芜湖“半闲”堂，吴家花园。

“啪”的一声，正是棋子落在棋盘上的脆响。

吴兴周苦笑着推枰认输：“不行了，老了精神头不济事了！”

和他对弈的是一个四十多岁的中年男子，瘦刮刮的一张刀条脸，细长的眼睛，府绸马褂外面戴着一个硕大的银十字架。

“承让了！”中年男子笑道：“正老是国手，能赢您一盘棋，就够我吹嘘半辈子了！”

吴兴周字正尘，外人习惯姓的尊称为正老。

吴兴周哈哈大笑道：“阿德，你拿我打镲？”

管家给吴兴周送上热茶，又给中年男子端来咖啡。

“正老，兄弟这次可是向你老人家讨饭来了！”中年男子笑着道。

“你这话说的，十里洋场哪个不知道你宁波大亨虞洽卿的大名！你阿德在上海滩跺跺脚地皮都颤，找我讨饭？你要臊死我啊？”

“正老，这可不是说笑的！荫府世兄掌管的‘光华’牌安全插座，在浙江和俄国的代理权，可否交给小弟？”虞洽卿拿起一支雪茄，包上锡纸在烟灯上烤好，然后用剪掉一头，亲手递给了吴兴周。

吴兴周抽了一口微笑道：“阿德你不是外人，我就和你实说了吧，这‘光华’电气公司，名义上是我吴家的产业，实际上大股东却不是我吴家！”

“那是谁？”

“柴都督！”

虞洽卿眼睛瞪的溜圆，惊讶的道：“安徽都督柴光华？”

“正是！”

“空手夺芜湖，夜奔取安庆，原本以为这位柴都督打仗有一套，没想到搞洋务实业也是行家里手！怪不得这插座叫‘光华’牌···荫府世兄攀上柴光华，今后前途不可限量啊！雏凤清于老凤声啊！这年轻一代把咱们这些老家伙都比下去了！”虞洽卿不停的夸赞吴锦堂，听的吴兴周老怀大慰，仿佛像是吃了人参果，全身三百六十个毛孔都开了，无一处不熨帖！

老人都盼着儿子比自己强，听别人夸儿子，哪里有不欢喜的？原先吴兴周对儿子、女儿天天泡在安庆，像跟屁虫般的黏着柴东亮还颇有微词。自打听说长江舰队归附了安徽军咨府，吴锦堂又用电报告诉他，柴东亮转让插座、插头的代理权，各个洋行纷纷争抢。

吴兴周心里明白，柴东亮已经今非昔比羽翼渐丰。吴锦堂依附柴东亮，看来是一步好棋！

“荫府年轻历练还少，今后还要靠你们这些叔伯多照应呢！”吴兴周也谦虚了一下。

虞洽卿摆手道：“哪里啊，今后是我们这些老家伙要请他们年轻人关照，别让我到苏州河上摆个破碗讨饭，我就感谢上帝了！”

他边说还伸手做出乞丐讨饭的样子，把吴兴周笑的直咳嗽，指着他笑骂：“阿德，你四十多岁了还是没个正经！亏你是还是宁波商会的会长呢！”

吴兴周笑罢，正色道：“阿德，你好大的胆子啊！孤身跑到苏州，一张利口说服江苏巡抚程德潜反正···”

虞洽卿笑道：“哪里是凭一张利口啊！我是真金白银的给了他一百万两银子，他这才同意弃暗投明！”

吴兴周咋舌道：“乖乖，一百万啊！阿德，你好大的手笔！”

虞洽卿用银勺子搅着咖啡，白色的奶末漂浮在褐色的液体上，他微笑道：“我这一百万拿出来，家里就已经河干海落，所以才豁出老脸求荫府世兄，赏一碗饭吃啊！”

吴兴周笑道：“你别哭穷，我不信，区区一百万就能穷了你？这样吧，明天柴都督回芜湖视察工业园区建设，我给你引见一下！”