意，人们也就在摊位前走动，电影院、戏园子前更是热闹，人气更旺一些。可是，到了散电影散戏，一般在十一点过后，人就稀了，夜里十二点电厂准时下班，县城里就黑呼咚咚的了。

额将三只王八先藏在宿舍里，想等着电影院、戏园子散场。熬了不少时光，才听到了街上的人们传来走动声，额看了看额的走一走拍一拍的罗马表，显示时间是十一点二十分，额觉得这时候差不多了，额去送礼没有人能看见额了。于是，额就拎起三只捆好的王八，做贼一般地出了门。

走着，走着，额心里又开始发慌了。心想，这样好吗？为了争取我个人的位子，提着礼物到领导那儿去丢人现眼，若是让人们知道了，额汪有志还有脸见人吗？想了想，不能这样做。就又回了回去。可进了宿舍后，却又反悔了，不去送礼，吴中本来就恨额，造了他的反，与他结了梁子，他不正好在这时候给额眼里下蛆吗？丁建说的话是有道理的啊，只要额到他面前去一次，就等于表达我知错了，给足吴中面子了，吴中人家是县领导，是大人物，宰相肚里能撑船嘛，还会和额这样的小人物一般见识？想到这儿，额又改了主意，再次出门，提着三只王八给三个县领导送礼去。叽。

由于额是在矛盾的心情中去办这件事的，所以，走路就不专心，一边走着，一边还是思索着，这样，额一边往前走，一边肚子却往后转，总是犹豫不决的。就这样，额走走停停，停停走走，时间就一分一秒地过去了，忽然，路灯就一下子熄火了。夜间十二点了，全城一片黑暗。这时，额气得直想打额自己的耳光，恨自己不成事，木出息，当断不断，弄得瞎灯黑火的，还咋么去上领导的门？正后悔着，额却又豁然开朗起来：咦？这不正好吗？额本来做这亏心事是怕见人的，是不可暴露在阳光之下的，现在全城都被夜幕隆照了，谁还会发现我的丑恶勾当呢？真是天助额也！想到这里，额加快了步子。