大哥总是和江昭厮混在一起，也未曾见过他对哪个姑娘有意。娘也给他想看过几门亲事，但都被他婉言推辞了。他的亲事，恐怕比她的，还要难办。

“皇兄，你之前说过，要是我完成了你布置的功课，就带我去见母妃和永平的。”

沈昭的身高似乎又窜高了一截，本就圆润的脸庞开始显露出锋利的棱角。

“可你怎么又带我到灵觉寺？你是去见琬琬吗？”他厚着面皮问道，“你什么时候才让我见母妃呀？”

沈桓微微一崩脸上的表情，刚刚还言语无忌的沈昭立刻安静了下来，被他看得异常心虚，喏喏地不敢再发出声。

马车到达灵觉寺。

沈桓掀开车帘，走下车之际，又回头对沈昭冷冷道了一声：“下车。”

沈昭方才慢慢吞吞地挪了起身，随他下了车，不情不愿地跟随他进入到灵觉寺里。

刚踏入大殿，便有一个声音传来。

“昭儿！”

这个熟悉的声音，让沈昭立刻抬头。他惊喜万分，飞快地朝来人奔了过去，扑入她的怀中：“母妃！”

“昭儿。”温淑妃将他搂入怀中，喜极而泣，“快来让母妃看看。”

细细打量着怀中的沈昭，她不由心疼地道：“看着瘦了不少，这些天你过得这样？可有受苦？”

沈昭摇摇头，道：“七皇兄待我很好，母妃请放心。”

看着眼前那母慈子孝的画面，沈桓微微敛眸，看不出任何的神情。

听到沈昭提起沈桓，温淑妃方才想到他来。她放开了沈昭，抬眸看向沈桓，向沈桓感谢道：“多谢秦王将沈昭带回本宫身边。”

欲言又止了几番，她又道：“秦王，能否借一步谈话？”

沈桓看向了她，微微颔首。

沈昭正要跟上前来，温淑妃却阻止了他，叮嘱道：“昭儿，乖，你在这里稍等一下母妃，我与你皇兄说说话便回。”

沈昭只好目送着两人离去。

沈桓跟随温淑妃来到殿后的偏院，看着她转过身来，言语诚恳地道：“秦王，本宫有一事相求。昭儿尚未年幼，什么都不懂，还望秦王不要将他当成棋子。本宫可以保证，昭儿以及温家，绝对不会成为你的绊脚石。”

沈桓脸上没有一丝一毫的涟漪：“温淑妃是怀疑本王接近沈昭，是别有用心？”

“秦王误会了，本宫并非这个意思。”温淑妃动了动唇，道，“本宫只是希望昭儿远离纷争。”

“温淑妃多虑了，利用一个孩子，本王还不屑。”沈桓冷冷道，“既然温淑妃不愿意让沈昭与本王有所纠葛，那么本王便如淑妃所愿。”

讥讽地扯了一下嘴角，他转身离开。

温淑妃怔在原地，心里懊悔自己是否将话说重。

见两人回到殿中，等待已久的沈昭立刻迎了上前：“母妃，七皇兄。”

沈桓在他身边停了下来，对他道：“从现在起，你自由了，以后不必再跟着本王。”

说罢，他抬步离开。

沈昭敏锐地察觉出沈桓对自己态度的变化，登时愣在原地。似是想到什么，他立刻转头看向温淑妃问：“母妃，你和七皇兄说了什么？为何他突然……”

“没什么。”温淑妃敛眸道，“母妃只是拜托他不要将你卷入皇位的纷争中。”

沈昭顿时急了：“母妃，你误会七皇兄了。他不是这样的人、这些天来，他教了我许多东西，让我明白了许多道理……”

比起将他惯得无法无天的老皇帝，沈桓更像是一位严父。这些天来，他反反复复回响过去，老皇帝对他的宠爱，只觉一阵后怕，那未尝不是捧杀。

“母妃，请原谅我。我想继续跟在七皇兄身边，等有足够的能力保护你和永平的时候，我一定会回来的。”

沈昭跪下朝温淑妃磕了三个响头，语气坚定地道。不等她开口，便又起身追了出去：“七皇兄，等等我！”

“哎，昭儿……”