吕布问其故。来使道：“曹丞相差我往刘豫州处下书，今得回书，不知书中所言何事。”吕布立即拆书细看。书中写道：“奉明命欲图吕布，敢不夙夜用心。但备兵微将少，不敢轻动。丞相兴大师，备当为前驱。谨严兵整甲，专待钧命。”

吕布见了，大骂道：“曹操贼子焉敢如此！”随即将使者斩首。先派遣陈宫结连泰山寇孙观、吴敦、尹礼、昌稀，东取山东兖州诸郡。令高顺、张辽取沛城，攻玄德。令宋宪、魏续西取汝、颍。布自总中军为三路救应。

高顺等率兵刚刚出徐州，即将到达小沛，有人报知刘备。刘备立即召集众人商议。

孙乾（超级谋士）道：“可速告急于曹操。”

刘备道：“谁可去许都告急？”

台阶下一人上前道：“某愿往。”众人侧目细看，乃是刘备的同乡，姓简，名雍，字宪和（超级谋士），现为刘备幕宾（刘备现在的将军一职，却是无人承认）。刘备立即修书付简雍，使星夜赴许都求援；一面整顿守城器具。刘备亲自守南门，孙乾守北门，关羽守西门，张飞守东门，下令糜竺与其弟糜芳守护中军。原来糜竺有一妹，将要嫁给刘备为平妻。刘备与他兄弟有郎舅之亲，故令其守中军保护妻小。

高顺军至，刘备在敌楼上问道：“吾与奉先无隙，何故引兵至此？”

高顺道：“你结连曹操，欲害吾主，今事已露，何不就缚！”言讫，便麾军攻城。刘备闭门不出。次日，张辽引兵攻打西门。

关羽在城上对他道：“公仪表非俗，何故**于贼？”张辽低头不语。（经过吕布的几次反叛之后，张辽已经对他有些失望，男子汉大丈夫，他还是佩服当年那一个在战场之上无敌，热血而单纯的吕奉先。）关羽知道他有忠义之气，更不以恶言相加，亦不出战。张辽引兵退至东门，张飞便要出门迎战。早有人报知关公。关公急来东门看时，只见张飞方出城，张辽军已退。张飞想要追赶，关公急召入城。

张飞道：“彼惧而退，何不追之。”

关公道：“此人武艺不在你我之下。（张辽已经是晋升将心境，但是他的统军能力却是极为强大。）因我以正言感之，颇有自悔之心，故不与我等战耳。”飞乃悟，只令士卒坚守城门，更不出战。

简雍至许都见曹操，具言前事。

曹操即聚众谋士议道：“吾欲攻吕布，不忧袁绍掣肘，只恐刘表、张绣议其后耳。”

荀攸道：“二人新破，未敢轻动。吕布骁勇，若更结连袁术，纵横淮、泗，急难图矣。”

程昱道：“今可乘其初叛，众心未附，疾往击之。”曹操从其言。即命夏侯惇与夏侯渊、吕虔、李典领兵五万先行，自统大军陆续进发，简雍随行。早有探马报知高顺。高顺飞马禀报给吕布。吕布先令侯成、郝萌、曹性引二百余骑接应高顺，使离沛城三十里去迎曹军，亲自率领大军随后接应。刘备在小沛城中见高顺退去，知是曹家兵至，乃只留孙乾守城，糜竺、糜芳守家，自己却与关、张二公，提兵尽出城外，分头下寨，接应曹军。却说夏侯惇引军前进，正与高顺军相遇，便挺枪出马搦战。离顺迎敌。两马相交，战有四五十合，高顺抵敌不住，败下阵来。惇纵马追赶，高顺绕阵而走。夏侯惇不舍，亦绕阵追之。阵上曹性看见，暗地拈弓搭箭，觑得亲切，一箭射去，正中夏侯惇左目。

夏侯惇大叫一声，急用手拔箭，不想连眼珠拨出，立即忍痛大呼道：“父精母血，不可弃也！”遂纳于口内啖之，仍复挺枪纵马，直取曹性。性不及提防，早被一枪搠透面门，死于马下。两边军士见者，无不骇然。夏侯惇既杀曹性，纵马便回。高顺从背后赶来，麾军齐上，曹兵大败。夏侯渊救护其兄而走。吕虔、李典将败军退去济北下寨。高顺得胜，引军回击玄德。恰好吕布大军亦至，布与张辽、高顺分兵三路，来攻玄德、关、张三寨。

……….

“什么？曹性兄弟战死沙场，速速命令陈恒，率军支援徐州。”陈凡接到消息之后，却是沉吟片刻，脸上带有一些伤感，曹性战死，离吕布的灭亡之日也是不远了。

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