李靖瞧了跪在下面的哪吒一眼，一时间并未发话。

李家一共三个儿子、一个女儿，他这三儿子便是最不让他省心的一个。

这小儿三朝儿时就下海踏倒了水晶宫，还捉了龙王之子要抽了筋作绦子，惹下弥天大祸。他怕再生出什么祸端，便亲自提了剑想要手刃自己亲儿。哪料得他自己提刀在手，割肉还母，剔骨还父，最后留得一缕魂魄去了西天向如来求助，如来以碧藕为骨荷叶为衣进而重新塑了肉身。只是，虽然重新得了性命，当初的怨气却一点都没消，后来竟是想要反过来杀了他这亲身父亲。

如来以和为尚，便给了他这座玲珑剔透舍利子如意黄金宝塔，让哪吒唤塔上的佛为父，如此才勉强解了冤仇，李靖也由此是为托塔天王。

不过，这一声“父王”中到底含了多少真情实意，恐怕也只有李天王与哪吒才清楚了。

“常言道，事不过三，”李靖开口道，言语中掺了怒气，“我已差人召了你两次，这第三次你才不情不愿地应了回来，可知该当何罪？”

“孩儿也正是知道这一点，想着如若这第三次还不听从父王的召令，只怕是真要惹得父王动怒了，于是便回了云楼宫，向父王请罪。”

话虽如此，他却说得轻巧，全然听不出他到底对此感到抱歉与否。

“你还知道会惹得我动怒？”

想到上次他离开时的表现，李靖又是一阵怒气上涌，他重重拍了拍眼前的方桌，却见哪吒动也不动，竟是丝毫不以为然。

“孩儿清楚自己的行为有失妥当，可也是情急之下一时冲动，只想着挽回当初的过失，于父王于孩儿做一个交代。”他这一词一句都说得极为平常，听在李靖耳朵里却是字字带刺，这分明是明里承认自己的错误，暗里却是在贬损他，“所幸天上一日地上一年，这一去也没去得太长时间，也不曾耽误什么正事。”

“虽是没耽误得正事，”李天王冷笑一声，“你在下界寻了这么长时间，可没见你把人带回来过，不过是白费功夫罢了。”

“人我是见过了。”

哪吒毫不退让，即便仍然保持着单膝跪地的姿势，他气势也未曾减弱半分：“不过是出了些变故，孩儿本来正要着手去处理，正巧此时父王传了命令来，便想着先回来一趟，之后再作打算。”

“既是已经找过一次却找不回来，你这打算就不必再做了，”他语气严厉地警告哪吒道，“权当这事从未发生过，依然如往常那样随朝护驾就是。”

“孩儿以为那样不可。”

相较于李靖已经有些拔高的怒气冲冲的音调，哪吒却依旧平静，甚至看不出他是否有所动摇。

“我已听说她在人间为非作歹之事，这妹妹须得带回来好好教导。若要换个父王惯听的理由，让她接着流落在外，也未免不利于我们家在外的名声。”

两人一经争吵起来，连用来说服的理由都变得夹枪带棒，言语里也暗含了讽刺李靖的意思。

“妹妹？”李靖自然也是听得出来，偏偏哪吒这也是戳到了痛处，气急喝道，“你只一个妹妹，现在就在后房之中，可还需要你母亲抱出来给你看看？”

“贞英当然是我妹妹，但父王若是拿贞英来否认那位义妹的身份就有所不妥。”哪吒也冷下了语气，“当年父王与我既然是在如来面前起誓，就算父王今日不认她，没了父王这个父，还有我这个兄在，定然是要担得起这责任的。”

“你这是什么意思——”

李靖为哪吒的话所激怒，正要拍桌而起时，忽有童子战战兢兢走进来，见两人之间剑拔弩张的气氛更是胆怯，低头报道：“太白金星老爷来了。”

金星？

他来这里做什么？

哪吒眼神闪烁不定，不等他父王发话，自己便从地上直起身子站起来。略一思量过后，他跟着李靖一同去迎了太白金星。

这太白金星依然如往常那般笑呵呵的模样，瞧见他父子二人神情便猜出他们可能发生了什么不愉快，只是看见也权当没看见。

“老长庚，”李靖也收起了先前的怒色，见到太白金星便连忙问道，“怎的突然来了我云楼宫，难不成是万岁有什么旨意？”

他却没见太白金星手里捧着圣旨，一时不由奇怪。

“不用着急。”

太白金星捋了捋自己的胡子，笑道：“不是万岁的意思，只是我自己一时兴起唐突来天王这里拜访，顺便……”

他看了一眼哪吒。

“也有话想与令郎讲。”

李靖虽觉奇怪，不过太白金星毕竟是玉帝的特使，几番寒暄过后，他也就屏退左右，自己也离开，只留太白金星与哪吒二人，临走时也不忘警告似的看了哪吒一眼，只是后者完全不将此放在心上。

“看样子，”太白金星信步走到刚才李靖与哪吒发生冲突的厅内，转身冲着哪吒说道，“天王并不赞同三太子的行为啊。”

“金星早就看出来了，不是吗？”

哪吒反问了一句，又道。

“如果不是金星前几日与我说起此事，我也不会想到重新追究起陈年往事，”他敛了敛眸，“还能至少不必闹得这般难堪。”

“照三太子的意思，”太白金星和和气气地玩笑道，“岂不是我多嘴多舌了？”

“那怎么会，我感激金星都还来不及。”

他立刻如此反驳道，接着又说：“不过，那日一时走的太过着急，倒是忘记问了，金星又是如何得知这件事的？”

“嗯……我是怎么知道的呢……”

太白金星慢悠悠地卖了个关子。

“也算得上凑巧吧，前不久遇上了个许久不见的老相识，碰巧从他口中听了点起因经过，而后遇见三太子，想着三太子也不至于是无情无义之人，便干脆说与你听了。”

“那么，”他又看向哪吒，“三太子此番前去收获如何？”

与方才面对李靖时不同，此时突兀被太白金星这么问了起来，最先出现在哪吒脑海里的竟然是那个虚虚实实得近乎难辨真假的梦。那梦带来的印象在离开无底洞后也不时困扰着他，药效早已过去许久，这股微弱却断断续续的无名火却平添了几分烦恼。

哪吒自觉耳根有些发热，确定太白金星没有注意到这一点后才松了口气。

“是个与我想象中不同的人，”他这么回答道，“我在凡界也多少听过些传闻，不过真见到面时倒让我有些惊讶，行为方式与处事的态度和她传闻中给人的感觉不太相同。”

“……是吗。”

太白金星闻言顿了顿，而后意味深长地说：“我现在倒觉得，李天王不认这个义女也不是什么坏事。”

“……？”哪吒一愣，“金星这是什么意思？”

“三太子权当我这个老人在胡言乱语就好，不必放在心上，”他又是一笑，“我看三太子的意思，是还要去接着找了？”

“那是当然。”

“那样的话，三太子便尽管去吧，我来劝说天王也并无不可。”太白金星道，“这事是你们家事，不过由我来说道说道，天王也会顾及一下颜面，话虽如此，就算我不这么做，想必天王也是拦不住你的吧。”

他听见这话也笑了笑：“金星见笑了。”