“主事，车子又……”秦生小心翼翼地敲了敲范闲的脸色，才吐出几个字，范闲就烦躁地一甩衣袖，怒道，“又陷到泥里去了，是不是？”

秦生低了头，不敢说话。

不能走官道的他们，唯有走百姓开辟出来，容纳一辆车通行便是极限的阡陌小道，还时不时得钻几次林子。这如长蛇一般的阵型，以及不得不进入林地的情景，商队中略有见识的人，无不频频摇头，说是不安全，却苦于无法改变现状。偏生昨晚半夜里下了一场暴雨，原本就不甚平坦的小路变得泥泞不堪，行路变得更是艰难。被油布盖着，装满了食盐的车子还好，载满了铁矿石的车子时不时就会陷到泥里去，必须整支商队全部停下来，等待车轮从泥里弄出来。

看见秦九窝囊的样子，范闲心中窝火，简直想大骂他一顿，出了这口积蓄已久的怨气。但想着秦九的身份，范闲到底将这个想法给按捺住了，只是没好气地说：“陷到泥里去了，就勒令队伍停下来，快点将车子给我弄起来，一个时辰来请示三四次像什么样子？”

秦九唯唯诺诺地应下，心中却不满道，若是不告诉你，贸然让整支商队停下，到时候你还不得觉得我擅夺了你的权力，把我往死里整？秦九不过是做人憨实一点，没那么精乖，却不是傻瓜。所以范闲无论怎么骂，他都只是点头，让范闲没了骂得兴致，旁人看了，也在心中又加深了一分“秦副管事太实诚”的印象。

大齐遵古制，辰时朝食，申时哺时，商队烧火做饭的规矩，自然也按照这个来。

时值正午，干巴巴地一两块饼子经过两三个时辰的消耗，也差不多了，负责推运小车的壮年汉子们，普遍有了饥饿的感觉，较为能吃的汉子，已是腹中空空，有若雷鸣。偏偏距哺时的到来，少说还有一个时辰又两刻，为节省体力，挨过这些时辰，他们卸下铁矿石，再将车子从泥里抬出的动作，不免有些缓慢。

范闲见秦生去了一会，依旧没传回消息，不免频频皱眉。这时，两旁的林子中，突然传来一声急促的呼哨，随即，一大批衣衫褴褛，甚至干脆用几片大树叶遮住关键部分，手中拿着用木头削的兵器，甚至干脆抡着一个大木棒的汉子冲了出来，二话不说，直直往货物那边冲去！

被人袭击之时，范氏商队迫不得已改变阵型的弊端就显露了出来——若是走能让两辆车并行的官道，他们也会让车辆单行，推车一辆接一辆，两旁派家丁与护卫看着守着，这样一来，队伍宽却短，极易抱团抵抗袭击。可如今行走的小道，一辆车旁边站一个人，已是走得别别扭扭，待流民一冲，猝不及防的商队就被流民截成好几段！

范闲见状，连忙躲到护卫队中，哆哆嗦嗦地将身上略昂贵一点的配饰悉数摘下，塞到袖子里。深深地后悔自己为了显摆，穿了一身不合制的绸衣，恨不得将这些皮扒了，换件粗布麻衣，泯然众人的好。秦生则手忙脚乱，又带了几分焦急地指挥护卫，让他们抵御敌人。

若是军队，被这样拦腰截断，使不上力，不说全歼，残余的人也不可能多了去。但范氏商队面对得，不过是饿疯了的流民，一见货物旁无多少人保护，他们一个两个疯了般冲上去，哄抢着货物，全无组织与纪律，哪怕有几个人起初声嘶力竭地在呐喊，看见没有效果之后，也一头扎进了哄抢的队伍中。

“该死，许利不是信誓旦旦地说，壶关周边的山贼全被李准当成了练兵的玩意，一锅端了么？”眼见商队的反击渐渐奏效，范闲心中稍定的同时，忍不住低声咒骂道，“上党许氏这些年名头甚响，亏我还以为他们名至实归，却不知也是吹出来的货色。”

范闲之所以这样想，也是极有道理的。

大齐考核地方官政绩，算得不是破案率，而是犯案率。也就是说，哪怕你所管辖的地方出了一百件案子，一百件你都破了，也不如出五件却只破了四件的官员好。

哪怕在大齐还没黑暗到彻底由世家把持朝政，导致民不聊生的盛年，地方官员信奉得，也是“民不举，官不究”，装聋作哑，大事化小，小事化了，不计入档案自然最好。有些官员为更进一步，甚至立下“一旦有人上官府喊冤告人，不计原有，双方先各大二十大板”的规矩。到了如今这地方官使尽手段刮地皮的黑暗年代，百姓想要什么公平正义，更是绝不可能。可各个县城的档案中，倒是花团锦簇，看上去无一不好，无一不美。