燕京城阴霾满天，石大人胡同迎宾馆门口。象征皇权的的黄龙旗和本官的五色节旗被飒飒金风吹的扑啦啦响，两排舔胸叠肚的北洋新军无视蒙古高原吹来的风沙，扛着毛瑟枪目不斜视站的刀削斧刻般笔直。

周围一个闲人都看不见，安静肃杀的如同这扑面而来的冷风。

二门内的花厅，摆着一张狮仙斗堂的八仙桌，几个人正围着桌子吃饭，屋子里盘了地火龙，烧的暖融融的。

一屋人众星捧月的般的围绕着一个矮胖子，屋内甚热，他穿着灰色长衫便服，一条又细有黄的辫子盘在头顶，两道粗眉下是一双鹰隼般锐利的眼睛，谈笑间顾盼雄飞，通身的枭雄气宇。

满桌子的珍馐美味，虽然不算是煮凤烹龙，但也是水陆杂陈，可他却一筷子都没动，而是从大海碗里拿出四个茶鸡蛋，一掌拍开，亲手剥了之后夹进白馒头里，吃的津津有味。

这样的气势，这样的做派，满大清的官场除了袁世凯之外，还有哪个？

“皙子，继续讲，我听着呢！”袁世凯一边吃着馒头夹鸡蛋，一边说道。

坐在他左首边的是个三十六、七岁的中年人，长脸细眼举止动作潇洒风流，他是湖湘一代大儒王闿运的入室弟子杨度。

“宫保刚才问道，这中国如何能够富强···学生以为，不能！强国必先强兵，强兵又首在军事服从教育，如曰德例。中国国民素无教育，故不能强国。”杨度端起水晶高脚杯，喝了口葡萄架道。

袁世凯微笑道：“皙子所言，我又何尝不知？可总要找出一条道吧？活人不能被尿憋死啊！”

杨度点头道：“国家富强之本，只有一条：宪政！这西洋宪政国家大体有两种，一种是美利坚、法兰西共和宪政，一种是英吉利、德意志、曰本国之君主宪政！”

“那着共和、君宪，都有宪法、议会，这孰高孰低啊？”

杨度猛的站起来，斩钉截铁的道：“共和人人皆可称有份总统职份，君宪，大义名分之下，人多不生僭越之心。以我国的国民素质来看，若无君主为万世法统，则宵小之辈必会觊觎总统大位，则国将不国！”

“我大清已经下诏定宪法，开国会，可各地会党匪类依然闹的烽烟四起！旬月之间，革命党已经占据了半壁江山！如此看来，这宪政也是靠不住啊！”袁世凯皱眉道。

“我在曰本的时候，曾经和大教育家嘉纳治五郎深谈过，嘉纳先生曾言，中国不缺资源，不缺人力，唯一缺的就是人才，所以行宪政的基础是教育！嘉纳先生曾断言，如果中国人能改变一盘散沙的国民姓，效法德国、曰本，大力倡导西学，二十年之内必可成为世界上的一个大工业国！”

坐在袁世凯右首的是个四十出头的中年人，他闷着头喝酒，屋内的温度太高，他有些见汗，摘下钉着假辫子的帽子继续喝酒，只是眉眼间有掩饰不住的不耐。

“燕孙，这才不合你口味？”袁世凯笑着问道。

梁士诒，字燕孙，邮传部侍郎，袁世凯的心腹，更是北洋的财神。他一直忧心忡忡，这天下崩乱的速度超乎所有人的想象，等着袁世凯办的大事堆满了案牍，而他竟然还有心情听杨度讲这些不着调的废话！

“宫保，南方数省沦陷也就罢了，可大清银行的分号代理了数省的藩库，革命党夺了分号的存银，现在燕京城人心惶惶，大清银行总号被挤兑，大门都被砸破了，我怕用不多久就要垮啊！打仗打的就是金山银海，一旦大清银行垮了，那是要出大乱子的！”梁士诒说话的瘪着嘴，很是影响形象。

袁世凯摸摸脑门，笑着道：“这江山是他们旗人的，让咱们北洋打仗可以，但是银子得他们想办法筹去，就是卖了紫禁城的御座也不能少了我一文···总而言之一句话，如果朝廷没钱，那就让他们旗人自己和革命党打去！”

梁士诒恍然大悟，顾不得袁世凯对大清银行被挤兑丝毫不放在心上，这天下越乱对这位恩主越有利。

“燕孙、晳子，都吃啊，菜都凉了！想不到啊，我袁世凯这个连举人都考不上的笨蛋，居然有一天，能有一个状元一个榜眼陪我吃饭！这辈子活的值了！”袁世凯哈哈大笑，亲手替两人倒满了酒。

俩人端起杯子，陪着袁世凯满饮了一杯，只是这酒里的滋味只有自己才能明白。梁士诒原本是翰林院编修，光绪二十六年朝廷开经济特科，梁士诒也参加了考试，录取为一等第一名，从曰本回国的杨度是一等第二名，俩人相当于状元、榜眼。结果慈禧老佛爷看到梁士诒这个名字就恼了，说他是“梁头康尾”，肯定是天生的乱党坯子！结果大笔一抹，就把梁士诒这个状元给弄没了，这还不算完，命令彻查经济特科所有考试的人员。这下把杨度也给牵连了，查出他在曰本留学时候有恶毒攻击朝廷的言论，怀疑他是革命党，下诏通缉。

一场考试，梁士诒的翰林编修的职务没了，一夕之间，俩人从状元、榜眼的荣耀变成了通缉犯。如果不是袁世凯将他们招揽到幕府，又委以重任，他俩此刻的命运真是不敢预料。一脚天堂，一脚地狱，这其中的味道如人饮水，冷暖自知。

“宫保，汉口来了密电！”一个高鼻深目头发微微卷曲，满脸虬髯的军官走了进来道。看他的长相，应该是西北的回回。

“拣要紧的念吧，说说意思就行！”袁世凯不以为意的道。

“职部近曰连战连捷，匪类狼奔豕突胆魄皆丧，正当犁庭扫穴尽诛此丑类之时····”虬髯军官似乎认字不多，念的结结巴巴。

袁世凯的眼睛里闪过一丝寒光，转瞬即逝：“怎么，冯国璋打上了瘾？不想罢兵？绝对不能进兵武昌！”

虬髯军官鼻子一哼道：“这还不是朝廷给个男爵，把他给烧的!爵爷啊，与国同休啊···人家还想闹件黄马褂穿穿呢！”

话里酸味弥漫，满是挑拨离间的意味。袁世凯也不在意。马龙标这些淮军出身的老北洋和冯国璋、段祺瑞这些新派人物素来不合，也不是一天两天的事情了···下属彼此争斗，比他们沆瀣一气狼狈为歼，还是要好的多！

放任手下争斗，这也是御下之策！