四周的空气全部被漩涡抽得一干二净，恐怖的吸力能将所有位移扼杀在摇篮之中。只有迎向那刀锋，因为除此之外，年轻人根本没给魔鬼第二个选项。

“啊……”

魔鬼不由自主地投向了漩涡，惨叫戛然而止。

年轻人消去异状，接着旋转的势头落回了柴犬背上，轻松得完全不像杀死了血脉觉醒者，而是出去散了个步。

“啧啧，维诺喵，上来就毫不留手地放终结技，你不怕菲特喵给你补习？”黑猫支起身子，背后九条尾巴打着旋地甩来甩去。

不是速度快若残影，也不是她出现了幻觉。那猫，真的有九条尾巴！

夏洛特一脸呆滞地看着他们，根本不知道该用什么表情面对刚刚发生的事情。

“他们到底是哪里来的能力者？翡翠之森？荣光基金会？曙光基地？昆仑？”

夏洛特胡思乱想着，直到腿上传来微痒的触感。她低头一看，面前正是那只黑色的小奶猫。

“怪不得能闯进本喵的‘迷途幻境’，原来是因为你这小混蛋喵。”黑猫宠溺地叹了口气，接着严肃地面向夏洛特，正色道，“人类喵，本喵有很多问题要问你呢……”

“我要问的不比你少。”夏洛特心中暗想道。

“不过在那之前，”黑猫顿了顿，微微眯起眼睛，“你，已经见过我们团长了吧……”

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少年紧了紧身上破旧却又不失整洁的皮衣，双手抱膝缩在床脚，静静地望着窗外。在这空荡的屋中，他的身影显得愈发瘦小。

有时，天空中会飘过变幻不定的白云，绵绵软软，就像棉花糖；有时，天空中划过一两道耀眼星痕，拖着长长的焰尾，一闪而逝；可绝大多数时候，天空都只是一成不变的蔚蓝。

虽然他并不清楚棉花糖的味道，那些都只是存在于老人口中的名词；虽然他也不明白姐姐说的“天上的每一颗流星都是坠入凡间的天使，保护我们人类能够安然存续”，这话语中究竟寄托着怎样的祈愿。但他仍旧看着天空，观望着那一成不变的景色。

透过玻璃天窗看到的天空，就是他所能仰望的整个世界。

“喂，小鬼，还没做好决定？”阴暗的墙角里传来一阵低沉而又嘶哑的声音，就像金属摩擦玻璃时发出的那种刺耳噪声。

少年偏过头，乌黑的眼珠平静地望向话音传来的方向。就算是大白天，那里依然被昏暗所包围，只能隐隐约约看到个靠在墙上的人影。那人身高十分普通，面目和衣着都隐藏在黑暗之中，不过从轮廓来看，应该是个体型削瘦的男性……也有可能是身材苗条的平板女性。

“……又是你吗。”少年吊梢着眼睛，语气中毫无波动，“每天都来问一次，不觉得烦？”

“你拥有的天赋远比你想象的更优秀，必须尽早接受训练！浪费是可耻的行为，尤其是现在这个年代。”

“优秀？天赋？”少年低笑一声，摸了摸左眼上戴着的墨色眼罩，“一个缺了只眼睛的半瞎子？”

“目盲？”墙角那人声音嘶哑难听，每一句语调都颇为怪异，仿佛是在嘲笑着什么似地，“眼睛算个屁！就算你没了手脚，又聋又瞎还是个阳痿，照样能成为举世瞩目的强者！力量源于先天的天赋和后天的努力，根植于人们追求火与光的希望，而非……嘿，一双完好无损的眼睛。”

“呵。”少年轻笑一声，并未搭话，只是平静地伸出右手。瘦小纤细的掌心透着病态的苍白，指甲缝和掌纹里却并没有末世中常见的污垢，与这世道显得格格不入。

不过更让人惊讶的，还是其后发生的异变。

那只属于幼童的手掌一点一点地慢慢变大，娇嫩的肌肤慢慢变得粗糙，满是岁月的划痕。渐渐地，那手掌又爬上了一丝丝褶皱。不过是片刻的功夫，它就变成了一支垂垂老矣的老者之手，干瘪、枯瘦，仿佛风一吹就会碎裂成渣。

下一刻，皮肤与血肉化作碎絮飘散，只余下惨白的骨头。

“还是那句话，你觉得，我需要你的训练？”少年平静地说着，化为枯骨的手掌以肉眼可见的速度恢复原状，仿佛……时光倒流。

“掌控时间……多么出众的天赋。”那人沉默片刻，声音中不免带上了一丝惊叹。就算已经不是第一次看见此等奇迹，但时光的伟力仍旧是那么充满魅力，惊心动魄。

“可是雅阁，自你觉醒这个天赋那天起，已经过了十八个月。”那人声音低沉，怒火暗蕴，“整整十八个月，你仍旧只能在一只手上体现时光的洪流，甚至无法影响一粒灰尘！就算是个傻子，他的天赋也该转化为实际的力量了！可你，雅各布·裴迪特，你仍旧和刚觉醒时毫无差别，没有一丝一毫的进步！”

“这样不好吗？”少年缩了缩身子，语调仍旧平静，“至少不用担心我变成没人能掌控住的怪物。”

“力量无关正邪，善恶自在人心。记住，我们的信条——袖……”

少年突然叹了口气，轻声道：“这段对话，也已经重复了整整十八个月吧？每天都说同样的话，真的不累么？”

“我不会疲惫，我们没有疲惫的时间。雅阁，在你答应接受我的训练之前，无论重复多少次，我都甘之若饴。”

“所以我的回答也是一样的。”雅阁淡漠地道，“揭示身体上的不完整，展现天赋的强大，质疑你们信条的正确性，怀疑红莲兄弟会存在的意义……无论多少次，我都会重复同样的推脱之词。”

他一边说着，一边慢吞吞地翻身下床。

“不过今天就算了吧。”雅阁套上姐姐精心打理过的皮靴，脚掌上传来了熟悉而又的舒适感，“我得先出去一趟，也许要离开一段时间。等我回来之后，我们不妨再继续重复他同样的话题。”

那人声音低沉，完全听不出属于女性的嗓音。

“总有一天，我会说服你的，雅阁。”

少年走到门边，轻轻叹了口气。

“我会听的。自己保重吧，伊薇。”

他头也不回地推开屋门，消失在灿烂的阳光之后。

墙角，早已没有了那个人的影子。